Mal le fue a Mike Portnoy con un acalorado reclamo que publicó a través de su Facebook, quejándose de la atención de un hospital en Inglaterra. La reacción de la ciberciudadanía fue tan abrumadora que terminó disculpándose con cualquiera que se haya sentido ofendido.
Todo partió cuando el ex baterista de Dream Theater (hoy en The Winery Dogs, Transatlantic y otros proyectos) se encontraba en ese país girando con The Neal Morse Band. Tuvo una complicación que lo llevó al Whittington Hospital de Londres, necesitando ser atendido rápido para volver a tocar esa misma noche en el Islington Assembly Hall. Pero como siempre pasa en estos casos, no había tal rapidez. Y Portnoy no halló nada mejor que comunicar su frustración en su Facebook: “Un muy especial no-agradecimiento al personal del Whittington Hospital por no atenderme a pesar de decirles que había un público esperando para empezar nuestro show… al final me fui sin ver un doctor para poder llegar a destino… no sé cómo diablos lo haré para hacer el show… no me puedo ni parar ni levantar los brazos L”.
Para la mayoría de la gente, esto significó una especie de petición para atención especial por ser una estrella de rock, y así se lo hicieron ver con insultantes posteos de vuelta. También recibió respuesta de un fan que trabaja como médico en el hospital, que le hizo ver que “no queremos que nadie espere ni sufra, pero enfrentamos casos con riesgos de vida a cada hora, a veces a cada minuto, lo que nos impide ver a otros con menos complicaciones. El sistema está desfinanciado, con poco personal, con sobrecarga de trabajo. Con todo el respeto que te tengo, duele cuando uno de mis ídolos insulta la organización para la que trabajamos tan duro. Esperar es fastidioso, pero pacientes que mueren lo son más”.
Luego de que hasta la esposa de Portnoy interviniera para tratar de parar el intenso trolleo, el músico salió a pedir disculpas: “Me gustaría disculparme con cualquiera que se haya ofrendido con mi publicación. No fue un ataque personal o contra el sistema de salud inglés en general. Nunca había estado tan enfermo en mi vida”.
“Los paramédicos vinieron a verme y decidieron llevarme a Emergencias, la ambulancia quedó sin bencina y llegué al hospital gracias a un fan que me ayudó. Neal (Morse) esperamos pacientemente en el lugar sin indicaciones de nadie del personal. No esperaba atención especial ni adelantarme a nadie que lo necesitara (como se me he acusado incorrectamente)… sólo queríamos alguna respuesta mientras se acercaba la hora del show”, relató.
Finalmente, “tuve que decidir entre quedarme o cancelar el show. O irme sin ser atendido por nadie. No quise decepcionar a los fans y decidí ir a hacer el show. Lo di en la peor condición física de mi vida. Pueden imaginar lo frustrante que fue esta experiencia y estúpidamente lo posteé. Quedé impactado por algunos comentarios insultantes, 10 veces peores que mi posteo. Es triste ver ese nivel de odio… pero como sea, puedo tragármelo. Nunca quise captar esa atención y sembrar controversia. Gracias a los que se preocuparon y me mandaron buenos deseos (…) Quise explicar lo que pasó y disculparme con cualquiera que se haya ofendido”.