George Thorogood es uno de los artistas de blues rock estadounidenses más célebres de todos los tiempos, y por una buena razón. Su estilo vicioso de guitarra slide y su voz ronca son reconocibles al instante, con su enfoque decidido del blues y el rock. Su música es cruda, intransigente y, en su mayor parte, directa. Sin embargo, y lo más importante, su música difierte y está llena de energía.
George Lawrence Thorogood nació en Wilmington, Delaware, el 24 de febrero de 1950. En sus primeros años, estuvo muy influenciado por el sonido de The Rolling Stones, Bob Dylan, John Lee Hooker y Robert Johnson, entre otros. Para honrar estas inspiraciones y su vocación por la música, decidió, a la edad de 17 años, seguir una carrera como artista escénico. Comenzó su viaje como artista acústico en solitario, pero finalmente decidió pasarse a la música eléctrica y formó una banda, The Delaware Destroyers. El nombre del grupo cambió más tarde y luego nació George Thorogood and The Destroyers. Después de décadas de sencillos exitosos, álbumes de gran venta y extensas giras, la banda se ha ganado su merecido lugar en el panteón de los dioses del blues rock. Y aunque no les queda nada por demostrar, George y su pandilla siguen activos, sin ningún síntoma de estancamiento.
Para homenajear a este veterano curtido y a su grupo, en la radio del rock elegimos sus 10 mejores canciones. Ojo, que decidimos dividir la lista en 5 canciones originales y 5 covers, para retratar la capacidad de Thorogood tanto para crear increíbles versiones de canciones clásicas como para escribir sus propias estupendas canciones originales.
Bad To The Bone
El himno definitivo del blues rock al macho. Inspirada en el estribillo y la letra de clásicos del blues como «Hoochie Coochie Man» de Muddy Waters y «I’m A Man» de Bo Diddley. La canción fue lanzada como tema principal y sencillo principal de «Bad To The Bone» (1982). Resultó ser un gran éxito y la canción más conocida de George Thorogood y sus Destroyers, que aparece en innumerables películas. La más notable, en «Terminator 2: Judgment Day». La poderosa pista de rock blues de medio tiempo es famosa por su pesado riff de guitarra deslizante (que es emulado por el saxofón durante el verso), una serie de riffs ardientes y voces intensas. La letra es cursi, por supuesto, pero encaja perfectamente con el contexto y es una de las razones por las que la canción es tan popular. Además, se grabó un video musical para la canción y recibió una exposición relevante en MTV en ese momento.
I’m A Steady Rollin’ Man
Una versión enérgica del clásico blues de Robert Johnson, «I Am A Steady Rollin’ Man», es un rock furioso de medio tiempo impulsado por un potente gancho de guitarra slide que presenta una de las mejores interpretaciones de guitarra de Thorogood. Una canción indiscutible en el catálogo de la banda y una de las mejores versiones de una canción de Robert Johnson de todos los tiempos. Aparece originalmente en el álbum recopilatorio «The Baddest Of George Thorogood And The Destroyers» (1992).
Gear Jammer
Esta canción original, un sencillo del álbum de oro de George Thorogood, «Maverick» (1985), se distingue por su enorme riff de slide con guitarra inspirado en el delta blues, que es imitado por el saxofón. El rock blusero contundente, cuyo título es una jerga para referirse a un camionero, es también una de las mejores interpretaciones vocales de Thorogood.
One Bourbon, One Scotch, One Beer
Este tema, que aparece en el álbum debut homónimo de George Thorogood And The Destroyers (1977), es en realidad un popurrí de dos canciones de John Lee Hooker, la otra es «House Rent Boogie». El tema está construido en torno a un patrón rítmico conciso que funciona como fondo mientras Thorogood cuenta la historia de un hombre desempleado que es desalojado de su casa y procede a beber hasta perder el ánimo en el bar local. Es una de las canciones favoritas de los fans y un elemento básico de las actuaciones en directo de Thorogood.
The Sky Is Crying
Esta versión de la obra maestra de Elmore James, que apareció originalmente en «Move It On Over» (1978), es un festival de guitarra slide de ritmo lento. A medida que avanza la canción, Thorogood perfora el cuerpo de la canción con notas de guitarra principal bien ubicadas y sabrosas, especialmente durante el puente de la canción, cuando el líder de The Destroyers desata algunas de las mejores armas de su arsenal de feroces riffs. Es de conocimiento común que Thorogood no es un virtuoso, pero eso no le impide tocar la guitarra principal de manera notable. Esta canción es un excelente ejemplo de tal hecho.
I Drink Alone
Este tema de hard rock con aires blues fue el segundo sencillo con mayor éxito comercial en la carrera de George Thorogood and the Destroyers, y con razón. La fantástica canción, publicada en «Maverick» (1985), presenta algunos de los mejores riffs y riffs de Thorogood, así como un atronador solo de saxo. La canción también es famosa por su letra, que incluye bebidas que se comportan metafóricamente como humanos y acompañan la borrachera solitaria del hablante.
Wanted Man
La canción original, escrita por Bob Dylan, se hizo famosa gracias a la voz de Johnny Cash. La versión de George Thorogood (que aparece en el álbum de oro de 1982 «Bad To The Bone») es una pieza acústica lenta y con aires country, más contenida que la original, pero que aún tiene la misma elocuencia emocional. «Wanted Man» es un hermoso homenaje a dos de los héroes de Thorogood, así como a uno de sus mayores logros.
Get A Haircut
Este hard rock de ritmo moderado y riffs fuertes, publicado en «Haircut» (1993), es otro de los favoritos de los fans en el catálogo de George Thorogood. La pegadiza canción es, en cuanto a la letra, una representación de la rebelión adolescente y el espíritu del rock and roll que triunfa contra los padres conservadores. Sin embargo, es la feroz interpretación de la guitarra de Thorogood la que atrae la mayor parte de la atención en la canción.
No Expectations
George Thorogood lanzó «Party Of One» en 2012, un álbum en solitario, principalmente acústico, en el que revisita sus influencias. Sin sus Destroyers, George se apoya únicamente en guitarras y voces para rendir homenaje a sus héroes musicales. “No Expectations”, una emotiva versión del clásico de los Rolling Stones, que se le considera ampliamente como el canto del cisne de Brian Jones, es el tema destacado del álbum y cuenta con una notable interpretación de guitarra slide de Thorogood.
If You Don’t Start Drinking (I’m Gonna Leave)
Este tema de rock trepidante, que aparece en «Boogie People» (1991), está repleto de diversión y entusiasmo e incluye un gran trabajo de guitarra, un solo de saxofón de primera clase y un estribillo pegadizo. La letra icónica no es ciertamente shakespeariana, pero transmite su mensaje bastante bien, lo que ayudó a que este tema alcanzara el estatus de favorito de los fans.