Luego de 12 días, la vigésima octava versión de la Conferencia de la ONU porel Cambio Climático (COP 28) llegó a su fin. Para conversar de los desafíos que emergendesde ahora para Chile y las naciones del mundo, conversamos en Palabra Que Es Noticia con José Miguel Berguño, vicepresidente de Servicios Corporativos y Sostenibilidad SQM Litio.
En términos generales, ¿con qué sensación se queda de esta COP 28?
Participar de una COP sirve para compartir experiencias con gente de distintos ámbitos, sector público y privado por una mirada común para un mejor futuro. Mucha gente va por la misma línea de trabajo.
Me quedo con que hay muchas personas en el mundo que desde el presente buscan formas concretas para poder construir un mejor futuro.
¿Cuál es el aporte que SQM podría hacer para acelerar este proceso y combatir el cambio climático?
Te diría que quienes tienen más herramientas concretas para movilizar hacia este cambio son las empresas, porque los gobiernos pueden generar políticas públicas, direccionamiento o incentivos; mientras que las ONG aportar desde las ideas y crear conciencia.
Pero finalmente somos las empresas las que tenemos las herramientas más a corto plazo. Y desde esa perspectiva empresas como SQM que están en una línea como el litio, que se llaman los minerales críticos para la transición energética, donde esta el cobre, el litio o el cobalto.
Y finalmente hay un doble desafío, construir con más litio al mundo, que lo estamos haciendo, produciendo más del triple del litio de alta calidad que producimos hace un par de años. Eso ayuda a descarbonizar mediante vehículos eléctricos, por lo tanto afecta directo al cambio climático a nivel mundial.
Pero también hay un impacto local, porque para producir 3.5 veces más litio, usamos menos recursos naturales y tenemos la aspiración del carbono neutral para el 2030. Tenemos los primeros camiones eléctricos que ya recorren las carreteras chilenas, y esas son medidas concretas.
En ese sentido, hay un compromiso global que ya estamos asumiendo a través de la manufacturación de un litio de alta calidad, eso significa que el producto chileno va directo a las empresas tecnológicas del mundo. Y por otro lado, y que tiene un plan superconcreto, nosotros participamos de foros donde fuimos a ver cómo se manejan otras empresas que también trabajan con este tipo de minerales. Esto con el fin de tener mejores verificaciones, porque es fácil decir estoy en esto, pero tienes que validar tu estándar para saber cuánto estamos avanzando.
¿Cómo trabajan otras empresas en relación a lo que hace SQM?
Creo que en estos minerales, llamados minerales críticos, existe mucho interés en avanzar en materias verdes. Se ve una demanda interesante de crecimiento, tanto de cobre como del litio, pero de alguna manera de descomoditizar es tener atributos de sostenibilidad. Osea, huella de agua más baja, huella de energía más baja, huella de emisión de gases invernaderos más baja.
En el caso del litio chileno, y en particular el litio SQM tiene las menores huellas de agua y de emisión comparadas con el litio de otros países. Entonces de alguna manera el litio se descomoditiza y se le agrega más valor en la medida que tiene más atributos de sostenibilidad. La sostenibilidad es parte de la estrategia de competitividad, no es cosa de marketing, si no hacer algo que realmente diferencie al producto chileno.
En perspectiva de futuro, ¿cómo evalúa el trabajo de SQM?
Uno de los sectores que produce mayores gases de efecto invernadero es el del transporte, entonces la manera de reducir y ojalá eliminar ese efecto está en la electromovilidad. Y hoy la tecnología que va ganando en la electromovilidad es una batería que se hace con litio.
Las baterías requieren de litio de alta calidad, y hemos visto cómo esa demanda sigue creciendo alrededor del mundo. Nosotros tenemos la tranquilidad de que vamos más avanzados, entonces tenemos mejores resultados en términos de sostenibilidad que nuestra competencia.
Pero esperamos que de acá al 2030 no seamos solo carbono neutral, sino que también agua neutral. Es decir, seguir liderando en cantidad, calidad y características de sostenibilidad. Eso requiere inversión y destinar muchos recursos a investigación y desarrollo. Esto, para que de aquí a 8 años sigamos manteniendo nuestro liderazgo en la materia.
Cuando habla de descomoditizar, le pregunto ¿quien compra ese litio más caro y por qué?
Generar valor no siempre significa generar más precio. En ese sentido, las empresas que le dan mayor importancia a la sostenibilidad nos prefieren.En algunos escenarios te pueden elegir, y eso es un trabajo comercial que hemos hecho en el mundo para intentar recuperar el precio de lo que creamos.
El hecho de ser diferente en un commodity es un desafío, y ver donde nos hacemos distintos es todo un trabajo. Por eso las empresas grandes en el mundo, en especial las automotrices, que tienen intención de hacer autos con huellas verdes también se abren a este desafío desde la materia prima en su manufacturación.
¿Tenemos que estar en alerta por la caída del precio del litio?
Los que estamos en el mundo de los commodities sabemos que estos tienen sus ciclos,de altas y bajas. Además esto cambia muy rápido en cualquiera de sus direcciones.
Así que lo que nosotros hacemos es un litio de alta calidad, de bajo costo y muy sostenible. Eso nos da tranquilidad para enfrentar distintos escenarios de mercado.