Durante los 80, muchos rockeros «cayeron víctimas» del deseo de refrescar su sonido con un toque new wave. ¿Por qué «cayeron víctimas»? Porque si bien resultó ser un experimento exitoso para algunos artistas, hubo muchos más para quienes no lo fue. Hace 45 años atrás, Alice Cooper lanzó su álbum new wave, «Flush the Fashion». Y, ¿en qué lado de la barrera se sitúa el álbum? Bueno, dado que es un tema que sigue siendo controvertido más de cuatro décadas después de su lanzamiento, bien vale la pena repasarlo.
Si no conoces «Flush the Fashio»n, no captarás la intención de la duplicación. Es una referencia a la versión de Cooper de «Talk Talk» de The Music Machine, que abre el álbum. Es un buen guiño a sus raíces garage-rock. Pero no tuvo mucha difusión cuando se lanzó como single sencillo del álbum. La razón por la cual la mayoría de los fans ocasionales de Cooper conocen el disco principalmente por su primer y más exitoso sencillo, «Clones (We’re All)».
No fue un gran éxito. Solo alcanzó el puesto número 40 en las listas de éxitos pop. Pero fue el primer éxito entre los 40 mejores que Cooper había logrado en dos años. Y sirvió para ponerlo de nuevo en el ojo público hasta cierto punto. (De hecho, también era una versión, compuesta por David Carron, exmiembro de Shenandoah, la banda de Arlo Guthrie).
Con la producción de Roy Thomas Baker, «Flush the Fashion» es sin duda un álbum brillante. Una dirección en la que Cooper ya neía su camino andando (no olvidemos que su álbum anterior, «From the Inside», había sido producido por David Foster). Pero le proporcionó al menos un poco más de éxito comercial. Alcanzó el puesto 44 en el Billboard Top 200, 16 puestos más arriba que su predecesor. Hubo una reacción negativa por parte de los fans de toda la vida de Alice Cooper, quienes encontraron el cambio de sonido demasiado discordante como para apreciar de inmediato el material subyacente, a pesar de que canciones como «Pain», «Nuclear Infected», «Grim Facts» y «Headlines» se han mantenido notablemente bien a lo largo de los años.
Pasarían nueve años antes de que Cooper produjera un álbum o sencillo que igualara el éxito comercial de «Flush the Fashion». Este llegaría con «Trash» de 1989, por supuesto, y su tema de regreso, «Poison». Pero no culpen a sus flirteos con la new wave por el estancamiento de su carrera: a menudo se describen los tres álbumes siguientes como sus «álbumes de apagón», debido a sus problemas de adicción durante la época, así que no hay duda de que no estaba precisamente en su mejor momento durante esa etapa de su carrera.
«Flush the Fashion», por otro lado, resiste mucho mejor que los esfuerzos de muchos de los colegas de Alice Cooper que también decidieron retocar su sonido a principios de los 80. OK, puede que los fans de toda la vida todavía no puedan soportar el álbum, pero escuchándolo ahora, con la ventaja de la retrospectiva y sabiendo lo arriesgado que fue en aquel momento intentar algo tan diferente con su sonido, es loable.