Cuando el colorido, aunque algo sospechoso, video musical de «Epic» de Faith No More se convirtió en un éxito sorpresa de MTV a principios de 1990; había estado en los estantes de las tiendas como parte de «The Real Thing» durante unos seis meses. Lanzado el 20 de junio de 1989, el álbum, de hecho, originalmente parecía ser otro revés en lo que se había convertido en casi una década de intentar abrirse paso.
De repente, Faith No More fue una «sensación de la noche a la mañana». Pero claro, estos rockeros de San Francisco nunca hicieron las cosas de la manera más fácil. Habían estado desconcertando alegremente a los oyentes durante años con sonidos desafiantes e impredecibles que combinaban rock alternativo, funk rock, hard rock, art rock, lo que sea.
Pero «We Care a Lot» de 1985 y «Introduce Yourself» de 1987; solo un poco más simplificado, habían presentado la voz muy poco convencional de Chuck Mosley, quien originalmente reemplazó a Courtney Love antes de la fama.
«The Real Thing» siguió esquivando las convenciones comerciales y rompiendo las reglas musicales; pero con una gran diferencia en el reclutamiento del nuevo cantante principal, Mike Patton; que en gran parte no había sido probado. Si bien tuvo su parte de excentricidades y eclecticismo vocal; Patton también aportó un enfoque mucho más musical y reglamentado a un conjunto de canciones ya escritas antes de su llegada.
«The Real Thing» encontraría a Faith No More reconociendo sus raíces en el Área de la Bahía; y la amistad adolescente del guitarrista Jim Martin con el fallecido bajista de Metallica, Cliff Burton; en particular, al abrazar los riffs irregulares del thrash, si no sus solos autoindulgentes.
Respaldada por la percusión pulverizadora establecida por el baterista Mike «Puffy» Bordin; los ritmos elásticos del bajista versátil Billy Gould; y las líneas de sintetizador limpias y sin complicaciones de Roddy Bottum; la nueva música presumía de un sorprendente contraste melódico.
Esos ingredientes instrumentales enfrentados alcanzaron una tregua musical sorprendentemente exitosa en temas infecciosos como el rockero «From out of Nowhere», el hipnótico «Falling to Pieces», el pop puro de «Underwater Love» y un monstruo con potencial de aplastar cráneos en «The Morning After». Pero también permitieron que los extremos influyentes más contradictorios de Faith No More coexistieran en una armonía impresionante, como con la parodia de death metal «Surprise! You’re Dead!» – que debería haber convertido incluso a los metaleros más sin sentido del humor.
Luego estaba la dinámicamente esquizofrénica y líricamente inquietante «Zombie Eaters», la experiencia religiosa aún más impresionante de una canción principal y el alucinante cruce entre Bach y el Diablo para tomar el té en la casa de Salvador-Dalí en el instrumental conocido como «Woodpecker from Mars».
Y eso, por supuesto, por no hablar de «Epic», la pequeña rareza tan diferente, pero perfectamente completa, que subió en las listas con la ayuda de una conexión oportuna con la locura del funk-metal de corta duración. Sin embargo, Faith No More fue más grande que cualquier caja de género. «The Real Thing» fue algo así como un presagio, junto con «Nothing’s Shocking» de Jane’s Addiction y otros álbumes arriesgados de hard rock de la época.
La revolución alternativa estaba a la vuelta de la esquina.