Deep Purple debutó en Chile la noche del jueves 27 de febrero de 1997, hace exactos 27 años. Fue en la cancha del Estadio Santa Laura donde la legendaria banda de hard rock británica realizó una fecha más de la gira de promoción de «Purpendicular». Y nuestro país era el que daba arranaque al recorrido por Sudamérica. Uno que contemplaba pasos por Argentina, Perú y Beasil. Sin embargo, el concierto pasó a la historia por un «accidentado» episodio.
Cuando Deep Purple estaba tocando el segundo tema de su set, «Fireball», una torre de sonido colapsó y dejó a 44 personas heridas. Todo ante 15 mil personas viendo su debut en Chile. El accidente ocurrió cuando una multitud se subió a una torre de sonido e iluminación para observar la función. Y el andamiaje cedió al peso de los espectadores, cayendo sobre el público.
Pero el accidente no detuvo el show. Se evacuó a los heridos y se restableció el orden. 45 minutos después del incidente, los músicos volvieron al escenario para concluir la función; ante la presión de los miles de espectadores. La empresa encargada de producir el evento consideró, después de consultar a la policía y a los representantes de Deep Purple; que sería más peligroso suspender la presentación que continuarla.
Sin duda fue un inicio poco auspicioso para la gira por Latinoamérica que emprendía Deep Purple, que debía seguir su camino en Argentina con tres conciertos, Brasil con 12 fechas y Perú con una.
Chile ha recibido a Deep Purple ocho veces para un total de 16 shows hasta el momento. Y no solo en Santiago. Los pioneros del heavy metal han tocado en ciudades como Viña del Mar, Antofagasta, Concepción, Talcahuano y Puerto Montt. Algunas de estas giras han tenido cuatro fechas seguidas y su visita más reciente se registra el domingo 30 de abril, encabezando Masters of Rock junto a Kiss y Scorpions. Por cosas de la vida, fue en ese mismo Estadio Santa Laura que los vio debutar accidentadamente en Chile.