La Región Metropolitana vivió una jornada meteorológica histórica caracterizada por intensas precipitaciones, granizo y tormentas eléctricas. Por esta razón, el director del Centro de Ciencia del Clima y la Resiliencia (CR2) y académico de la Universidad de Chile, Roberto Rondanelli, analizó el fenómeno en Palabras Sacan Palabras. Durante la conversación radial, el especialista destacó la magnitud inusual del evento en la capital.
En este contexto, el experto remarcó que se trató de un acontecimiento sin antecedentes cercanos para los habitantes de la cuenca. Al respecto, Rondanelli afirmó: «Acá en Santiago estuvo muy increíble la tormenta. Una tormenta que yo no había visto nunca. No habíamos tenido una tormenta de esta intensidad, por lo menos, en al menos unos 50 años».
Además, las proyecciones meteorológicas previas fueron ampliamente superadas por la fuerza de las precipitaciones registradas. En consecuencia, la cantidad de granizo acumulado en poco tiempo generó sorpresa entre los especialistas. Sobre este punto, el académico subrayó: «Esto es una tormenta que superó las expectativas de lo que uno podía pensar. Granizo sí, pero no en este nivel, en esta cantidad y durante este tiempo que ocurrió».
Octubre rompe récord histórico de precipitaciones en 150 años
Por otro lado, la acumulación de agua en la estación de Quinta Normal alcanzó cifras totalmente inéditas desde el siglo XIX. De hecho, los registros oficiales superaron marcas históricas que se mantenían vigentes desde hace casi un siglo. En este sentido, Rondanelli detalló la cifra exacta que marcó este hito meteorológico.
El científico explicó el impacto numérico de la lluvia acumulada durante los primeros trece días del mes. Consecuentemente, Rondanelli sostuvo: «Con la lluvia de la tarde llevamos acumulados en Quinta Normal en octubre, en estos 13 primeros días, 107 milímetros, lo que lo convierte en el mes de octubre más lluvioso en la historia de la estación que tiene 150 años».
Sin embargo, la distribución de las lluvias no fue uniforme en toda la capital. Por el contrario, la tormenta afectó con mayor severidad a comunas del sector centro y oriente de Santiago. Al respecto, el experto señaló: «Pasó justamente por la zona al oriente de Santiago Centro. Se concentró en Providencia, Peñalolén y Santiago Centro, que tuvo un pulso muy fuerte de precipitación».
Por esta razón, la red de pluviómetros ciudadanos registró importantes diferencias de precipitación entre distintas comunas. De este modo, el meteorólogo enfatizó: «Tenemos 15 milímetros en Quinta Normal y 57 milímetros en Ñuñoa. Eso te muestra por dónde pasó la tormenta también».
Evaluación de desprendimientos y riesgo de aluviones
Asimismo, el impacto del granizo sobre el terreno encendió alarmas ante eventuales desplazamientos de tierra o aluviones. A diferencia de lo que se cree habitualmente, el granizo helado no necesariamente previene el desprendimiento de suelo. Por lo tanto, la violencia del impacto físico del material sólido puede agravar la condición de los terrenos vulnerables.
En este aspecto, el director del CR2 advirtió sobre los riesgos asociados a la caída de este tipo de precipitación. Por consiguiente, Rondanelli declaró: «El granizo también cae más fuerte, tiene mayor impacto sobre el suelo y podría uno pensar que ese granizo va a soltar material. Yo diría que el granizo no necesariamente nos salva de esto, puede ser incluso peor porque va a impactar el suelo de manera más fuerte».
Fenómenos severos: ¿Tornado o ráfaga tornádica en Estación Central?
De igual manera, los fuertes vientos registrados en la comuna de Estación Central generaron importantes daños en la infraestructura. En consecuencia, surgieron diversas hipótesis sobre el tipo exacto de fenómeno de viento ocurrido. El especialista explicó las clasificaciones técnicas utilizadas en la meteorología profesional para este tipo de eventos.
En primer lugar, Rondanelli caracterizó el cuadro general de inestabilidad presente en la atmósfera capitalina. Sobre esta materia, el académico precisó: «Esta es una tormenta severa, lo que se conoce en meteorología como una tormenta severa que incluye granizo, incluye lluvias fuertes e incluye posibles tornados también».
En segundo lugar, el científico definió los requisitos técnicos para confirmar la presencia de un tornado. De esta manera, Rondanelli indicó: «Un tornado es como una columna de aire que gira muy rápido y que está en contacto con la superficie».
No obstante, existen diferencias de criterio técnico respecto a las evidencias audiovisuales recopiladas en el sector. Por esta razón, el experto planteó la alternativa de una ráfaga tornádica en lugar de un tornado de escala F0. Al respecto, Rondanelli puntualizó: «Hay una posibilidad de que no sea efectivamente un tornado, sino que sea esto que se llama una ráfaga tornádica».
Factores de inestabilidad y pronóstico para los próximos días
Por otra parte, la radiación solar propia de la primavera juega un rol determinante en la intensificación de las tormentas. A pesar de la cobertura nubosa, la energía solar calienta la humedad acumulada en el suelo capitalino. En consecuencia, este proceso físico incrementa sustancialmente la inestabilidad durante las horas de la tarde.
En relación con este mecanismo atmosférico, el docente de la Universidad de Chile explicó sus efectos. Por lo tanto, Rondanelli recalcó: «El hecho de que esté despejado en la mañana no nos ayuda mucho. El suelo está mojado, está húmedo, esa humedad pasa al aire y entonces intensifica la inestabilidad, hace que las tormentas en la tarde sean más posibles y más intensas».
De igual modo, los modelos meteorológicos indican que la inestabilidad atmosférica retornará hacia el fin de semana. Por esta razón, el especialista llamó a mantener la vigilancia ante nuevos pulsos de lluvia antes de que concluya el mes. En este sentido, Rondanelli advirtió: «El sábado y domingo se empieza a ver de nuevo cómo entra otro sistema a la zona central que podría dejar más precipitaciones. Otros 30 o 40 milímetros podrían ser posibles antes de que termine octubre».
Un patrón climático a escala sudamericana impulsado por El Niño
Finalmente, el especialista situó este evento dentro de un contexto climático continental mucho más amplio. Ciertamente, las intensas precipitaciones responden a un patrón global influenciado por el fenómeno del Niño en Sudamérica. De este modo, países vecinos como Paraguay, Brasil y Argentina experimentan inundaciones de gran magnitud en la zona de la triple frontera.
Para concluir su análisis, el director del CR2 proyectó la evolución de este fenómeno para los próximos meses en el hemisferio sur. En consecuencia, Rondanelli proyectó en Palabras Sacan Palabras: «Toda Sudamérica está atrapada en este patrón de lluvia del Niño. Esperamos que durante el verano las noticias de tormentas y desastres se van a empezar a mover hacia la zona de Perú y Ecuador».