George Harrison era conocido como el beatle silencioso. Lástima, tal vez si hubiera hablado más a menudo, habría incluido más de sus canciones en los álbumes de los Beatles. Incluso cuando John Lennon y Paul McCartney comenzaron a escribir y cantar sus propias canciones, Harrison quedó prácticamente relegado a una sola pista por álbum. Y solo una de esas canciones, «Something», fue lanzada como single (e incluso entonces tuvo que compartir un disco y difusión con ‘Come Together’). Pero escribió muchos cortes fantásticos mientras estaba en la banda. En cierto modo, sus tranquilas contribuciones al grupo hablaron más alto,
También fue el primer miembro de los Beatles en lanzar un álbum en solitario, la banda sonora de 1968 «Wonderwall Music». Fue el primer Beatle en anotar un éxito en solitario No. 1 con «My Sweet Lord», que alcanzó el primer puesto a principios de 1971. Y él era, posiblemente, el Beatle con el repertorio solista más consistente (el de John Lennon estuvo marcado por discos experimentales irregulares, el de Paul McCartney se empapó demasiado y el de Ringo Starr fue, bueno, Ringo).
Y en el día en que hubiese cumplido 81 años, en la radio delr ock recordamos a George Harrison con sus 20 mejores canciones, tanto en The Beatles como solista.
While My Guitar Gently Weeps (The Beatles)
Una de las canciones más populares de George arrison es también una de las más mordaces. También es una de las mejores actuaciones grupales que surgieron de las sesiones fracturadas del «álbum blanco». En ese momento, Harrison ya no vivía en las sombras enormes y amenazantes de Lennon y McCartney, y «While My Guitar Gently Weeps» es casi su declaración de independencia de ellos y la banda. Presenta una de sus mejores interpretaciones vocales, pero más aún, son las guitarras, de Harrison y Clapton. Gritan, gimen, aúllan y, sí, lloran tan magníficamente.
My Sweet Lord
El primer sencillo en solitario de George Harrison fue escrito cuando todavía estaba en los Beatles y estaba destinado a uno de los cantantes emergentes de Apple Records. Pero después de que el grupo se separó, Harrison puso a «My Sweet Lord» como uno de los temas principales de su primer álbum en solitario. Inmediatamente alcanzó el número 1. También fue acusado de plagio por el escritor del éxito número 1 de 1963 de los Chiffons, «He’s So Fine». No importa. La canción, un himno espiritual envuelto en Wall of Sound del coproductor Phil Spector; se erige como el mejor sencillo en solitario de Harrison, una obra maestra pop de cuatro minutos que resume el impulso y la devoción de toda su vida.
Here Comes the Sun (The Beatles)
George Harrison consiguió dos canciones en el último álbum que los Beatles hicieron juntos («Let It Be» se grabó antes que «Abbey Road» pero se lanzó más tarde), y se encuentran entre sus mejores canciones. «Here Comes the Sun» presenta una de las melodías más hermosas y los solos de guitarra más brillantes de Harrison. Y se mantiene como el corte de apertura en el segundo lado fantástico del álbum, que está dominado por el popurrí de varias canciones de Paul McCartney.
All Things Must Pass
Los dos primeros álbumes en solitario de George Harrison fueron obras instrumentales. Entonces, en cierto modo, su tercero, «All Things Must Pass», sirve como su debut en solitario. Lanzado originalmente como un conjunto de tres discos meses después de que los Beatles se disolvieran, el LP presenta algunas de las mejores canciones de Harrison además de la ayuda de amigos famosos como Eric Clapton, Ringo Starr y Dave Mason. La canción principal del álbum se vuelve más conmovedora después de la muerte de Harrison, pero siempre ha sido genial.
It’s All Too Much (The Beatles)
En la superficie, la banda sonora de la película animada de los Beatles «Yellow Submarine» parece ser poco más que una solución rápida y un dinero fácil. De las seis canciones de los Beatles incluidas en el álbum, solo cuatro son nuevas y la mitad de ellas pertenecen a George Harrison. Esta reliquia de la era psicodélica se desarrolla a lo largo de seis gloriosos minutos. «It’s All Too Much» se grabó para «Magical Mystery Tour», por lo que encuentra a la banda en su momento más aventurero, especialmente durante el final de todo menos el fregadero de la cocina. Es un clásico oscuro.
Got My Mind Set on You
Para su sencillo de regreso después de una pausa de cinco años (que fue una eternidad en los años 80), George Harrison y el productor Jeff Lynne reelaboraron una oscura canción de R&B de 1962. «Got My Mind Set on You» se convirtió en el tercer No. 1 de Harrison, y el álbum que le siguió, «Cloud Nine«, sería el último lanzado en vida («Brainwashed«, el álbum en el que estaba trabajando cuando murió de cáncer en 2001, salió un año después de su muerte).
Savoy Truffle (The Beatles)
Los Beatles escribieron algunas canciones bastante tontas, y esta podría ser la más tonta de George Harrison. Tenía la reputación de ser el Beatle más serio y estoico, pero cualquiera que esté familiarizado con sus vínculos con el equipo de Monty Python le dirá que tenía un sentido del humor profundo y oscuro. Este corte juguetón de «álbum blanco» salpicado de cuernos tiene que ver con la adicción de su amigo Eric Clapton a los chocolates elegantes. Seriamente.
All Those Years Ago
Remontándose a su primer álbum en solitario, «All Things Must Pass» de 1970, George Harrison exploraría intermitentemente la historia, el culto y el legado de los Beatles. Un año después de la muerte de Lennon en 1980, grabó este conmovedor homenaje a su antiguo compañero de banda y, en mayor escala, a la Beatlemanía. Oportunamente, McCartney y Starr se unen a él. Alcanzó el número 2.
I Me Mine (The Beatles)
La mezcla de blues de George Harrison de «Let It Be», como muchas de las canciones que surgieron de las largas y problemáticas sesiones del álbum, no es tanto una pista completamente formada como un boceto de una reproducida durante dos minutos y medio. La canción bromea suavemente con los miembros de los Beatles (incluyendo a Harrison), cuyos egos estaban cambiando la dinámica de la banda.
Blow Away
Al igual que muchas canciones de su álbum homónimo de 1979, «Blow Away», una de las canciones más divertidas de George Harrison, fue escrita mientras se acomodaba en sus nuevos roles como padre y esposo. Los rasgueos casuales y el paseo pop de «Blow Away» contrastan un poco con la lucha existencial y las poses de salvar el mundo que se encuentran en muchos de sus primeros cortes en solitario, pero es un desvío agradable.
Something (The Beatles)
Sorprendentemente, «Something» es la única canción escrita y cantada por George Harrison lanzada como sencillo de los Beatles (alcanzó el número 1). Se convirtió, junto a «Yesterday», en la canción más versionada de la banda (Frank Sinatra dio crédito a la canción a Lennon y McCartney cuando la cantó en el escenario). También es la mejor composición de Harrison, una canción de amor con un puente asesino y una línea de guitarra sutilmente conmovedora.
What Is Life
El segundo sencillo en solitario de George Harrison, un éxito Top 10, abre con uno de sus riffs de guitarra más eléctricos. Y luego entra en acción con trompetas, más guitarras (algunas proporcionadas por Eric Clapton), un arreglo conmovedor y el estribillo más pegadizo que jamás haya escrito Harrison. Hay toneladas de reflexión personal sobre el extenso «All Things Must Pass». «What Is Life» recorre el mismo camino pero con un gancho pop gigante como guía.
Within You Without You (The Beatles)
La única contribución de George Harrison a «Sgt. Pepper’s» es la más popular del puñado de música con influencia india que lanzó como Beatle. «Love You To» de «Revolver» también es buena, pero si tuviéramos que elegir una canción de los Beatles con tambura y sitar, es esta, una combinación perfecta de instrumentos exóticos y tradicionales. Ninguno de los otros Beatles tocó con Harrison y los músicos de sesión en esta pista, pero es una pieza crucial del legado del álbum.
Give Me Love (Give Me Peace on Earth)
No es ningún secreto que la búsqueda de iluminación espiritual de George Harrison (que se remontaba a sus años en los Beatles) a menudo chocaba con su estatus de estrella de rock en el mundo real. «Living in the Material World», el sucesor de «All Things Must Pass», puso esa lucha en una canción. Su canción de apertura, una súplica espiritual con un gran solo de guitarra slide, alcanzó el número 1.
Taxman (The Beatles)
La única apertura de un álbum de los Beatles de George Harrison es también una de las canciones más abiertamente políticas de todo el catálogo de los Beatles. La pista, el rockero más directo de ‘Revolver’, es esencialmente una diatriba de dos minutos y medio contra los altos impuestos que la banda de fama mundial se vio obligada a pagar en ese momento. Los coros incluso mencionan a dos de las figuras gubernamentales responsables del impuesto: Harold Wilson y Edward Heath. Fresco.
Isn’t It a Pity
«Isn’t It a Pity» aparece dos veces en el tercer álbum en solitario de George Harrison, y su primer No. 1, «All Things Must Pass». También fue el lado B de su primer sencillo en solitario, «My Sweet Lord». La primera versión, que dura casi siete minutos, es la superior: la pieza central en expansión del mejor y más personal LP de Harrison.
I Need You (The Beatles)
Después de dos álbumes con cero canciones de George Harrison, la banda sonora de su segunda película incluía dos de ellas, incluida esta sencilla canción de amor con una excelente y algo innovadora línea de guitarra que la atraviesa. Como muchas canciones de los Beatles de la época, «I Need You» presenta una voz principal de dos pistas, lo que le da a la canción una calidad nebulosa y onírica.
When We Was Fab
Más que cualquiera de sus excompañeros de banda, George Harrison era propenso a ataques de nostalgia por sus días en los Beatles. «When We Was Fab», al igual que el resto de su álbum de regreso de 1987, «Cloud Nine», fue escrito y producido con el ex líder de Electric Light Orchestra, Jeff Lynne, quien ayudó a formar los Traveling Wilburys con Harrison un año después.
I Want to Tell You (The Beatles)
George Harrison de alguna manera logró colocar tres de sus canciones en «Revolver»: «Taxman», «Love You To» y esta, una canción pop densamente producida que presenta una de las voces más naturales de Harrison. No se profundiza demasiado. ¿Y por qué? Se trata principalmente de los peligros de sobrecargar tu cerebro con demasiadas ideas a la vez.
Bangla Desh
Unos días antes de presentar el histórico Concierto para Bangladesh con Eric Clapton, Bob Dylan y otros amigos famosos, George Harrison lanzó este sencillo independiente para ayudar a recaudar dinero y crear conciencia sobre el asediado país. «Bangla Desh» fue uno de los primeros sencillos en solitario de Harrison, y los fanáticos de la música, todavía hambrientos de material posterior a los Beatles de los Fab Four, enviaron la canción salpicada de cuernos al Top 30.