Anoche, Universidad de Chile pisó fuerte en su retorno a la fase de grupos de la Copa Libertadores de América tras siete años de ausencia. Y venció nada más y nada menos que al campeón vigente, Botafogo, de local en el Estadio Nacional.
El partido comenzó de manera compleja para la U. Los azules no pudieron manejar el balón ante la pericia de los brasileños, aunque la primera chance clara de gol estuvo en pies del elenco local, cuando Javier Altamirano desvió en inmejorable posición al minuto 11.
La intensidad que propuso Botafogo complicó el despliegue de la U de Chile y, paulatinamente, fueron exigiendo a Gabriel Castellón: Igor Jesús tuvo un ajustado remate a los 27 minutos, mientras que Santiago Rodríguez también provocó la estirada del ex Huachipato a los 39 minutos.
Luego de resistir el primer tiempo, los ingresos de Nicolás Guerra e Israel Poblete, sustituyendo a Leandro Fernández y Javier Altamirano, le brindaron otro aire al elenco azul, sumado a los descuelgues de Matías Sepúlveda.
La U vuelve a Copa Liberatdores con triunfo
El mejor funcionamiento de la U de Chile tuvo premio a los 59 minutos, cuando, en un desajuste defensivo de Botafogo, Nicolás Guerra dejó solo a Lucas Di Yorio, quien no dilapidó la oportunidad para el 1-0.
Casi se amplía rápidamente la ventaja para el cuadro de Gustavo Álvarez. Pero el tanto de Nicolás Guerra a los 64 minutos se anuló por falta previa.
Desde el minuto 70, con algunos cambios de Renato Paiva, Botafogo cobró nuevos bríos, forzando cruces ajustados de Matías Zaldivia e Israel Poblete ante las arremetidas del “Fogao”.
De todas formas, el cuadro azul fue controlando las peligrosas subidas de Arthur, aunque sufriendo la merma física de Lucas Di Yorio y el choque que tuvo en contra Franco Calderón.
Botafogo terminó cayendo presa de la frustración, algo que lo reflejó la expulsión que sufrió Igor Jesús tras doble amarilla en el quinto minuto de descuento. Tras ello, el pitazo inicial marcó el retorno triunfal a la escena internacional para la U de Chile. Ahora, los azules tendrán que jugar la próxima semana ante Estudiantes de La Plata en Argentina, consigna ADN.