El mundo del heavy metal vive una jornada histórica e impactante. Ian Hill, bajista legendario y único miembro constante en la historia de Judas Priest, ha anunciado su retiro definitivo de la banda. La decisión marca el fin de una trayectoria ininterrumpida que comenzó en 1970 y que abarca todos los álbumes de estudio del grupo británico.
Para explicar los motivos de su partida, el propio músico compartió un sincero comunicado dirigido a sus seguidores. Hill comenzó recordando la promesa que siempre se hizo a sí mismo sobre su permanencia en los escenarios: «Hola a todos. Desde hace mucho tiempo, cuando me preguntaban cuánto tiempo más podría seguir, siempre respondía: ‘hasta que mis actuaciones se vean afectadas’… Me duele decirlo, pero ese momento ha llegado.»
Una dura lucha contra la artritis y las lesiones físicas
El trasfondo médico detrás de su decisión es complejo. Durante años, el artista británico batalló en silencio contra el deterioro progresivo de sus articulaciones, recurriendo a diversos tratamientos médicos para continuar tocando en vivo: «Llevo años lidiando con la aparición de esa maldita artritis, que ahora se encuentra en un estado avanzado en mi hombro izquierdo y mi mano derecha, ya establecida en el hombro derecho y presente en ambas rodillas. He estado combatiéndola con analgésicos, geles y, recientemente, con inyecciones de cortisona en el hombro y la mano.»
Sin embargo, el punto de quiebre definitivo ocurrió durante la reciente gira europea de la banda. Un accidente físico en pleno concierto le impidió continuar tocando el instrumento con normalidad:
«Aunque pude grabar las líneas de bajo para las canciones del nuevo álbum, existían dudas sobre si podría completar la reciente gira europea sin contratiempos. Por eso le pedimos a nuestro buen amigo Davey Rimmer —de Uriah Heep y, por supuesto, de Elegant Weapons— que se aprendiera el repertorio para sustituirme en caso de tener que retirarme; algo que efectivamente ocurrió en el concierto de Londres. Esto sucedió porque me rompí un tendón del hombro izquierdo (¡como si no tuviera ya suficientes problemas con él!) justo antes de los bises en el concierto de Bruselas, dos días antes. Como consecuencia, no podía levantar el brazo lo suficiente para alcanzar el mástil del bajo. Así que tuvimos que llamar a Davey para que me reemplazara, ¡y ofreció una actuación increíble con muy poco tiempo de preparación!»
Evaluación médica y la decisión final de retirarse
A pesar de buscar opiniones profesionales para evaluar una posible recuperación, el diagnóstico no ofreció garantías suficientes para responder a la exigencia de un espectáculo de rock en directo: «He consultado a especialistas que sugieren que podría evitar la cirugía; pero, incluso si no paso por quirófano, no hay garantía alguna de que recupere la fuerza suficiente en el hombro y el brazo para completar un espectáculo en directo.»
Ante este escenario y tras casi seis décadas dedicadas por completo a las giras internacionales, Hill decidió priorizar su salud y su entorno personal: «Teniendo todo esto en cuenta, y considerando que he descuidado mi vida familiar durante cincuenta y siete años, he decidido retirarme. Quiero dedicar los años que me quedan a compensar ese tiempo y a hacer cosas con ellos antes de que llegue el momento en que alguno tenga que llevarme en silla de ruedas.»
El respaldo a Dave Rimmer y el agradecimiento a los fanáticos
Para asegurar el futuro de Judas Priest en sus próximos compromisos, la banda confirmó que Davey Rimmer (Uriah Heep) asumirá el puesto de bajista. Ian Hill expresó su total confianza en su sucesor y cerró su comunicado con emotivas palabras hacia los seguidores: «La elección obvia para sustituirme es Davey. Es un gran bajista y una persona maravillosa que encajará a la perfección en el puesto; ¡le deseo la mejor de las suertes! No pasa un día sin que dé gracias por el increíble viaje que he vivido; solo me queda decir que los quiero a todos y agradecerles por la vida que me han permitido vivir.»