Roy Thomas Baker, el productor londinense cuya carrera comenzó a principios de los 70, ha fallecido. Según un comunicado de prensa de su publicista, Baker falleció el 12 de abril a los 78 años. Murió en su domicilio de Lake Havasu City, Arizona, y la noticia «fue recientemente revelada por su familia. La causa de la muerte aún no se ha establecido».
A Baker se le conoce por ser el productor del clásico álbum de Queen de 1975, «A Night at the Opera», que incluye el exitoso sencillo «Bohemian Rhapsody», el álbum debut homónimo de The Cars de 1978 y los dos primeros álbumes de Journey con Steve Perry: «Infinity» (1978) y «Evolution» (1979).
Nació en Hampstead, Londres, y comenzó su carrera musical en los estudios Decca de la ciudad a los 14 años. Poco después, trabajó como ingeniero en los estudios Trident para Gus Dudgeon y Tony Visconti. Durante ese tiempo, trabajó como ingeniero de discos de Dr. John, Yes, David Bowie, los Rolling Stones, The Who, Dusty Springfield y muchos otros. Entre sus primeros éxitos como ingeniero se encuentran su trabajo en «All Right Now» de Free de 1970 y el sencillo de T. Rex de 1972, «Bang a Gong (Get It On)».
En 1973, Baker inició una colaboración con Queen, produciendo gran parte de su álbum debut homónimo. Durante los años siguientes, trabajó en su siguiente álbum de 1974, «Queen II», y «Sheer Heart Attack», también de 1974, «A Night at the Opera» y «Jazz» de 1978. El baterista de Queen, Roger Taylor, comentó que Baker «aportó disciplina, cinismo y pasión por los postres que engordaban… Al principio era muy estricto… siempre acertaba. La toma tenía que ser la correcta».
A finales de la década, Baker ya había acumulado créditos de producción en algunos de los álbumes más populares de la época, incluyendo dos álbumes de Journey, los dos primeros álbumes de los Cars (y dos más en los 80) y Head Games de Foreigner. «Roy fue una de las piezas del rompecabezas que convirtió a los Cars en lo que se convirtieron», declaró el guitarrista Elliot Easton. «No insistía en nada ni se tomaba las cosas demasiado en serio. Era divertido trabajar con él; un tipo alegre con un toque a Monty Python». Se mantuvo ocupado en los 80, trabajando en discos de Alice Cooper («Flush the Fashion»), Cheap Trick («One on One»), Mötley Crue («Too Fast for Love») y Ozzy Osbourne («No Rest for the Wicked»).
Baker ascendió al departamento de A&R de Elektra Records en los 80, donde ayudó a fichar a artistas como Metallica, Simply Red y 10,000 Maniacs para el sello. Durante las siguientes décadas, Baker produjo discos de The Darkness, Smashing Pumpkins y otros. Su último trabajo como productor fue para el álbum de Yes de 2014, «Heaven & Earth», consigna Ultimate Classic Rock.
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