Al igual que el Cadillac y la Coca Cola, Kiss es un gran ícono estadounidense. Estos superhéroes apilados salieron de la escena de los clubes de Nueva York para construir el mayor imperio que la música jamás haya visto.
Podías escuchar sus álbumes mientras comías de la lonchera de Kiss o mientras jugabas en la máquina de pinball de Kiss. Y luego, cuando todo está listo, está el ataúd de Kiss para llevarte a la gran estación de bomberos en el cielo.
Pero como admite el propio Gene Simmons, todo eso no habría sido nada sin la música. Kiss no es la banda más inteligente o más sofisticada que existe. No están reinventando la rueda ni cambiando el mundo ni ganando ningún premio de poesía. Pero las canciones que han escrito desde que cobraron vida en el torbellino multicolor de principios de los 70 se encuentran entre las mejores canciones de la historia de la música popular; himnos de amor, lujuria, rebelión y rock and roll. Un discurso que ha sido la banda sonora de millones de vidas en todo el mundo.
Mientras Kiss completa su última vuelta de despedida alrededor del mundo con su End of the Road Tour; que en martes 19 y miércoles 20 de abril los tendrá despidiéndose de sus fans en Chile en el Movistar Arena; en la radio del rock elegimos las 10 mejores canciones de Kiss.
Rock and Roll All Nite
«Rock and Roll All Nite» mantiene un lugar especial en la historia y la iconografía de Kiss; representando de muchas maneras la declaración de la misión de la banda en su forma más directa y pura. La ironía de todo es que la banda estuvo bajo una intensa presión para ofrecer un éxito de buena fe durante la grabación de su tercer álbum, «Dressed to Kill»; antes de llegar a una definición tan eufórica y despreocupada de los poderes de escapismo del rock and roll. Y los de Kiss, ya que esta sigue siendo una de las pocas canciones que presenta a Simmons y Stanley intercambiando líneas vocales de un lado a otro; una celebración de su asociación de décadas. Y, una vez que Kiss procedió a dar vida a la canción (literalmente) en el álbum «Alive», realmente estaban bien encaminados, con su contrato discográfico seguro y su destino listo para cumplirse.
Black Diamond
A pesar de lo brillantemente creativos e innovadores que han sido en cuanto a su imagen, espectáculo e incluso conceptos de marketing; Kiss nunca ha sido acusado de asumir grandes riesgos con su composición; a menudo eligiendo en su lugar contener incluso sus ideas musicales y líricas más salvajes dentro de arreglos de rock and roll «seguros» y fiables. Quizás es por eso que «Black Diamond», con su tímida introducción acústica, desarrollo catártico, varios intercambios vocales y pura superioridad melódica; representa una epopeya atípica dentro de la discografía de la banda. Escuchada por primera vez en el primer LP de Kiss y luego elevada a alturas aún mayores en «Alive», incluso se podría argumentar que esta canción principal de Kiss debe parte de su descripción radical y decadentemente romántica de la vida urbana a musicales de Broadway como «West Side Story»: y Gene Simmons probablemente sería el primero en estar de acuerdo (y el primero en exigir regalías).
Love Gun
Muy posiblemente el mayor tour de force de Paul Stanley (y eso es decir algo, dada la cantidad de canciones históricas de Kiss que ha escrito); «Love Gun» es la joya comercial del hard rock más perfecta que uno puede encontrar; con o sin el poderoso cuerpo de trabajo de Kiss. Incluso sus letras híper-sexualizadas (alucinantes según la mayoría de los estándares, pero comparativamente inteligentes y no demasiado obscenas para Kiss) se adaptan maravillosamente a los ganchos escandalosamente infecciosos y al estribillo elevado de la canción, al mismo tiempo que ilustran la personalidad del «Star Child» de Stanley de forma deslumbrante en tecnicolor. No es de extrañar que «Love Gun» haya sido una característica obligatoria en todas las giras de Kiss desde su lanzamiento en 1977.
God of Thunder
Esta canción principal de Kiss, la obra maestra del concierto nocturno notoriamente sangrienta y rimbombante de Gene Simmons, se ha vuelto tan inseparable de su personaje «Demon» que uno olvida fácilmente que en realidad fue escrita por «Star Child» Paul Stanley, claramente con la mitología autoconcebida de su compañero en mente. Adornado además por una serie de efectos de sonido extraños (¡sobre todo el sonido de los niños gritando!), «God of Thunder» también personifica la influencia cinematográfica del productor Bob Ezrin en todo el LP «Destroyer» (y presagia su participación en la obra maestra conceptual de Pink Floyd, «The Wall»), mientras entregaba la declaración más indiscutiblemente «heavy metal» de Kiss de la década de 1970.
Shout It Out Loud
Si alguna vez se creó una canción de Kiss específicamente con el escenario del concierto en mente (y, seamos sinceros, la mayoría lo fue), entonces «Shout It Out Loud» lo es. El primer sencillo y el himno más inmediato compuesto para «Destroyer» de 1976, supuestamente se inspiró en parte en la oscura canción de 1970 de los Hollies «I Wanna Shout», que había sido versionada por la banda previa de Simmons y Stanley, Wicked Lester. Y, según el guión de «Destroyer» años más tarde, la canción se convirtió en un sensacional canto de la banda y el público durante el resto de la década, como se capturó en «Alive II», y que rara vez dejó vacante su lugar en los sets de Kiss desde entonces.
Detroit Rock City
Famosamente inspirado en el accidente automovilístico fatal de un fanático en el camino a un espectáculo de Kiss, «Detroit Rock City» se convirtió en la pieza central emocional del álbum «Destroyer», que conquistó el mundo en 1976. Escrita por Paul Stanley y el productor Bob Ezrin, su distintivo gancho de martillo es sin duda uno de los más reconocibles al instante en el rock, y las poderosas imágenes de sus letras han garantizado la permanencia de la canción no solo en las listas de canciones de Kiss, sino también en la cultura pop en general. Diablos, en 1999, la canción incluso generó una película importante centrada en una historia cómica sobre la mayoría de edad sobre (adivinaste) un montón de fans de Kiss.
Deuce
Un inicio de concierto popular a lo largo de la larga carrera de Kiss, gracias a su distintivo toque de guitarra de apertura, «Deuce», como varios cortes presentados en el debut de la banda, cuenta con otro conjunto de letras conspicuamente impenetrables, bastante en desacuerdo con la filosofía de composición ultra directa de la banda en los siguientes años. Pero luego, incluso el autor de la canción, Gene Simmons, admite que no tiene idea de qué diablos está hablando en ‘Deuce’. Y para que eso no sea suficiente para satisfacer a las damas porque las palabras tienen algo que ver con «su hombre trabajando duro», tenga en cuenta que, a principios de los años 70 en Nueva York, ‘Deuce’ también se doblaba como jerga callejera de prostitutas para un combo trabajo/relaciones sexuales. Oh, Gene.
Cold Gin
La contribución definitiva de Ace Frehley a Kiss, superando por un pelo a la superlativa «Shock Me» de «Love Gun», «Cold Gin» puede rastrear sus modestos orígenes hasta el debut pasado por alto de Kiss en 1974, y supuestamente fue escrito durante un viaje en metro en un día en que el platillo volador de «The Spaceman» estaba obviamente… fuera de servicio. Con el tiempo, «Cold Gin» se arraigó tanto en la imagen pública de su compositor (y no solo debido a su legendario consumo de alcohol), que ahora es fácil pasar por alto el hecho de que Ace todavía estaba lo suficientemente inseguro acerca de su forma de cantar en esos primeros días de Kiss para pedirle a Gene Simmons que comparta la voz con él.
Beth
Lo ames o lo detestes, el sencillo pop de «Destroyer», el ciertamente poco característico y extremadamente sensiblero «Beth», se convirtió en uno de los dos únicos sencillos vendidos de platino para Kiss (el otro fue el experimento disco de 1979 «I Was Made for Lovin’ You») y alcanzó la posición más alta de la lista de la banda en el No. 7, en 1976. Un tierno escaparate para el baterista Peter Criss, quien coescribió el marco básico de la canción años antes con su banda anterior a Kiss, Chelsea; «Beth» representó un musical tan significativo partida que solo se consideró adecuada para su inclusión en «Destroyer» ante la insistencia del manager de Kiss, Bill Aucoin, después de muchas disputas con la banda. Sin embargo, quizás su mayor utilidad fue ayudar a muchos de los fanáticos predominantemente masculinos de la banda a convencer a sus ancianas para que los acompañaran al espectáculo; y si ella terminó atraída detrás del escenario por algunas travesuras sexuales imprevistas con la banda… bueno, ¿qué esperabas?
100,000 Years
Esta pista del álbum de hoja perenne del debut homónimo de Kiss fue algo pasada por alto por los fanáticos a primera vista (pero luego se podría decir eso sobre todo el primer álbum); pero se convertiría en un número de concierto más grande que la vida para el lanzamiento de la carrera de 1975. Nos quedamos con la versión en vivo de «Alive!», donde el espectacular solo de batería de Peter Criss ciertamente pareció continuar durante aproximadamente «100,000 Years». Y si lo pensamos, el hecho de que todavía estamos hablando de la melodía a ya 48 años del debut de 1974, con letras intrigantemente oblicuas y todo, es un testimonio más de su poder de permanencia.