El Ministro de Salud de Irlanda del Norte presentó una demanda después de que Van Morrison lo acusó de manejar mal la pandemia de Covid-19 y lo llamó repetidamente «peligroso».
El abogado de Robin Swann, Paul Tweed, dijo que el asunto se abordará en la corte en algún momento a principios de 2022. «Se han emitido procedimientos y están en curso contra Van Morrison», dijo Tweed a Sunday Life del Belfast Telegraph. «Estamos apuntando a un juicio en febrero». Ni Morrison ni un portavoz han respondido públicamente a la demanda hasta el momento.
Van Morrison contra el ministro de Salud de Irlanda
Tweed también ha representado a artistas como Harrison Ford, Justin Timberlake y Jennifer Lopez. Afirma que las acusaciones abiertas de Morrison dañaron la reputación oficial de Swann al implicar que no era capaz de ocupar su puesto. La demanda por difamación hace referencia específicamente a tres incidentes en particular en los que Morrison criticó directamente a Swann y sugirió que estaba engañando al público.
El músico irlandés apuntó a Swann en junio pasado después de la repentina cancelación de un evento en el Hotel Europa en Belfast debido a las restricciones pandémicas. «Robin Swann tiene todo el poder», dijo Morrison a la audiencia en ese momento. «Así que digo que Robin Swann es muy peligroso». Luego dirigió a la multitud a un cántico de «Robin Swann es muy peligroso».
Días después, un reportero de Sunday Life le preguntó a Van Morrison sobre su comentario. «No, no, no me arrepiento. Por supuesto que es peligroso «, dijo. «Es un fraude. Creo que es un fraude. ¿Por qué debería arrepentirme?».
También se subió un video al canal de YouTube de Morrison titulado «For Clarity», destinado a abordar la controversia. En el clip, nuevamente criticó a Swann y lo consideró «peligroso».
Swann escribió un artículo de opinión de refutación en septiembre para Rolling Stone, argumentando que «los gobiernos de todo el mundo están luchando por encontrar el camino correcto a través de esta pandemia. Es completamente correcto y apropiado debatir y cuestionar las políticas. Es legítimo preguntarse si el equilibrio correcto se está encontrando en lo que se está haciendo, si se están dando los pasos correctos, nada de esto es fácil o sencillo.
«Pero Van Morrison va mucho más allá de plantear preguntas», agregó Swann, señalando las diversas canciones anti-bloqueo que Van Morrison ha escrito y lanzado durante el transcurso de la pandemia. «Sus palabras brindarán un gran consuelo a los teóricos de la conspiración, la brigada de sombreros de papel de aluminio que hacen una cruzada contra las máscaras y las vacunas y piensan que todo esto es un gran complot mundial para eliminar las libertades».