AC/DC estaba en un lugar muy curioso en su carrera cuando presentaron su LP número 10. «Fly on the Wall» se lanzó el 28 de junio de 1985, hace 39 años atrás.
Por un lado, eran una de las mayores atracciones de conciertos del planeta. AC/DC recién terminaba una gira mundial con entradas agotadas en apoyo del álbum «Flick of the Switch» de 1983. Una que culminó con un par de apariciones principales ante cientos de miles de personas en el primer festival Rock in Rio.
Por otro lado, las ventas reales de LPs y la difusión por radio estaban en caída libre relativa en comparación con las cifras logradas por los gigantes anteriores, «Back in Black» y «For Those About to Rock«. Luego estaba la cada vez más importante MTV, que seguía siendo un misterio que Malcolm y Angus Young, de vieja escuela, aún tenían que descifrar.
Las medidas para estar en línea con este problemático estado de cosas fueron fundamentales para la campaña de difusión de «Fly on the Wall». En esta, el grupo, incluido el nuevo baterista Simon Wright, quien reemplazó a Phil Rudd inmediatamente después de las sesiones de «Flick of the Switch», atracó para las cámaras en cinco actuaciones estilizadas lanzadas en video casero más tarde ese verano.
No es sorprendente que «Fly on the Wall» se apegara a la receta exitosa de la banda para el hard rock de clase obrera. Pero a sus canciones, los productores Angus y Malcolm les dieron una mínima cantidad de pulido extra para contrarrestar el crudo como sushi de «Flick of the Switch».
Sencillos como «Shake Your Foundations», «Danger» y «Sink the Pink» también contaban con fuertes coros y ganchos melódicos.
Los cortes más profundos del LP tendían a rockear un poco más duro. Pero produjeron resultados extremadamente mixtos, que van desde algunos de los rellenos más olvidables de la larga y distinguida carrera de la banda (ver el deplorable «Playing With Girls», «Stand Up» y «Hell or High Water «) hasta el corte del título bastante memorable, la explosivamente viciosa «First Blood», el canto simple pero efectivo de «Back in Business» e incluso el blues, mugriento (pero cariñosamente) «Send for the Man».
Estos temas lograron aumentar un poco la presencia de AC/DC en la radio (por no mencionar que finalmente los vieron un poco en MTV). Pero obtuvieron una respuesta tibia de la base de fans de la banda. Para empeorar las cosas, «Fly on the Wall» se vio ensombrecido por el arresto y el juicio del asesino en serie Richard Ramirez.
Esto arrojó otra luz negativa en la dirección de AC/DC. En parte porque compartió un apodo en «Night Prowler» con una canción de «Highway to Hell» de 1979.
AC/DC, la mayor exportación de rock duro de Australia se enfrentaría a difíciles perspectivas de carrera durante el resto de los80.