Una de las historias de éxito más notables de la década de los 70 se tornó amarga con el lanzamiento de un segundo álbum que redefinió la «depresión de los estudiantes de segundo año», y todo porque llegó «muy tarde».
Claro, en las últimas décadas, los fanáticos del rock clásico se han acostumbrado cada vez más a esperar cuatro, cinco, incluso siete u ocho años entre el lanzamiento de los álbumes de estudio de sus héroes envejecidos. Pero, en los años 70, los escasos dos años que separaron el debut histórico de Boston de su sucesor de 1978 «Don’t Look Back» se sintieron más como 200 años para los impacientes ejecutivos de Epic Records.
«Don’t Look back» y el apuro de Epic a Boston
Sin embargo, no fue así para el exigente líder, guitarrista y compositor de Boston, Tom Scholz, que estaba lidiando simultáneamente con la presión del sello y los dolores de cabeza de la gerencia mientras intentaba seguir adelante con la considerable carga de trabajo que implica escribir y grabar nuevas canciones para la banda. Una vez más, estaba elaborando y grabando el LP de segundo año de Boston prácticamente en solitario en su estudio del sótano, por lo que tomó un tiempo.
Cuando «Don’t Look Back» finalmente llegó a las tiendas de discos el 2 de agosto de 1978, pasó directamente al número 1. De hecho, el álbum vendió cuatro millones de copias durante su primer mes de lanzamiento. Las ventas fueron impulsadas, sin duda, por una canción principal que cumplió con todas las expectativas establecidas por el debut casi perfecto de Boston, alcanzando el número 4 en la lista de Billboard. Otros aspectos destacados, como «A Man I’ll Never be» y «Feeling ‘Satisfied», también estuvieron muy cerca.
Aún así, las melodías restantes como «It’s Easy», «Used to Bad News» y «Don’t be Afraid», sin duda, no cumplieron con el exigente estándar de Scholz. Eligió desviar de manera abierta y poco diplomática todas las críticas negativas recibidas (y no hubo tantas) acusando a Epic Records de apresurarlo a terminar el álbum antes de que sintiera que estaba listo. Los oyentes sin duda notaron que «Don’t Look Back» apenas eclipsó la marca de la media hora, lo que también sirvió para validar la afirmación del guitarrista de que se le había acabado el tiempo.
La siguiente espera sería la más larga
Resulta que la próxima espera sería mucho más larga. Mientras Tom Scholz comenzaba a armar lentamente nuevas canciones para el tercer álbum de Boston, parecía decidido a no obedecer más reloj que el de su musa. CBS Records finalmente presentó una demanda, alegando incumplimiento de contrato. En poco tiempo, ambas partes se vieron envueltas en una amarga batalla judicial que duraría años y dejaría a los leales fanáticos de Boston atrapados en su propio tipo de purgatorio, esperando una resolución.
Para cuando la reducida formación de Boston finalmente produjo «Third Stage» de 1986 a través de MCA, la banda había perdido algo aún más importante que montones de dinero en honorarios legales: el impulso de su carrera. Simplemente nunca se recuperaron.