La versión sin maquillaje de Kiss tuvo su única oportunidad de pavonearse en un álbum en vivo con el lanzamiento de Alive III de 1993.
No tienes cómo escuchar pintura grasa en una grabación de audio. Entonces, los cambios más importantes que se encontraron en la tan esperada continuación de los dos icónicos álbumes en vivo de la banda en los años 70 fueron el reemplazo de los miembros fundadores Ace Frehley y Peter Criss por el guitarrista Bruce Kulick y el baterista Eric Singer.
Aunque la mayoría de las 17 pistas de «Alive III» se eligieron de álbumes lanzados después de «Alive II» de 1977; marcó la primera vez que Kiss reutilizó canciones que habían estado en otros álbumes en vivo. Esto les dio a los oyentes la oportunidad de comparar los cambios que todos esos años; y los cambios en la formación habían traído a temas como «Detroit Rock City» y «Watchin’ You».
«Para mí está claro que hay una mejor maestría musical», explicó Gene Simmons en «Kiss: Behind the Mask». «Estamos cantando mejor y las canciones se sienten mejor. Pero no se puede negar que el rock n’ roll es este tipo de música primitiva que a menudo se ama más por su primitivismo, no por lo bien que se tocan las canciones».
De hecho, pequeños toques como el uso de bombos dobles y un mayor énfasis en la habilidad técnica tienden a alejar demasiado las cosas del rock y acercarlas al metal en «Alive II»I. Como Singer, que ha estado en la versión maquillada del grupo casi sin parar desde 2001, explica en «Behind the Mask»: «Tiendo a abordar las canciones de manera diferente ahora. Tiendo a tocarlas ahora de manera mucho más simple y directa».
Aún así, el disco tiene buena energía y espíritu. Simmons y el líder fundador Paul Stanley son tan carismáticos como siempre. Singer y Kulick son claramente instrumentistas más fluidos y consumados que sus predecesores. En particular, Kulick brilla en todo momento, como lo hizo en el álbum de estudio de 1992 de la banda, «Revenge». Mantuvo un sano respeto por el material original mientras seguía poniendo su propio sello distintivo en las cosas, particularmente en una carrera absolutamente humeante a través de «Deuce».
Inesperadamente, «Alive III» resultó ser el último gran hurra para esta formación de Kiss. Unos años más tarde, Simmons y Stanley se reunieron con Criss y Frehley para una gira de reunión de gran éxito. Kulick inició una carrera en solitario y desde 2000 también ha sido miembro de Grand Funk Railroad. El cuarteto original se dividió por la mitad en sus campamentos tradicionales nuevamente unos años más tarde, con Singer regresando al redil y Tommy Thayer reemplazando a Frehley.