Tras intensas negociaciones, el Gobierno anunció medidas para destrabar la movilización del transporte. El acuerdo contempla la reversión de la última alza, rebaja al diésel, congelamiento de precios y ajustes en el MEPCO.
Sin embargo, para comprender el impacto de esta contingencia, es clave conocer la realidad del sector. En esa línea, el especialista y conductor de Rock & Ruedas Carlos Jimeno remarcó en su columna de Palabra Que Es Noticia una distinción sobre la identidad del gremio: «Llámenos transportistas, porque en realidad somos más que manejar un camión, hacemos más cosas».
Asimismo, Jimeno detalló el fuerte incremento en los costos operativos diarios de los conductores: «Un tractocamión tiene en promedio un tanque de 580 litros. Eso representa hoy más de 900 mil pesos para llenar un solo estanque. Si tiene doble tanque, es el doble. Hace seis meses, ese mismo transportista pagaba cerca de 500 mil pesos por llenar un estanque».
Costos de inversión y fricción logística en carreteras
Por otro lado, la presión sobre el sector no se limita al combustible. La renovación de flota exige créditos elevados que tensionan la caja de las empresas.
En este sentido, Carlos Jimeno enfatizó el capital necesario para adquirir vehículos pesados y la vulnerabilidad del modelo logístico nacional: «Un camión nuevo no baja de 100 millones de pesos, 120 millones o 140 millones de pesos, más las cuotas que hoy día están más o menos en 4.600.000 pesos por camión. O sea, imagínense el nivel de fricción que tienen los transportistas que, además, en un país como este, que es largo y angosto y que mueve toda su carga de distribución de insumos por carretera, esto es feroz».
A esta carga se suma la dificultad de la logística de retorno cuando los conductores regresan sin carga contratada: «Si un transportista lleva una carga de Santiago a La Serena, Copiapó, Concepción o Talcahuano y no tiene carga de vuelta, esos mismos 960 mil pesos que tiene que llenar para poder regresar al destino de origen, se los tiene que comer solo. Eso es una desgracia para un transportista».
Origen del impuesto específico y doble tributación
Uno de los puntos centrales del debate es la permanencia del impuesto específico, creado en 1985 para reconstruir la infraestructura tras el terremoto.
Al evaluar su vigencia, Carlos Jimeno cuestionó la continuidad del tributo ante las concesiones viales: «Chile tiene un impuesto específico al combustible establecido desde 1985 para reconstruir la infraestructura vial destruida por el terremoto. Esa infraestructura ya se recuperó, y además las autopistas y carreteras están concesionadas. Por lo tanto, además del impuesto específico por litro, tienes que pagar el permiso de circulación, los TAG y los peajes; estás pagando dos veces lo que ya pagaste».
Adicionalmente, el analista precisó el peso de este gravamen en el diésel: «Por cada litro de diésel estamos pagando más o menos 212 pesos de impuesto específico. El impuesto específico del combustible sigue siendo más alto que lo que se ha reducido hoy como norma para contener este paro».
MEPCO y la necesidad de una reforma de fondo
Respecto a las medidas gubernamentales, el especialista sostuvo que los instrumentos actuales no resuelven la causa raíz.
En esa perspectiva, Jimeno afirmó que el estabilizador no modifica la carga tributaria base: «El MEPCO opera después del impuesto específico. Es como detenerse en el parche y no atacar la herida. Ese impuesto específico debiera revisarse o definitivamente eliminarse. En un año pasamos de 600 a 1.600 pesos por litro, y esta solución de momento no va a ser eterna ni duradera».
Por otra parte, el experto abordó la resistencia estatal a modificar un tributo que aporta 3.000 millones de dólares anuales.
Al referirse a la recaudación fiscal y su impacto general, Jimeno concluyó en Palabra Que Es Noticia: «El impuesto específico es plata directa a las arcas fiscales que entra cada día. ¿Quién va a querer deshacerse de ese recaudo? Yo creo que nadie, porque permite hacer muchas cosas. Sin embargo, este tributo castiga a todo el mundo, incluyendo al transporte escolar y de última milla».
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