Richard Wright estaba en medio de un regreso junto a su compañero de banda de Pink Floyd, David Gilmour, antes de que el cáncer cobrara su vida el 15 de septiembre de 2008, a los 65 años de edad.
El desconsolado guitarrista describió a Wright como «gentil, modesto y reservado», y agregó: «Su voz conmovedora y su forma de tocar fueron componentes vitales y mágicos de nuestro sonido Pink Floyd más reconocido. Al igual que Rick, no me resulta fácil expresar mi sentimientos en palabras. Pero lo amaba y lo extrañaré enormemente. Nunca he jugado con nadie como él».
Wright fue miembro fundador de Pink Floyd. Y un elemento clave en el ADN musical del legendario grupo de psico-rock como tecladista y cantante espacioso y envolvente. Pero terminó perdiendo el favor del cerebro de la era de los 70, Roger Waters. Y la carrera de Wright básicamente se desvió durante décadas.
Apenas contribuyó en «The Wall» de 1979 antes de ser expulsado antes de las sesiones de principios de los 80 para «The Final Cut«. Cuando un Pink Floyd renovado se reunió para «A Momentary Lapse of Reason» de 1987, Wright estaba de regreso en la banda. Pero todavía en un papel reducido.
El tecladista finalmente no volvió a ser miembro de pleno derecho de Pink Floyd, ahora liderado por Gilmour, hasta «The Division Bell» en 1994. Esta relación reavivada con Gilmour continuó hasta la muerte de Wright por cáncer hace exactos 15 años atrás.
Sólo una semana después, Gilmour lanzó su proyecto «Live in Gdansk», lleno de clásicos de Pink Floyd Floyd, que se centró en la gira más reciente del guitarrista con Wright.
En muchos sentidos, esa colaboración final fue un tributo a Wright, mostrando momentos clave como «Astonomy Domine» de 1967 (que coescribió con el líder original de Pink Floyd, Syd Barrett), «Echoes» de 1971 y «Time» de 1973 (ambos brillantes momentos de colaboración entre el tecladista y Gilmour), «Shine on You Crazy Diamond» de 1975 (con sus diáfanos interludios de sintetizador) y «Wearing the Inside Out» de 1994 (de The «Division Bell»).
Wright también coescribió y/o cantó canciones como «Interstellar Overdrive», «Us and Them», «One of These Days», «See-Saw», «The Great Gig in the Sky» y «Matilda Mother, » entre otros.
«Sin ‘Us and Them’ y ‘The Great Gig in the Sky’, ¿qué habría sido ‘The Dark Side of the Moon’?» reflexionó Gilmour. «Sin su toque tranquilo, el álbum ‘Wish You Were Here’ no habría funcionado. En mi opinión, todos los mejores momentos [de Pink Floyd] son aquellos en los que él está en pleno flujo».
Richard Wright probó suerte con álbumes en solitario como «Wet Dream» de 1978 y «Broken China» de 1996. Pero nunca llegaron a un público más amplio. Se decía que estaba trabajando en un nuevo proyecto en el momento de su muerte. Esas grabaciones no aparecieron de inmediato.