Junto con todos sus excentricidades, Billy Idol debutó con una imagen construida en base a la rebeldía juvenil, algo que llegó hasta el extremo con «Rebel Yell».
Tras el demoledor éxito de su primer álbum en solitario, se reunió con Steve Stevens y Keith Forsey. Todo parecía ir por el camino correcto, cuando Idol decidió que era buena idea chantajear a su propia discográfica.
¿El motivo? La portada, según él, presentaba una falla imperdonable. Como la compañía se negó a cumplir con sus deseos, Billy Idol tomó cartas en el asunto. Fue así que no dudó en robar las cintas originales para dárselas a su traficante de confianza, amenazando con ponerlas a la venta en el mercado negro.
Las cintas robadas de Billy Idol
«Yo decía: ‘Hay un fallo en esta foto’. La compañía discográfica me respondió: ‘Lo dejamos. No es tan malo’. Pensé: ‘No voy a dejar que esto ocurra. Es una tontería. Sólo tienen que reimprimir la foto. No voy a escuchar lo que dicen. De hecho, voy a chantajearles«, contó el músico hace un tiempo.
Tal como reveló él mismo a The Guardian en 2024, Billy Idol asaltó las instalaciones de los estudios Electric Lady en plena oscuridad de la noche.
«Tomé las cintas, salí del estudio y se las di a mi traficante de heroína. Luego llamé a la discográfica y les dije: ‘El tipo al que se las di las sacará a la calle en un par de días si no cambian esa foto’. Y cedieron. ¿La moraleja de la historia? No dejes que te pisoteen», relató.
Sumándose a su historia, Forsey luego dio a conocer que en realidad se había llevado las cintas equivocadas: «Le hice creer que tenía las maestras. Hizo lo que tenía que hacer con la discográfica. Todo quedó en orden, y luego regresó y le dije: ‘Por cierto, Bill, tengo las verdaderas maestras ‘» .
«Rebel Yell» se publicó de una vez por todas el 9 de noviembre de 1983, alzándose como una pieza clave en la discografía de Billy Idol y pasando a la historia por su carácter y su sonido seductor.