El mundo despide a una de las figuras más influyentes del siglo XX. La escritora, periodista y activista estadounidense Gloria Steinem falleció el miércoles por la noche a los 92 años de edad. Su fundación confirmó el jueves por la mañana que Steinem partió en paz, rodeada de sus seres queridos en su residencia de Nueva York. Su partida marca el final de una era, pero su legado sigue más vivo que nunca.
Como referente indiscutible de la «segunda ola» del feminismo en las décadas de 1960 y 1970, Steinem transformó por completo el debate sobre la equidad de género. Por esta razón, su voz resonará por generaciones.
Un origen humilde y el despertar de su activismo
Gloria Steinem nació en Ohio en 1934 y creció en una casa rodante. Durante su infancia, enfrentó graves dificultades debido a la enfermedad mental de su madre. Esto la llevó a no asistir a la escuela a tiempo completo hasta los 12 años. Al ver las hostilidades que sufría su madre como mujer trabajadora, comenzó a notar las profundas desigualdades de la época.
Después de graduarse de la universidad, Steinem viajó a la India con una beca de investigación. Allí pasó dos años colaborando con mujeres de distintas aldeas para organizar protestas no violentas. Esta experiencia fundamental en el extranjero encendió su pasión por el activismo de base, el cual mantendría durante toda su vida.
El periodismo como arma: de Playboy al éxito de Ms.
Al regresar a los Estados Unidos, Steinem inició su carrera como escritora independiente en Nueva York. En 1962, el editor de la revista Esquire, Clay Felker, le encargó su primer artículo importante sobre anticoncepción. No obstante, su verdadero salto a la fama ocurrió un año después, en 1963.
Steinem trabajó de incógnito como «conejita» de Playboy durante 11 días para denunciar las pésimas condiciones laborales de las empleadas del club. Esta impactante investigación de dos partes expuso el maltrato hacia las mujeres en ese entorno. Más adelante, en 1968, acuñó el término «libertad reproductiva» en un artículo de New York Magazine.
Posteriormente, a principios de la década de 1970, cofundó la célebre revista feminista Ms. junto a Dorothy Pitman Hughes. El primer número de la revista llevó a la Mujer Maravilla en la portada, exigiendo que la editorial le devolviera sus superpoderes. De esta manera, el periodismo se convirtió en su plataforma más poderosa para visibilizar los problemas de las mujeres.
Interseccionalidad y derechos reproductivos
A lo largo de su carrera, Steinem defendió firmemente que el sexismo y el racismo estaban profundamente conectados. Por ello, acreditó y trabajó de cerca con activistas negras clave como Florynce Kennedy, Shirley Chisholm y Dorothy Pitman Hughes.
Además, la defensa de los derechos reproductivos fue un pilar de su lucha. Tras haberse sometido a un aborto ilegal en Londres a los 22 años, Steinem celebró el fallo histórico Roe v. Wade en 1973. Aunque décadas después presenció la revocación de esta ley, nunca dejó de marchar y alzar la voz por la autonomía de los cuerpos femeninos.
Sombras, resiliencia y sus últimos años
A pesar de su inmensa popularidad, Steinem también enfrentó críticas. Algunos sectores cuestionaban que la prensa la eligiera como líder del movimiento debido a sus privilegios estéticos. Asimismo, generó polémica por defender a Bill Clinton en 1998, postura de la cual se retractó años después.
En el ámbito de la salud, Steinem superó un cáncer de mama diagnosticado en 1986 y convivió con neuralgia del trigémino desde 1994. En el año 2000, contrajo matrimonio con el activista David Bale, convirtiéndose en madrastra del actor Christian Bale hasta el fallecimiento de su esposo en 2003.
Incluso en sus últimos años, continuó participando en marchas masivas, como la Marcha de las Mujeres en 2017. En su casa de Nueva York, organizaba «Círculos de Conversación» para mantener el debate social activo. En lugar de enviar flores para honrar su partida, su fundación ha solicitado realizar donaciones a la Fundación Gloria para que su fuego siga iluminando el camino de las nuevas generaciones, consigna El País.
Sigue a FUTURO.cl en Google Discover
Recibe nuestros contenidos directamente en tu feed.
Seguir en Google