“Magical Mystery Tour” cumple 58 años: cómo nació el primer gran tropiezo de The Beatles

Hace 58 años atrás, el martes 26 de diciembre de 1967, la BBC 1 estrenó en el tradicional «boxing day» de Inglaterra tras Navidad «Magical Mystery Tour», la nueva película especial de The Beatles.

Y fue un raro paso en falso para los Fab Four que, hasta ese momento; solo sabían de aciertos. «El Tour no fue mágico, y no era un misterio el por qué», fue el consenso de la crítica por ese entonces.

¿Cómo llegaron los Beatles a estar a la cabeza de un proyecto que se conviritó en uno de culto? El momentum que les dio «Sgt Pepper’s Lonely Hearts Club Band» lanzado en junio de ese año, los llevó a seguir expandiendo esa maravillosa fase experimental. Una que en el estudio 2 de Abbey Road nunca decayó. Pero que llevada a lo audiovisaul, solo supo de caos.

Paul McCartney a cargo del proyecto

Paul McCartney creía que las películas y la televisión podían ayudar a mantener a los Beatles en la mente de los fanáticos entre álbumes y giras. Su reciente éxito en «One World» presentando «All You Need is Love» en vivo para todo el mundo demostró que era posible una inmensa audiencia en la pantalla chica.

Los Beatles estaban en medio de grabaciones de canciones para «Yellow Submarine», y viajando a Gales para iniciar su camino por la religión india con el Maharishi Mahesh Yogi. cuando su manager, Brian Epstein, murió de una sobredosis accidental a los 32 años. Sintiendo que sus cimientos estaban en riesgo, Macca sugirió otro proyecto cinematográfico: una película hecha para televisión titulada «Magical Mystery Tour».

El guión fue en su mayor parte improvisado, y la idea tenía una calidad casi de borrador: poner a la banda con algunos familiares y amigos en un autobús pintado de azul y amarillo con Day-Glo y enviarlo a algún destino misterioso.

A lo largo del recorrido, los «magos» provocaban que sucedieran cosas extrañas.

Estas «cosas extrañas» incluyeron interludios musicales de la banda, con éxitos como «The Fool on the Hill», «Blue Jay Way» y la densa y tambaleante «I Am the Walrus».

El viaje terminaba con los Beatles con esmoquin blanco cantando «Your Mother Should Know».

El agotamiento de la psicodelia

Fue un esfuerzo en conjunto, y la transmisión resultante lo demostró. El público estaba aburrido de la psicodelia y las bromas internas extrañas. Y las críticas eran tibias en el mejor de los casos. No ayudó que la película se transmitiera en blanco y negro, arruinando el ambiente maravilloso de la cinta, porque BBC1 aún no tenía la tecnología para mostrar nada en color. Como resultado de esas críticas, las cadenas de televisión estadounidenses dejaron de emitirlo, y el proyecto no vio la luz en los Estados Unidos hasta 1974, cuando New Line Cinema adquirió los derechos y lo mostró como una película con distribución limitada en cines.

Y claro, al disco de «Magical Mystery Tour» le fue mucho, mucho mejor. Originalmente concebido como un EP de seis canciones, se expandió para incluir cinco sencillos populares que no eran álbumes en los Estados Unidos. El álbum rápidamente subió al número 1 en las listas. Permaneció allí durante ocho semanas, y luego se le nominó a un Grammy al Álbum del Año.

«Magical Mystery Tour» fue una prueba irrefutable de que, en 1967, los Beatles todavía podían hacer lo que quisieran, incluso si resultaba desafortunado.