El verano de 1967 se trató de explorar nuevos y valientes sonidos. Era el verano de «Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band» de The Beatles; «Are You Experienced» de Jimi Hendrix Experience; y «The Piper at the Gates of Dawn» de Pink Floyd. Todos querían ser parte de la nueva psicodelia color cachemir que estaba sombreando la música pop, incluido uno de los grupos más grandes del planeta: los Rolling Stones.
Usando el caleidoscópico «Between the Buttons», su quinto álbum, que fue lanzado a principios de 1967, como punto de partida y Sgt. Pepper como modelo, los Stones pasaron una parte considerable del año grabando un álbum que iba a rivalizar con la obra maestra del arte pop de los Beatles. Lanzado el 8 de diciembre de 1967, el resultado fue «Their Satanic Majesties Request», una maraña de gestos psicodélicos y artimañas de estudio, con una portada en 3D inspirada en los vómitos.
Las sesiones fueron un desastre desde el principio. Entre las comparecencias en la corte por varios delitos relacionados con las drogas y los egos inflados por todas partes, los cinco miembros de la banda rara vez estaban en el estudio al mismo tiempo. Su productor, harto de los retrasos y la falta de concentración, renunció antes de que las cosas realmente comenzaran, por lo que la banda, por primera y única vez en sus 50 años de historia, decidió producir ellos mismos.
Ese verano se lanzó un sencillo de doble cara A, «We Love You», con el respaldo de «Dandelion», y a ninguno le fue tan bien (el primero ni siquiera llegó al Top 40, a pesar de los coros de John Lennon y Paul McCartney ; «Dandelion» subió al número 14). «Their Satanic Majesties Request» resultó ser igualmente problemático.
El álbum logró llegar al número 2, pero fue descartado casi de inmediato tanto por los fanáticos como por la banda. El propio Keith Richards llamó al álbum «basura». Y en estos días, el LP es mejor conocido por su imagen de portada de arte mural. Aún así, destacan algunas canciones: «Citadel», que abandona temporalmente el tinte psicodélico por riffs de guitarra directos; «In Another Land», la única canción de los Stones que cuenta con Bill Wyman como voz principal; «She’s a Rainbow», la mejor pista que surgió de las sesiones y un sencillo Top 30; y «2000 Light Years From Home», un fenómeno sonoro resaltado por el altísimo mellotrón de Brian Jones.
Los Stones se recuperaron al año siguiente volviendo a las canciones basadas en el blues y defendiendo aún más su identidad, dando inicio a una de las mejores carreras en la historia del rock ‘n’ roll con «Jumpin ‘Jack Flash» y «Beggars Banquet». «Their Satanic Majesties Request» fue su último álbum que no fue platino.
Y sigue siendo el disco más desconcertante que jamás hayan hecho los Stones. Pero como casi todos los demás durante el verano de 1967, las luces de colores dulces los cegaron.