¿Qué haces cuando tu guitarrista estrella te abandona en mitad de una sesión? Si eres los Rolling Stones en 1969, aprovechas el tiempo de inactividad para grabar un puñado de improvisaciones que terminan en el Top 40.
Como probablemente los fanáticos de los Stones ya saben, el lanzamiento en cuestión es «Jamming With Edward!», una curiosidad de seis canciones que surgió después de que Keith Richards dejó la banda mientras grababan el LP «Let It Bleed«. Aunque es comúnmente aceptado que Richards se fue por un desacuerdo con el productor Glyn Johns, quien había contratado al guitarrista Ry Cooder para ayudar a reforzar el sonido de los Rolling Stones, Johns luego atribuyó su ausencia a una llamada telefónica de su compañera Anita Pallenberg. De cualquier manera, dejó a los otros Stones temporalmente con cabos sueltos.
Con Cooder reemplazando la guitarra, el cantante Mick Jagger, el baterista Charlie Watts y el bajista Bill Wyman rodearon al tecladista Nicky Hopkins y dejaron rodar la cinta mientras seguían tocando.
«[Richards] fue, pero el resto de nosotros decidimos quedarnos y ellos simplemente tocaron», recordó Johns más tarde. «Ry tocaba la guitarra, Mick Jagger la armónica y Nicky el piano, y en realidad fue solo una broma, solo una risa. Lo grabé y ellos lo tocaron, y luego, no sé cuánto tiempo después, sacamos las cintas. , Lo mezclé y lo mantuvieron en el álbum. Realmente no justificaba su lanzamiento, pero estuvo bien, un poco divertido y hay algunas buenas interpretaciones en él».
«Jamming with Edward!» no se lanzó de inmediato. Grabado en la primavera de 1969, permaneció en las bóvedas de los Stones hasta la primera semana de enero de 1972, cuando los nacientes Rolling Stones Records lo publicaron durante la breve pausa entre los álbumes clásicos «Sticky Fingers» y «Exile on Main St«. Para Hopkins, el lanzamiento ofrecía una especie de oportunidad de brillar durante una carrera dominada por el trabajo de sesión, pero todavía no estaba demasiado ansioso por verlo llegar a las tiendas.
«Fue simplemente algo genial de hacer. No es realmente un disco de los Stones», dijo Hopkins a Disc and Music Echo. «Usamos aproximadamente la mitad del material improvisado en el disco. Pensamos que a la gente le gustaría escuchar lo que sucede entre las grabaciones reales. Pero no es un álbum serio de ninguna manera, y odiaría que la gente dijera: ‘¿Es este el mejor Nicky?’ Hopkins puede hacerlo'».
Álbum serio o no, «Jamming With Edward!» subió gracias a su asociación con los Stones para romper el Top 40, alcanzando el puesto 33 en las semanas posteriores a su lanzamiento. No fue uno de los esfuerzos más cohesivos relacionados con la banda, representó más un vistazo detrás de escena que una compra verdaderamente necesaria para cualquiera que no fuera el más ferviente completista de los Stones, pero como mucho de lo que la banda grabó durante su era clásica, es una pieza de trabajo que se beneficia de un cierto encanto andrajoso y borracho.
Y en cuanto al título, ¿cuál de los Johns atribuyó al «humor tipo matón» de Hopkins? Según el propio Hopkins, surgió de un momento anterior de una conversación en el estudio entre él y el fundador de los Stones, Brian Jones. «Él estaba tocando el bajo, por alguna razón que no recuerdo, y yo estaba en el otro extremo de los estudios tocando el piano. Me gritó: ‘Dame un Mi, Nicky’, pero no pude escucharlo. Así que gritó». ‘Dame un Mi para Edward'», recordó. «Todo se desarrolló a partir de ahí».