El 05 de mayo de 1978, AC/DC estaba al borde del estrellato mundial cuando lanzó «Powerage». Este álbum no los llevó allí, pero marcó un importante período de transición para la banda. También sigue como el favorito de muchos fanáticos que lo ven como un clásico subestimado.
Su anterior proyecto de estudio, «Let There Be Rock», ayudó a AC/DC finalmente a entrar en el importantísimo mercado estadounidense; y con «Powerage» estaban preparados para llevar su estridente marca de rock ‘n’ roll de blues pesado al público de todo Estados Unidos. Pero en retrospectiva, no tiene un single destacado, y aunque hay muchas canciones e interpretaciones fuertes, sigue siendo frustrantemente desigual.
«Powerage» marcó el debut en el estudio del bajista Cliff Williams. Fue quien reemplazó a Mark Evans, aunque stee dijo más tarde que algunas de sus actuaciones están en el álbum. Es el último álbum de estudio de la era clásica de Bon Scott; lo produjeron Harry Vanda y George Young. Y presenta el sonido inusualmente heavy que marcó gran parte de ese período de la carrera de AC/DC.
El álbum está protegido por un par de temas clásicos. Comenzando con «Rock ‘n’ Roll Damnation» y cerrando con la furia del puño al revés de «Kicked in the Teeth». Ambos temas, junto con otros destacados como «Down Payment Blues», «Riff Raff», «Sin City» y «Up to My Neck in You», presentan el matrimonio característico de los riffs de guitarra de Angus Young y Bon Scott. Pirotecnia vocal que hizo que los primeros trabajos de la banda fueran tan convincentes.
Otras canciones como «Gimme a Bullet», «What’s Next to the Moon» o «Gone Shootin ‘» no alcanzan esas alturas, pero no hay nada en «Powerage» que no sea bien interpretado y cantado.
La primera edición del álbum contó con mezclas muy diferentes de algunas pistas y la adición de «Cold Hearted Man». Una que eventualmente vería una circulación más amplia a través de una serie de reediciones en vinilo. Y a través de la caja de «Backtracks» en 2009. La gira del álbum se registró para el álbum en vivo de 1978 «If You Want Blood You’ve Got It«. Y en 1979 AC/DC irrumpió a nivel global con «Highway to Hell«, el álbum que definió la era de Bon Scott y el último antes de su trágica muerte.
«Powerage» es un álbum muy pasado por alto en el canon de AC/DC, quizás el más significativo históricamente como el disco de transición entre «Let There Be Rock» y «Highway to Hell». Pero su leyenda ha crecido con el tiempo, con rockeros desde Keith Richards hasta Eddie Van Halen elogiéndola como una de sus salidas favoritas de AC/DC, y con artistas como Guns N ‘Roses, Twisted Sister, Great White y Bruce Dickinson cubriendo sus canciones. en vivo o registrado.