Guns N ‘Roses le dio cierre a un período de tres años de silencio con estilo. Publicó «Use Your Illusion I» y «Use Your Illusion II» simultáneamente el 17 de septiembre de 1991, hace 33 años atrás.
Por aquel entonces, una espera tan larga entre los discos de Guns N ‘Roses se sintió como una eternidad. Su lanzamiento más reciente había sido «G N’ R Lies» de 1988. Pero parecía razonable, dado que estaban trabajando con un nuevo baterista en Matt Sorum. Y la noticia era que se estaban expandiendo hacia nuevos territorios sonoros.
Afortunadamente, el alcance de la ambición del grupo se cumplió con la consistencia de 30 canciones divididas en dos discos en expansión.
Guns N ‘Roses se desviaba habitualmente de sus raíces de hard rock con baladas acústicas ocasionales para incluir de todo, desde comentarios políticos de funk metal («Locomotive») («Civil War») hasta baladas épicas («November Rain» y «Don’t Cry»).
Para consolidar aún más su conexión con sus héroes, los Guns también registraron versiones de «Live and Let Die» de Paul McCartney y «Knockin ‘on Heaven’s Door» de Bob Dylan.
Debido a la anticipación, las tiendas de discos en los Estados Unidos abrieron a la medianoche para acomodar a los fanáticos que querían escuchar la nueva música lo antes posible. Cuando el polvo se asentó, ambos álbumes de «Use Your Illusion» vendieron la asombrosa cantidad de siete millones de copias.
De todas maneras, una inspección más cercana pronto reveló que había grietas dentro de Guns N’ Roses. Donde todas las canciones de «Appetite for Destruction» de 1987 se acreditaban a la banda en su totalidad, ahora todas las pistas de ambos álbumes se acreditaban a los músicos individuales. Con «Bad Apples» en la lista como lo más parecido a una colaboración de banda completa.
El guitarrista Izzy Stradlin renunció poco después de que empezara la gira de «Use Your Illusion», citando su deseo de mantenerse sobrio y las dificultades con Axl Rose. Fue reemplazado por Gilby Clarke.
Luego del lanzamiento del decepcionante LP de covers «The Spaghetti Incident» en 1993, Sorum, Slash y Duff McKagan siguieron a Stradlin por la puerta.
Axl Rose quedó como el único miembro original de Guns N ‘Roses hasta que Slash y McKagan regresaron en 2016 para Not in This Lifetime, y siguen juntos hasta hoy.