A inicios de los ‘80, Kiss enfrentaba un momento complicado. Peter Criss y Ace Frehley habían dejado la banda, y sus últimos discos no lograban buenas ventas ni posiciones destacadas en las listas.
En vivo, la situación tampoco era la mejor. No lograban llenar los recintos donde solían tocar y la banda necesitaba un cambio urgente para recuperar su lugar en la industria musical.
«No nos iba bien en América»
Según Rock Fm, Gene Simmons recordó ese período en el podcast The Magnificent Others de Billy Corgan. Explicó que, aunque en otros países aún tenían éxito, en Estados Unidos la situación era distinta.
«No nos iba bien en América. La música estaba cambiando, pero al mismo tiempo, tocamos en Maracaná para 200.000 personas en Río», comentó.
En 1982, Kiss lanzó Creatures of the Night, un disco más pesado que se considera uno de los mejores de su carrera. Sin embargo, no tuvo el éxito esperado.
La idea de Paul Stanley
Ante la crisis, Paul Stanley propuso un cambio radical: dejar atrás el maquillaje.
«Tal vez es hora de quitarnos el maquillaje», le dijo a Simmons.
Al principio, Gene Simmons dudó. «No estoy seguro de eso. Tenemos un legado», respondió. Pero finalmente aceptó.
«Duramos más que los Beatles», Simmons comparó la trayectoria de Kiss con la de la legendaria banda británica.
«Los Beatles duraron siete años y sacaron todo este material asombroso. Pero, por supuesto, nadie son los Beatles», reflexionó.
Así llegó Lick It Up en 1983, el primer álbum sin pintura facial. Para promocionarlo, Kiss apareció sin maquillaje en MTV, sorprendiendo a sus fanáticos y a la industria musical.
El cambio funcionó. Lick It Up se convirtió en su primer disco de oro en tres años y alcanzó el puesto 24 en las listas de éxitos.
Kiss había logrado reinventarse y abrir una nueva etapa en su carrera.