A «Rubber Soul» se le atribuye la mayor parte del crédito como el punto de inflexión de los Beatles, su paso de estrellas del rock and roll a innovadores y artistas del siglo XX. Pero «Revolver», lanzado ocho meses después, el 5 de agosto de 1966, es donde dejaron atrás cualquier noción preconcebida sobre el grupo y todas las expectativas que venían con ellos.
¿Acaso hubo alguien que podría haber adivinado que los Fab Four que cantaron «She Loves You» tan solo tres años antes serían capaces de una canción alucinante como «Tomorrow Never Knows»? Los Beatles finalmente crecieron con «Revolver», lanzado hace exactos 60 años.
Por supuesto que había signos previos, en «Help!» y «Rubber Soul», en particular, pero nada como esto. Todo lo que salió después de «Revolver» fue moldeado y formado de alguna manera por el séptimo LP de los Beatles. En lo que respecta a los registros históricos, puede que sea el álbum más importante de los 60 por varias razones.
Casi tres años consecutivos de grabaciones y giras en repeticiones ininterrumpidas. Un período que produjo seis LPs, decenas de singles e innumerables conciertos en los que el grupo apenas podía escucharse a sí mismo.
Después de todo eso, los Beatles estaban a punto de empezar la que se convertiría en su última gira. (Después de una última carrera en EE.UU., tocaron su último espectáculo oficial el 29 de agosto de 1966 en el Candlestick Park de San Francisco). La Beatlemanía los había atropellado. Además, tenían un camino más aventurero por recorrer.
Los Fab Four habían empezado a experimentar con trucos de estudio volviendo al feedback de la guitarra que escuchaos en «I Feel Fine» de 1964. Pero cuando comenzaron a grabar «Revolver» en abril de 1966 con el productor George Martin en los EMI Studios de Londres, estaban listos para llevar sus experimentos aún más lejos.
Los 14 tracks que le dan forma a «Revolver», así como el sencillo «Paperback Writer» / «Rain» grabado en las sesiones pero lanzado a principios de mayo, van directamente en esta nueva y valiente dirección. Es el primer álbum de rock que realmente se armó como una pieza completa.
Frank Sinatra había estado explorando dicho concepto por más de una década. Pero la mayoría de los artistas de pop y rock todavía tenían la mentalidad de que los sencillos guiaban las ventas y los LPs eran una idea tardía en el mercado.
Desde el conteo de apertura de George Harrison en «Taxman» (con un tempo no relacionado con la canción en sí), hasta el glorioso cierre de «Tomorrow Never Knows» (que cuenta con cantidades iguales de caos y control), «Revolver» es el sonido de la música que salta hacia el futuro.
Otros artistas aplicaron con moderación trucos de producción antes. Peor fueron los Beatles los que se lanzaron de cabeza aquí. Y emergen con una pieza de la historia de la música pop que alteró el curso de cómo se hicieron los discos a partir de ese momento. (Según los informes, pasaron más de 300 horas armando el álbum).
Absolutamente, todas las piezas encajan en «Revolver». «Taxman», «Eleanor Rigby», «Here, There and Everywhere», «Yellow Submarine», «Good Day Sushine», «Got To Get You Into My Life». Todos inmortales.
Incluso «Love You To» de George Harrison, su segunda canción basada en el sitar, después de «Norwegian Wood (This Bird Has Flown)» de «Rubber Soul», se cuela en el disco con poco esfuerzo (a diferencia de la mundana «Within You Without de Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band» You «, que siempre parecía fuera de lugar entre la nostalgia color cachemir de ese disco).
Acá, los Beatles ponen a prueba los límites de lo que podían hacer en el estudio. Desde las cuerdas de la suite de cámara que adornan el art-pop «Eleanor Rigby» de Paul McCartney. Hasta el viaje sónico de LSD de tres minutos de John Lennon «Tomorrow Never Knows».
«Revolver» se trataba precisamente de aquello. De ajustar esos viejos límites, tanto dentro como fuera del estudio. Fue por esta época cuando el grupo comenzó a experimentar con drogas, tanto psicodélicas como de otro tipo.
Desde el enmascaramiento al revés y el flujo de letras conscientes hasta los loops de cinta y el doble tracking, el estudio fue una parte tan crucial para la maestría del álbum como los cuatro Beatles mismos. La idea era agregar tantos sonidos e instrumentos nuevos a la mezcla como fuera posible, mientras se aseguraba de que todos los sonidos e instrumentos antiguos parecieran completamente nuevos. El ingeniero Geoff Emerick incluso ha señalado que cada canción se probó hacia adelante y hacia atrás, solo para ver cuál era la preferida.
Llevarían este concepto a más lugares durante el siguiente par de años. De aquí en adelante, todos los álbumes de los Beatles incluían alguna forma de manipulación de posproducción. Incluso el relativamente vivo «Let It Be». Pero «Revolver» es el momento donde todo cuajó.
Harrison una vez se refirió al LP como la segunda parte de «Rubber Soul», pero es mucho más que eso. Es una revolución en el sonido que dividió la década a la mitad.
Si «Sgt Pepper’s Lonely Hearts Club Band» es el que certificó el pop como arte, y «Rubber Soul» es el que dobló la esquina en la carrera del grupo y, por tanto, los ’60 en general, «Revolver» es el centro sobre el que ambos discos clásicos (y tantos más) giros. Incluso su célebre portada cambió la forma en que se percibían las carátulas de los álbumes.
Más que cualquiera de sus otros trabajos de estudio, «Revolver» es el álbum que suena menos a un artefacto y más a un punto de referencia, no solo para el resto de la década de los 60, sino, en el futuro, la música rock en general.
Los 60 prácticamente comienzan aquí. Es el sonido del futuro en 35 revolucionarios minutos. Y hoy festejamos sus seis décadas
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