John Lennon construyó un legado musical inigualable que transformó la historia del rock, evolucionando desde las melodías colaborativas e innovadoras en The Beatles hasta la profunda catarsis personal y el activismo pacifista de su carrera solista. A lo largo de su trayectoria, el músico británico demostró una capacidad única para transitar entre baladas acústicas confesionales, experimentación psicodélica y poderosos himnos generacionales.
Para rendir homenaje a su genialidad artística, reunimos en una sola guía indispensable sus 20 composiciones más emblemáticas según Futuro. Este especial definitivo combina sus 10 piezas esenciales dentro de los Fab Four con sus 10 obras maestras en solitario, permitiendo repasar la evolución creativa de una de las mentes más brillantes de la música popular.
Etapa con The Beatles: Las 10 composiciones esenciales
Strawberry Fields Forever
La mitad de la cara doble A de Lennon sobre los recuerdos de la infancia fue un complemento perfecto para «Penny Lane» de McCartney. Al igual que «Penny Lane», «Strawberry Fields Forever» se grabó al comienzo de las sesiones de «Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band». En cierto modo, representa y une las muchas facetas de Lennon como Beatle. Es un poco sentimental, es pegadizo y es un país de las maravillas auditivo lleno de instrumentos exóticos, pistas al revés, pasajes acelerados y lentos, un final alucinante y una letra que une frases aparentemente aleatorias que pintan una de las más vívidas, retratos coloridos en todo el catálogo de Lennon.
In My Life
Lennon acaba de cumplir 25 años cuando los Beatles grabaron esta tierna mirada hacia «la gente y las cosas que sucedieron antes». La canción es básicamente los recuerdos preciados, y algo melancólicos, de Lennon de su infancia, tomando su señal lírica del creciente culto de cantautores que está surgiendo en todo el mundo. Lennon exploraría el mismo tema más adelante en su carrera (especialmente en ‘The Beatles’ y con sus discos en solitario más comprometidos), pero esta es una de sus primeras canciones personales.
Rain
Los Beatles tenían toneladas de lados B geniales. Este, en la tapa de «Paperback Writer», es el mejor. La canción, un torrente de trucos de estudio (incluidas voces al revés y guitarra), se grabó durante las sesiones hiper-experimentales de ‘Revolver’. ‘Rain’ es un festín sonoro, desde los tambores que rebotan al comienzo de la canción hasta la dosis de psicodelia al final. Como algunos otros en esta lista de las 10 mejores canciones de John Lennon, el lado B es mejor que el A.
I Am the Walrus
El tapiz sónico de «Sgt Pepper», compuesto de palabras entrelazadas (en parte inspiradas en un viaje ácido) y varias sobregrabaciones de estudio (incluidas algunas líneas de una transmisión de radio de ‘King Lear’), se desencadena en el abrasivo lado B de Lennon a «Hello Goodbye» de McCartney. En «I Am the Walrus» están sucediendo muchas cosas: un canto grupal, un arreglo orquestal, una coda instrumental que surge de la nada. Quizás la melodía más aventurera de esta lista de las 10 mejores canciones de los Beatles de John Lennon.
You’ve Got to Hide Your Love Away
Como muchos artistas de rock, pop y folk en 1965, los Beatles estaban prestando mucha atención a Bob Dylan, especialmente Lennon, quien modeló esta balada acústica de «Help!» a la usanza de cualquiera de las canciones de Dylan de la época. El sonido folk de la canción fue un punto de inflexión para la banda, que hizo a un lado sus tendencias pop naturales por tonos más adultos en su próximo álbum, ‘Rubber Soul’, lanzado unos meses después.
Help!
La canción número uno de Lennon en la cima de la Beatlemanía ha sido interpretada de varias maneras por los fanáticos. ¿Es una súplica por un poco de cordura después de dos años de locura? ¿Está sucediendo algo más personal dentro de la cabeza del siempre emocionalmente frágil Lennon? Lennon afirmó que era un poco de ambos, pero de cualquier manera, el ritmo optimista de la canción contradice la pesadez de la letra, que se lee como una sombría llamada de, sí, ayuda.
Tomorrow Never Knows
Después de sacar seis álbumes en tres cortos años, los Beatles se tomaron su tiempo con «Revolver», quizás el hito más significativo en una carrera repleta de ellos. «Tomorrow Never Knows» fue la primera canción grabada durante las sesiones creativamente productivas. Y la sensación de asombro es abundante aquí. Hay bucles, cintas al revés, instrumentos indios, voces de doble pista, distorsión y retardo abarrotados en menos de tres minutos. Es un viaje psicodélico a un patio de juegos sónico.
Norwegian Wood (This Bird Has Flown)
Conocida tanto por la primera aparición del sitar en una canción de rock (interpretada por Harrison) como por la letra confesional de Lennon, «Norwegian Wood (This Bird Has Flown)» marca un paso gigante en la evolución de los Beatles. Ya no confiaban en las canciones de otras personas para llenar sus álbumes, y confiaban en que sus fans querían más de ellos que «el «yeah yeah yeah». La canción es básicamente una carta de Lennon a su esposa, admitiendo una aventura. Cosas profundas.
Happiness Is a Warm Gun
Esta pista del «álbum blanco» son en realidad tres bocetos de Lennon unidos en una sola canción. Las complicadas marcas de tiempo la convierten en una de las canciones más complejas del catálogo de los Beatles y en un precursor de los ocasionalmente desafiantes discos en solitario de Lennon. En menos de tres minutos, Lennon hace malabares con blues eléctrico, rock psicodélico y un final doo-wop con una de las voces más emocionantes de Lennon. McCartney dice que es su canción favorita en el «álbum blanco».
Come Together
La pista de apertura del último álbum grabado de los Beatles («Let It Be» se hizo antes, pero se lanzó después de «Abbey Road») es uno de los cortes más musculares del grupo. Parte de esto tiene sus raíces en la campaña de paz de Lennon de la época; parte de ella tiene sus raíces en la historia del rock ‘n’ roll (cita generosamente a Chuck Berry). La canción, la última que grabaron los cuatro Beatles juntos, también presenta uno de los ritmos más furtivos de la banda, un silbido serpenteante que es a la vez juguetón y amenazador.
Etapa como Solista: Los 10 clásicos eternos
Imagine
John Lennon reconoce desde el principio que «Imagine», su canción solista más vendida y popular, es un poco ingenua: «Se puede decir que soy un soñador», canta. Pero eso no quita nada del poder que ha acumulado durante los últimos 40 años. Mientras el planeta continúe destruyéndose a sí mismo, y mientras haya guerras, el mensaje de la canción nunca pasará de moda. «Imagine» ha sido cubierta por toneladas de artistas a lo largo de los años, pero ninguna versión se acerca a las reflexiones sencillas de Lennon sobre el elegante piano y las cuerdas. Es una gran canción, tan majestuosa como atemporal.
Mother
John Lennon dirigió su primer álbum en solitario (no contamos los tres LP experimentales que hizo con Ono) como una reflexión sobre su problemática infancia, particularmente su relación con sus padres. Apenas conocía a su padre, quien dejó a la familia cuando John aún era joven, y rara vez vivía con su madre. Pero estaba cerca de su madre, y este tributo a ella (murió cuando Lennon era adolescente) es una pista fundamental en uno de los álbumes más conmovedores jamás hechos. No es fácil de escuchar, los gritos catárticos de Lennon provienen de un lugar muy real, lo que probablemente explica por qué la canción nunca llegó al Top 40.
Mind Games
John Lennon originalmente escribió «Mind Games», al menos el marco esquelético para ello, durante las sesiones de «Let It Be» de los Beatles. En 1973 se convirtió en la pista de apertura, la melodía principal y el único sencillo de su cuarto álbum en solitario. El resto del álbum es en su mayor parte un lío desenfocado, pero el magnífico y onírico «Mind Games» presenta una de las melodías más refinadas que se encuentran en nuestra lista de las 10 mejores canciones de John Lennon.
Jealous Guy
Una de las canciones más populares de John Lennon no se lanzó como sencillo en los Estados Unidos hasta 1988, y luego se estancó en el n. ° 80. Pero es una pista clave en Imagine, su primer álbum en solitario en alcanzar el n. ° 1 y el primero que sonó. un poco como un álbum de los Beatles (fue precedido por tres LP experimentales, un disco en vivo y su propio debut en solitario «John Lennon / Plastic Ono Band», una sesión de terapia musical). Escrita como «Child of Nature» durante el viaje de los Beatles a la India en 1968, Lennon reescribió la letra como una combinación de disculpa y espiritualismo hippie. Musicalmente, es uno de los momentos más bonitos de Lennon.
Whatever Gets You Thru the Night
Sorprendentemente, este fue el primer sencillo número uno de John Lennon («Starting Over» también llegó a ese punto después de su muerte). Fue el último Beatle en alcanzar la primera posición como solista (sí, incluso Ringo tenía un sencillo número uno antes que Lennon). Impulsado por el piano de Elton John, «Whatever Gets You Thru the Night» es uno de los cortes en solitario más divertidos de Lennon. Pero se divierte mucho relajándose con su amigo Elton, quien también proporciona coros.
Instant Karma! (We All Shine On)
Como en sus días de The Beatles, John Lennon lanzó un montón de sencillos que nunca aparecieron en un álbum. «Instant Karma!» es el mejor de ellos. Fue su primer éxito en el Top 10 en solitario, alcanzando el número 3. Y fue escrito, grabado y lanzado en 10 días. El acompañante de los Beatles, Billy Preston, toca el órgano, George Harrison toca la guitarra y Ono se une a todos para el coro. Es una de las canciones en solitario más populares de Lennon, un trozo pegadizo de religión posterior a Woodstock.
Give Peace a Chance
John Lennon todavía era un Beatle cuando lanzó su primer sencillo en solitario, que originalmente fue acreditado como coescritura de Lennon-McCartney. A pesar de la fidelidad desigual (se grabó en una habitación de hotel en una toma durante una de las camas de Lennon y Ono) y la perspectiva antibélica, «Give Peace a Chance» logró llegar al número 14 y convertirse en un grito de guerra para las personas amantes de la paz para las generaciones venideras.
Happy Xmas (War Is Over)
La perenne navideña de John Lennon comenzó como una canción pacifista, pero con los años se ha convertido en un clásico navideño. El mensaje de paz y amor funciona de cualquier manera. Grabado durante un par de días con músicos de sesión y el Coro de la Comunidad de Harlem, «Happy Xmas (War Is Over)» fue una extensión de la campaña por la paz de Lennon y Ono. El esperanzador estribillo de «la guerra ha terminado» puede parecer un poco prematuro, pero de todos modos es un sentimiento encantador.
Watching the Wheels
Si querías saber qué estaba haciendo John Lennon durante su descanso de cinco años, solo escucha esta canción. Se dirige a los críticos que se preguntan cómo pudo renunciar a su fama por un estilo de vida tan mundano, dejando a un lado el «juego» musical en favor de la felicidad doméstica. «Ya no montaba en el tiovivo, solo tenía que dejarlo ir», canta. Casi puedes verlo sonreír.
(Just Like) Starting Over
Después de lanzar «Rock ‘n’ Roll», un álbum de las primeras versiones de rock y R&B, en 1975, John Lennon se tomó un descanso para criar a su hijo Sean y tocar como amo de casa en Yoko Ono. Dos semanas después de su 40 cumpleaños en octubre de 1980, rompió su silencio con este sencillo de regreso de su primer álbum en cinco años. Desde su título parpadeante hasta el ritmo retro de los años 50 que lo impulsa, «(Just Like) Starting Over» marcó un renacimiento creativo para Lennon. Poco más de un mes después del lanzamiento del sencillo, fue asesinado.
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