Lou Reed terminó sufriendo una paliza bastante crítica para álbumes como «Metal Machine Music» y «Lulu», su experimento con Metallica. Así que echamos un vistazo a algunos de los aspectos más destacados de la carrera en solitario del líder fundador de Velvet Underground, solo para equilibrar un poco las cosas.
Desde su influyente pero sí, desafiante «Metal Machine Music» hasta el icónico «Walk on the Wild Side» y más allá, los fanáticos que se desanimen por algunos de los trabajos más complejos del cantautor, en en el día en que se cumplen ocho años de su muerte, en la radio del rock elegimos las 10 mejores canciones de Lou Reed para recordarlo como corresponde.
Walk on the Wild Side
De verdad, ¿hay alguna otra forma de caminar cuando estás paseando con Lou Reed? «Walk on the Wild Side» documenta lo sórdido de la vida en Nueva York en los años 70, tocando temas como narcóticos, prostitutas masculinas y sexo oral. No son exactamente temas de la corriente principal aquí, pero de alguna manera esta melodía logró abrirse camino hasta el Top 20 y se convirtió en el corte definitivo de Reed en solitario en el proceso. Doo do doo, doo do doo, doo do doo…
Sweet Jane
Originalmente una melodía de Velvet Underground, Lou Reed reelabora «Sweet Jane» en su álbum en vivo «Rock n Roll Animal», agregando un improvisado intro similar al de Grateful Dead que dura tres minutos antes de comenzar con esos tres acordes familiares. Claro, tal vez sea una trampa poner una canción de los Velvet en esta lista, pero la línea entre la banda y su trabajo en solitario es tan borrosa que en realidad tiene sentido. Al final, eso no es nada de trampa.
Coney Island Baby
Líricamente, Lou Reed realmente se destaca en «Coney Island Baby», probablemente la balada más tierna y emocionalmente reveladora que jamás haya grabado. Una versión extra de la canción que aparece en la reedición de la edición de lujo del 30 aniversario del álbum fue grabada con Doug Yule, quien se unió a los Velvet Undergrund en 1968 luego de la partida del miembro fundador John Cale.
Vicious
«Vicious» inicia el segundo álbum en solitario de Lou Reed, «Transformer», con 2:58 segundos de pop puntiagudo y ligeramente glamoroso que lleva el modelo Velvet Underground a su inevitable conclusión. De hecho, se considera que la canción se remonta a los días de VU, ya que al artista / productor Andy Warhol se le atribuyó la frase «me pegaste con una flor» cuando desafió a Reed a escribir una canción sobre una persona viciosa.
Dirty Blvd.
«New York» fue un regreso magistral a la simplicidad de tres acordes de Velvet Underground, pasando cuatro semanas en la cima de la recién creada lista de rock moderno de Billboard. «Dirty Blvd.», la pepita pop más deslumbrante del álbum, fue también una de las mejores canciones de Lou Reed. Más tarde, fue parte de un conjunto de cuatro canciones que Reed interpretó con David Bowie durante la fiesta del 50 cumpleaños de este último en 1997.
Satellite of Love
El segundo sencillo de «Transformer» es otra canción en solitario de Lou Reed que tocó originalmente con Velvet Underground. Incluso grabó originalmente «Satellite of Love» para el álbum «Loaded» de la banda, aunque no apareció como una pista de VU hasta la exhaustiva caja de 1995, «Peel Slowly and See». David Bowie, quien produjo «Transformer», también canta algunos coros en esta pista.
Perfect Day
«Perfect Day» pinta un cuadro de un día sorprendentemente normal de placeres simples: visitar el zoológico, ir al cine, un paseo por el parque. ¿Quizás un poco demasiado normal? Algunos fanáticos interpretan la melodía, claramente una de las mejores Lou Reed de la historia, como una referencia velada a la heroína. Otros señalan que Reed nunca ha tenido reparos en mencionar explícitamente las drogas y lo consideran una canción de amor sincera. Cuando tuvo una segunda vida en la banda sonora de Trainspotting, «Perfect Day» se convirtió en ambas cosas: una sincera canción de amor sobre las drogas.
Caroline Says (II)
«Caroline Says (II)» es una reescritura de «Stephanie Says» de Velvet Underground, que se grabó originalmente en 1968 pero solo apareció en bootlegs hasta que finalmente apareció en forma remezclada en la compilación de tomas descartadas de 1985, «VU». Eso hace que «Caroline» sea técnicamente la primera de las dos en salir.
Street Hassle
«Street Hassle» es una ópera rock de 11 minutos dividida en tres partes separadas y distintas: «Waltzing Matilda», «Street Hassle» y «Slipaway». Esencialmente un monólogo de flujo de conciencia similar a William S. Burroughs ambientado en música rock con acompañamiento orquestal, presenta una sección de palabras habladas sin acreditar de nada menos que Bruce Springsteen.
Metal Machine Music, Part 1
No hay otra forma de decirlo: «Metal Machine Music» es un desafío. Lanzado en 1975, la gente todavía lo considera una broma enfermiza, el cumplimiento de una obligación contractual o los inicios embrionarios del género de música de vanguardia conocido como noise rock. No importa cuál se elija, definitivamente desafía al oyente, con 64 minutos de retroalimentación sin forma que abarca desde la «Parte 1» hasta la «Parte 4». Fácil de escuchar, no lo es, pero vale la pena señalarlo simplemente por ser tan influyente.