Muy activo en su cuenta de Instagram (@official_aldimeola) siempre repasando ejercicios, compartiendo parte de su vida privada e interactuando con el público, así se lo ve a Al Di Meola (68) y así es también en el marco de una conversación que arranca con su deseo de volver a Santiago, ciudad que recuerda con especial cariño por su “parecido a la costa oeste en Los Ángeles, California” y que además, pudo recorrer bastante en sus últimas visitas, señala.
El regreso de Al Di Meola a suelo nacional está marcado por la publicación de su más reciente placa de estudio ‘Across the Universe’, grabada y publicada en plena pandemia (2020) y que recorre una parte de la carrera de The Beatles. Recordemos que en 2013 ya había publicado un álbum tributando a la banda, bajo el título: “All your life, A tribute to The Beatles”.
Di Meola recordó ser uno de los millones de televidentes que vio frente al televisor aquella primera histórica presentación de la banda de Liverpool en el show de Ed Sullivan, en 1964, y que marcaba el debut en los Estados Unidos. Reconoce en su música cierta sofisticación que todos los músicos de jazz destacaban de la banda, por esos momentos en que él estudiaba guitarra, más vinculado a ese género.
Vecino de Paul McCartney y su encuentro con Lennon
Ante la evidente admiración, cabía preguntar si es que alguna vez tuvo la oportunidad de conocer a alguno de los miembros de la banda y recordó el episodio cuando decidió arrendar un casa en Long Island, Nueva York para trabajar en su primer disco tributo a la banda en 2013, y sin saberlo la casa alquilada era nada más y nada menos que colindante a la casa de McCartney. “Lo conocí, lo veía entrar y salir mientras yo arreglaba canción de él y de John. Conocer a Paul fue un sueño hecho realidad”.
Sobre John Lennon la experiencia se remonta a los primeros años de los setenta cuando Al Di Meola registraba música con otro grande del momento. “Cuando tenía 19 años pude ver a John Lennon grabando, porque estábamos en el mismo estudio trabajando con Chick Corea y en la sala contigua pude verlo ahí, sobre la mesa de grabación. Yo estaba tocando con músicos geniales y a metros tenía a uno de los mejores compositores. Tenía 19 años y fue un gran comienzo en mi carrera que no ha parado”.
La guitarra en la industria musical actual
Al Di Meola es considerado como uno de los grandes héroes de la guitarra, principalmente por sus trabajos en ‘Return to Forever’ junto a Chic Corea, su carrera como solista o su histórica participación junto a Paco de Lucía y John McLaughlin registrando el aclamado ‘Friday Night in San Francisco’ (1981). Voz más que autorizada para hablar sobre el estado de la guitarra eléctrica en la música actual, pero más específicamente del “héroe de la guitarra” en estos días en la industria musical. Al Di Meola tiene una visión clara al respecto. “La industria ya no está interesada en invertir en guitarristas. Cuando yo era joven y obtuve mi primer contrato, la industria buscaba a los guitarristas. Hoy no es un buen tiempo, pero eso no significa que no hayan grandes guitarristas”.