El 11 de noviembre de 1966 vio la luz el sencillo «My Mind’s Eye» del grupo británico Small Faces, compuesto por Steve Marriott y Ronnie Lane. Sin embargo, la historia detrás de su lanzamiento estuvo marcada por un fuerte conflicto entre los músicos y su representación legal. La pieza era originalmente una maqueta experimental grabada en los estudios IBC de Londres durante septiembre de 1966. Los integrantes del grupo jamás la consideraron como un tema terminado ni listo para publicarse como sencillo comercial.
A pesar de las intenciones de la banda, su mánager de aquel entonces, Don Arden, tomó la cinta sin el consentimiento ni la autorización de los músicos. Arden envió el material a Decca Records para aprovechar las ventas de la temporada navideña, motivado por la particular melodía del tema. La composición incluía arreglos inspirados en el conocido villancico «Angels From the Realms of Glory» y la tonada del «Gloria in Excelsis Deo».
Una sorpresa en la radio y la ruptura con Decca
La banda descubrió la existencia del sencillo mientras viajaba de regreso a Londres tras una presentación en Newcastle upon Tyne, al escuchar la canción emitida en la BBC. La sorpresa y la indignación motivaron a los integrantes a dirigirse de inmediato a las oficinas de Don Arden para exigir cambios en la grabación. Aunque se les permitió realizar retoques de mezcla y añadir voces suplementarias para pulir el tema, la relación quedó irremediablemente fracturada.
Este incidente sirvió como detonante definitivo para que Small Faces rompiera su contrato profesional con Don Arden y con la discográfica Decca Records. Poco tiempo después, el grupo firmó con el sello independiente Immediate Records, bajo la dirección de Andrew Loog Oldham.
Un éxito comercial que marcó la proto-psicodelia
A pesar de la polémica y del malestar de los propios compositores, «My Mind’s Eye» se convirtió en un gran éxito comercial. La canción ascendió rápidamente en las listas musicales hasta alcanzar el puesto número 4 en el Reino Unido. Además, el tema destacó por sus matices encuadrados en el freakbeat y la proto-psicodelia. Más tarde, en junio de 1967, la pieza fue incluida en el álbum recopilatorio de la era Decca titulado From the Beginning.