El 5 de septiembre de 1946 nació Farrokh Bulsara. Años más tarde, ese hombre conquistaría los escenarios del planeta bajo el nombre de Freddie Mercury.
Dueño de un registro vocal inigualable y un carisma arrollador, además de una visión teatral que redefinió el espectáculo en vivo, el líder de Queen sigue siendo un ícono indiscutido.
A 80 años de su llegada al mundo, en La Radio del Rock repasamos las historias, rarezas y anécdotas imperdibles sobre su vida.
Brillante en el ring de boxeo
Durante sus años de internado escolar en la India, Freddie no tenía mucho interés por deportes tradicionales como el fútbol o el cricket. Sin embargo, destacaba con soltura en el hockey y el tenis de mesa. En especial, también brillaba en el cuadrilátero: «Odiaba el cricket y las carreras de larga distancia, pero era simplemente brillante en el ring de boxeo», recordó en una ocasión.
El diseñador del escudo de Queen
Gracias a su formación en Arte y Diseño Gráfico en el Ealing Art College de Londres, Freddie fue el creador del célebre logotipo de la banda. El escudo combina las figuras del zodiaco de sus cuatro integrantes. Dos leones por John Deacon y Roger Taylor (Leo), un cangrejo por Brian May (Cáncer) y dos hadas por el propio Mercury (Virgo). Aunque el vocalista aseguraba no creer en la astrología, incluyó su signo.
El tenso cruce con Sid Vicious y Sex Pistols
En 1977, mientras Queen grababa News of the World, Sex Pistols trabajaba en el estudio contiguo. El encuentro entre ambos mundos sacó chispas. Mercury encaró al bajista punk llamándolo despectivamente «Simon Ferocious»: «Tenía todas esas cicatrices, así que le pregunté si se había arañado en el espejo. Odiaba que le hablara de esa manera y le dije: ‘¿Qué vas a hacer al respecto?'», relató entre risas sobre el momento.
El supergrupo frustrado con Elton John y Rod Stewart
En largas noches de copas, Mercury, Elton John y Rod Stewart idearon formar una banda llamada Hair, Nose and Teeth («Pelo, Nariz y Dientes»), en alusión a sus rasgos físicos. No obstante, la resaca y los egos desarmaron el proyecto a la mañana siguiente. «Es genial cuando has tomado mucho vino, pero al día siguiente sobrio Elton dice: ‘No voy a cantar con Rod’, Rod dice que no cantará conmigo y yo digo que no cantaré con Elton».
Piano en la cabecera para atrapar la inspiración
Para evitar que las melodías que soñaba se esfumaran al despertar, Freddie mandó a instalar un piano como cabecera de su cama. Dotado de una notable flexibilidad articular, era capaz de tocar acostado y hacia atrás si la inspiración nocturna lo sorprendía. De hecho, utilizó esa técnica durante la gestación de pasajes de «Bohemian Rhapsody».
La polémica visita a Argentina en plena dictadura
Durante la histórica escala sudamericana de The Game Tour en 1981, Queen tocó en Buenos Aires en medio de una férrea dictadura militar. La visita generó controversia por las negociaciones con el general Eduardo Viola (cuyo hijo era fanático del cuarteto). También la controversia surgió por el crudo ambiente de la época. Brian May recordó años después: «Al llegar a Buenos Aires, mientras bajábamos los equipos podíamos ver casquillos de balas».
Un asteroide con su nombre en el espacio
En 2016, para conmemorar el que habría sido su cumpleaños número 70, la Unión Astronómica Internacional bautizó oficialmente al asteroide 17473 como «Freddiemercury». El cuerpo celeste había sido descubierto precisamente en 1991, año del fallecimiento de la estrella.
Orgullo y debate en su Zanzíbar natal
Aunque Mercury casi no hacía alusión pública a su infancia en Stone Town (Zanzíbar), su figura es hoy el mayor motor turístico de la isla con museos y rutas dedicadas a su memoria. Pese a las tensiones religiosas locales respecto a su orientación sexual, los habitantes sienten un profundo orgullo de que un hijo de su tierra haya alcanzado la cima cultural de la humanidad.
Jim Hutton: Amor hasta el final
En 1983 conoció en un club londinense a Jim Hutton, un barbero irlandés del hotel Savoy que no sabía quién era la estrella del rock. Tras rechazar una primera invitación, el destino los volvió a cruzar e iniciaron una relación estable. Hutton acompañó a Freddie de manera incondicional en su residencia de Garden Lodge hasta los últimos minutos de vida del cantante en noviembre de 1991.
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