Hoy en Palabra Que Es Noticia conversamos con el académico del Departamento de Ingeniería Eléctrica de la Universidad de Santiago (Usach), Humberto Verdejo.
En enero pasado AES Andes, operadora del proyecto Alto Maipo, informó al Coordinador Eléctrico Nacional que luego de realizar una inspección con equipo remoto al túnel de aducción de Central La Lajas se detectaron desprendimientos localizados en un sector de dicho túnel. Por ello, y considerando que la Central Alfalfal II descarga sus aguas en el túnel de Central Las Lajas, ambas centrales quedarán indisponibles durante el periodo en que se realicen los trabajos de reparación. Una de las preocupaciones asociadas a esta contingencia tiene que ver con un posible impacto en la correcta operación del sistema eléctrico, que atraviesa por importantes estrecheces producto de la sequía y los efectos del cambio climático.
Cuéntanos, ¿Qué opinión te has podido formar con el proyecto Alto Maipo?
“Hay dos cosas importantes. Por la falta de carreteras eléctricas ha generado que no pueda llegar con la efectividad que espera y genera congestión. Por otro lado, estamos en una condición de estrés hídrica, ya que las centrales hidroeléctricas pueden funcionar durante todo el día. Indudablemente, en un contexto de cambio climático se estima que se debe cambiar las energías térmicas por solares. Sin embargo, estas no puede funcionar las 24 horas al día, durante todo el año, son las que responden a etapas donde se necesita mayor demanda”, señala Humberto Verdejo.
“La salida de una central que tiene características 24/7, trae problemas para la situación y momentos donde hay mayores demandas”, indica el académico de la Usach.
¿Se compensa eso?
“Lo que hace el coordinador eléctrico es utilizar todas las tecnologías a menor costo. El problema no estará en las horas del día porque ahí pueden inyectar gran cantidad de energía. El problema es en la noche, ya que no hay luz solar y habrá que utilizar combustibles fósiles”, afirma Humberto Verdejo.
“En el contexto actual, debemos utilizar combustibles fósiles menos contaminantes, como es el caso del gas natural. Si no hay suficiente gas, tendremos que utilizar diesel, el cual es uno de los más contaminantes. Si falta agua, se tendrá que ocupar combustibles fósiles”, asegura el académico de la Usach.
¿Cómo cambiar estos factores de transmisión?
“Exactamente. Cuando se hizo los cambios regulatorios era que las carreteras eléctricas tuvieran suficiente holgura y eso no ha ocurrido. Las empresas renovables están con serias deudas en la cadena de pago. Hay restricciones en la autopista eléctrica. No sacamos nada con avanzar con las cuotas de energía renovable y mayores proyectos sostenibles, si no va de la mano en la construcción de carreteras eléctricas a corto plazo”, asevera Humberto Verdejo.
“Si no destrabamos los proyectos de transmisión y proyectos de construcción, no vamos a avanzar en una línea de apoyo. Para avanzar, no basta solo tener energía limpia, sino también las carreteras para conducir esa energía”, puntualiza el académico de la Usach.
¿Por qué demoran tanto?
“Por un rechazo de la ciudadanía a los proyectos eléctrico. Estos trabajos deben ir de la mano con las comunidades”, sentencia Humberto Verdejo.
“La ley de transmisión de 2016 abordó estos impactos en las comunidades. Sin embargo, no tengo claridad por qué el gobierno anterior eliminó la Ley de Franja. Probablemente seguirán ocurriendo discusiones y problemáticas con las comunidades”, plantea el académico de la Usach.
“Los proyectos eléctricos deben ir de la mano con las comunidades. Siempre hay dos premisas: operación a menor costo y seguridad. Sin embargo, la convivencia debe ser un puntal para que se desarrolle de buena manera. La creación de nuevas centrales deben ir de la mano para que las comunidades las acepten y no las vean como una amenaza. La gente debe entender que para tener este servicio básico, debe crearse nuevos proyectos y sin dudas, deben tener una ligazón con las comunidades”, fundamenta Humberto Verdejo.
“La electricidad es clave para el funcionamiento de elementos eléctricos y para la utilización del agua. En este momento, la electricidad es tan importante como tener agua potable. Todos los sectores del mundo eléctrico deben tener una mirada a futuro que es la transición energética sacando las centrales de carbonos. Esta creación de nuevas líneas de transición y almacenamiento es clave. El gas natural nos permitirá pasar hacia energías menos contaminantes”, complementa el académico de la Usach.
¿Cómo debiera ser este 2023 en esa perspectiva?
“Si llegan a haber lluvias, como ocurrió el año pasado, se piensa que no es estrecho. Sin embargo, si llueve poco habrá problemas. Hay que mirar lo que ocurre de igual manera en el ámbito internacional con la importación del gas. Eso afectará el suministro en las energías que falten en horas donde más se utilicen”, concluye Humberto Verdejo.