En Palabras Sacan Palabras, Álvaro Paci conversó con la periodista y directora de El Ciudadano, Josefa Barraza, respecto a las declaraciones de Luis Japaz, exmano derecha de Cathy Barriga. Japaz rompió su silencio el 6 de enero ante la Fiscalía Oriente. Proporcionó un relato detallado que ayudó a entender cómo operaba la administración de Barriga.
Según su testimonio, recogido en una serie de reportajes de El Ciudadano, la exalcaldesa habría empleado a tres cuidadoras para su hijo menor, todas pagadas con recursos municipales. Estas trabajadoras, sin experiencia ni formación para el cuidado infantil, se contrataban bajo cargos ficticios dentro del municipio para evitar cuestionamientos públicos.
Nuevos antecedentes en causa contra Cathy Barriga
Otro aspecto destacado en la declaración de Japaz es la creación del llamado Departamento de Urgencia Social, una unidad cuyo propósito, según afirmó, era asistir a la alcaldesa en labores domésticas y atender emergencias personales. “Él (Japaz) le decía ‘alcaldesa, lo que usted está cometiendo es un ilícito, usted no puede estar pagando cuidadoras personales con dinero municipal’”, señaló Barraza.
El reportaje de El Ciudadano detalla, además, que Luis Japaz también describió cómo Joaquín Lavín León, diputado de la UDI y esposo de Barriga, conocido como el “alcalde en las sombras”, influenciaba las decisiones administrativas.
Según detalla Barraza, Lavín manejaba listas de despidos masivos en hojas de cálculo con mil nombres. Sumado a esto, ejercía presiones políticas para que los funcionarios municipales militaran en la UDI, bajo la amenaza de perder sus empleos.
“En ese momento este ex funcionario nos dice que Lavín, a viva voz, decía en el municipio: ‘yo no quiero más rojos, lo que yo quiero es gente de la UDI’. Y ahí le pedía a los funcionarios que tenían que militar a la UDI, sino te ibas”, advirtió Barraza.
Uno de los episodios más recordados fue el matinal Renace tu Mañana en instalaciones municipales como la copa de agua, donde el suministro hídrico era interrumpido para facilitar las grabaciones. Este hecho, considerado por Japaz como un detonante de su renuncia, ilustraría la improvisación y el uso arbitrario de los recursos municipales.
Niñeras y recursos municipales
La investigación reveló detalles inquietantes sobre el manejo de recursos municipales durante la gestión de Barriga. Durante un periodo determinado, habría contado con tres niñeras para cuidar a su hijo menor, todas ellas remuneradas con fondos públicos.
Josefa Barraza explicó que las trabajadoras tenían contratos de corta duración. Para evitar que expusieran esta situación en los medios de comunicación, las reubicaban en otras funciones dentro del municipio. Sin embargo, seguían recibiendo sus sueldos con dineros municipales.
Además, Barraza mencionó que una de estas cuidadoras trabajó como vendedora ambulante. Barriga la conoció en esa condición antes de integrarla a su círculo personal.
De forma exclusiva, señaló que “el chofer de Cathy Barriga cuando quería pedir días libres, los pedía a nombre de la cuidadora. También era pagado con dinero municipal”.
Esto da un giro en la investigación, puesto que “de ser cierto lo que relata Luis Japaz y con los antecedentes que hay, por primera vez se podría estar hablando de fraude al fisco y no una malversación de caudales públicos. Se estaría comprobando que Cathy Barriga usaría dinero público o recursos fiscales para su beneficio personal”.