Fue un año 1998 que comenzó con un buen augurio. En el primer grand slam del año que se jugaba en Australia Marcelo Ríos, por esos días el mejor tenista chileno de todos los tiempos, perdía la final con el checo Peter Korda. La historia señaló posteriormente que el tenista europeo sería sancionado por doping. La ruta de Ríos seguía y no daba tregua a sus rivales. Indian Wells, en la costa oeste de los EEUU, vio a una Ríos insuperable y que se llevaría el título venciendo en la final al británico Greg Rusedski, el “chino” era número 3 del mundo.
El siguiente torneo sería otro de los que pertenecían a la serie de los ocho grandes torneos del año (Master 1000), después de los cuatro grand slam. Key Biscayne en Miami sería el lugar para la coronación, para el quiebre con la historia, para ubicarse como el mejor jugador del mundo, desplazando a un insuperable Pete Sampras que dominaba el ranking ATP. Marcelo Ríos avanzó camino hacia la final del torneo donde se encontraría con quizás, la única figura en la que Ríos se había sentido un poco identificado en sus primeros años; Andre Agassi, el “kid de Las Vegas”, el niño rebelde del tenis mundial estaba de vuelta, pero para su mala fortuna se topó con otro rebelde, dentro y fuera de la cancha.
El resultado fue 7-5, 6-3 y 6-4 para Ríos, el chileno se transformaba en el mejor jugador del mundo, nadie de este lado del mundo lo había logrado, nadie del mundo iberoamericano lo había conseguido en ¡TODA LA HISTORIA DEL TENIS! Desde Vitacura llegaba el mejor del mundo, un rebelde que fue dueño y esclavo de su carrera y que a los 23 años conseguía el objetivo que se había trazado cuando por primera vez tomó una raqueta: ser el mejor del mundo y eso ocurrió un día como hoy, hace 19 años.
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