Pete Seeger, cantautor que ayudó a crear el movimiento folk estadounidense de siglo XX, falleció el pasado lunes 27 de enero, a los 94 años de edad, en el hospital Presbiteriano de Nueva York.
El deceso del músico, que en vida editó un centenar de discos de estudio, se debió a causas naturales de causas naturales , según contó su nieto Kitama Cahill Jackson a The New York Times.
El rol de Seeger es fundamental para comprender el desarrollo del folk y la música popular de los Estados Unidos del pasado siglo. Fue parte de la banda The Weavers, con la que se reinterpretó «Goodnight Irene» de Leadbelly; coescribió y adaptó clásicos como «IF I Had A Hammer», «Turn Turn Turn» (popularizada por The Byrds en 1965) y «Where Have All The Flowers Gone», y fue activista durante toda su carrera.
En 1955, se negó a declarar ante el Congreso sobre el período que pasó en el Partido Comunista, pasando a la «lista negra» de los medios, lo que le impidió aparecer en radio y televisión, y comenzando lo que él denominó «tácticas de guerrilla cultural», con actuaciones en colegios privados, comunidades religiosas o campamentos de verano.
Durante los 60, fue una figura clave para el movimiento folk que abogaba por los Derechos Civiles, y ya es parte del imaginario popular su molesta reacción cuando Bob Dylan tocó un set con guitarra eléctrica en el festival de Newport, del cual Seeger fue uno de sus fundadores, en 1965.
Su figura fue revitalizada gracias a Bruce Springsteen, quien en 2006 lanzó el álbum homenaje «We Shall Overcome: The Seeger Sessions». En enero de 2009, participó en el concierto de inauguración presidencial del primer mandato de Barack Obama y semanas después ganó un Grammy al Mejor Disco de Folk Tradicional con el álbum «At 89». Su último trabajo de estudio fue «Pete Remembers Woody» de 2012.
Entre sus últimas apariciones en público se cuentan su apoyo al movimiento Occupy Wall Street de 2011 y un homenaje en la más reciente edición del Farm Aid, en septiembre de 2013.