Los Doobie Brothers son en realidad dos bandas diferentes, tres, si cuentas el grupo que se ha mantenido sin Michael McDonald desde finales de los 80. Los primeros eran una especie de grupo posterior a Woodstock de fanáticos de la mermelada de cabello largo que tocaban una mezcla de música de raíces inspirada en Grateful Dead, country rock vibrante, boogie de motociclistas y rock de guitarra de tres acordes a la antigua.
El segundo se hizo cargo en 1976, después de que se uniera McDonald, un veterano de Steely Dan. Sus ganchos pop inteligentes y su voz cálida y conmovedora ayudaron a suavizar los bordes más duros y la reputación de los Doobies. No es justo decir que McDonald les brindó el éxito principal: acumularon una cantidad de sencillos Top 40, incluido un No. 1, antes de unirse. Pero su mandato marcó el comienzo de una nueva era para la banda.
Nuestra lista de las 10 mejores canciones de The Doobie Brothers cubre ambas. Esta es la selección de la radio del rock, en el cumpleaños 74 de Patrick Simmons.
What a Fool Believes
Después de que «What a Fool Believes» se convirtiera en un éxito No. 1 y le arrebatara un par de merecidos premios Grammy, el panorama de los 40 principales sonó un poco diferente. De repente, la voz conmovedora y los riffs de teclado suaves y cálidos de Michael McDonald (nunca mejores que aquí), comenzaron a imitar en otras canciones (así como en comerciales de televisión) y consolidaron su reputación como uno de los mejores artesanos del pop de la era.
Black Water
Con un desglose a capella, un solo de viola y un montón de instrumentos acústicos, «Black Water» de The Doobie Brothers fue un éxito pop improbable en 1974. Aún más notable fue que alcanzó el número 1. Patrick Simmons canta y suena como si estuviera teniendo el día más relajado de su vida.
China Grove
El tercer álbum de The Doobie Brothers está repleto de excelentes riffs de guitarra. «China Grove», un clásico de la guitarra de aire, es el mejor. También es la canción con el sonido más duro del grupo, un rockero de barra con riffs completo con guitarras crujientes, piano rodante y coros para cantar a lo largo. Lo más destacado de la era Tom Johnston.
Minute by Minute
Los Doobie Brothers continuaron con su éxito No. 1 «What a Fool Believes» con la canción principal de su único álbum No. 1. Y al igual que su predecesor, «Minute by Minute» es lo mejor del alma relajada y de ojos azules. Además de ofrecer una de sus mejores voces, Michael McDonald toca el órgano que rebota que impulsa la canción.
It Keeps You Runnin’
Después del álbum top 5 «Stampede» de 1975, los Doobie Brothers estaban cerca de su punto de ruptura. Los rigurosos horarios de giras y grabaciones habían desgastado a la banda, particularmente al líder Tom Johnston. Así que llamaron a Michael McDonald, que había trabajado con Steely Dan, como teclista, cantante y compositor. Y sus contribuciones al sexto álbum del grupo los revitalizaron. El funky californiano «It Keeps You Runnin» fue su segundo éxito entre los 40 principales para ellos.
Long Train Runnin’
Una de las canciones más populares de la banda, con uno de sus mejores riffs de guitarra, fue la primera en llegar al Top 10. Como muchas de las primeras canciones de los Doobie Brothers anteriores a Michael McDonald, «Long Train Runnin» surgió y suena como una extensión de una jam session informal entre los miembros. Eventualmente tomó forma como uno de sus cortes más duraderos.
Listen to the Music
El primer éxito de los Doobie Brothers en el Top 40, que se perdió por poco el Top 10, deteniéndose en el número 11, catalogó a la banda como hippies amables de los 70 sin bagaje sobrante de los 60. El ritmo suave y arrastrado es suave como California, con la voz pausada de Johnston impulsando el tema de celebración de la canción a un ritmo constante e informal. Se pondrían un poco más duros en su próximo álbum.
Takin’ It to the Streets
El primer sencillo de Michael McDonald con los Doobie Brothers marcó un cambio dentro del grupo. Aunque el miembro fundador Tom Johnston se quedaría durante parte de las sesiones del próximo álbum, McDonald dio el primer paso para convertirse en el líder de la banda en «Takin’ It to the Streets». Su tono áspero y conmovedor en este éxito Top 20 ayudó a impulsar al grupo hacia las audiencias de pop y R&B.
Dependin’ on You
Después del algo decepcionante «Livin’ on the Fault Line» de 1977, el segundo álbum de Michael McDonald con el grupo, los Doobies regresaron un año después con el disco más grande de su carrera. McDonald aparece en los mejores cortes del LP, pero este sencillo Top 30, coescrito por McDonald, presenta al miembro fundador Patrick Simmons en la voz.
Take Me in Your Arms (Rock Me)
La versión de 1975 de The Doobie Brothers de un éxito de R&B Motown de los años 60 de Kim Weston fue la continuación de «Black Water», su primer número 1. Michael McDonald no se uniría hasta el año siguiente, pero la banda hace un gran trabajo inyectando algo de soul en su nueva versión acelerada de «Take Me in Your Arms (Rock Me)».