La economía chilena atraviesa una coyuntura compleja caracterizada por el estancamiento de la actividad, un bajo crecimiento y un alza sostenida en los niveles de desempleo. Además, este panorama se ha visto agravado por tensiones geopolíticas internacionales que afectan directamente los precios y mercados locales.
En este contexto, el economista, consultor independiente y director de la Fundación Chile 21, Luis Eduardo Escobar, explicó en Palabra Que Es Noticia que los factores externos han golpeado con dureza al país. Sin embargo, aclaró que la responsabilidad no responde únicamente a eventos globales.
Al analizar los orígenes de la crisis, Escobar señaló: «Por un lado, sin duda, el golpe externo de la guerra de Irán y la continuación de la guerra de Rusia contra Ucrania son eventos que hacen que Chile sea objetivamente más pobre. En consecuencia, ahí hay un dato, una cosa absolutamente externa a la economía chilena y sobre la cual no tenemos ningún control. Desde ese punto de vista es que yo digo que tuvieron mala suerte».
El impacto de las decisiones gubernamentales en la economía
A pesar de los condicionantes internacionales, el especialista enfatizó que la respuesta del Ejecutivo no ha sido la adecuada. Por lo tanto, las propuestas del Gobierno terminaron agudizando las fricciones en la actividad productiva.
En esa misma línea, el economista cuestionó iniciativas clave de la administración actual. Según su diagnóstico, estas medidas han generado un ambiente de desconfianza que paraliza el dinamismo económico.
Sobre las determinaciones del Gobierno, Escobar afirmó: «Frente a eso, yo creo que además reaccionaron mal. El bencinazo fue una muy mala propuesta. Creo que la ley de reconstrucción o esta reforma tributaria, que es el corazón de esa ley, también son una mala propuesta de política económica y que eso ha llevado a crear una situación de incertidumbre».
Además, el director de la Fundación Chile 21 respaldó su análisis en teorías académicas recientes sobre el comportamiento de los mercados. «Acaban de haber dos economistas que se ganaron el Premio Nobel justamente por explicar la importancia de la incertidumbre en las decisiones tanto empresariales como de los consumidores, y eso explica en buena medida el hecho de que hoy día tengamos una economía estancada y con altas tasas de desempleo», puntualizó.
«Estate quieto»: el freno en el consumo y la inversión
Esta falta de certezas tiene un impacto directo en el comportamiento diario de las personas y de los inversionistas. Por consiguiente, el clima de cautela frena las decisiones de gasto e inversión a nivel general.
Escobar ilustró este fenómeno mediante una analogía con la conducta habitual del país. En este sentido, la prudencia extrema se ha transformado en el patrón dominante de la economía.
Al describir la conducta de la ciudadanía, el experto sostuvo: «En qué se traduce esta incertidumbre: se traduce en que la gente toma una actitud de estate quieto, no hacer nada, no tomar decisiones respecto de nuevas inversiones, no tomar decisiones de hacer gastos como reponer el refrigerador, cambiar el auto o hacer compras que tal vez tenían en mente».
Asimismo, advirtió sobre los efectos negativos que este resguardo genera en el crecimiento del país. «Cuando tú tienes una tasa de desempleo que permanentemente está subiendo, donde más del 10% de las mujeres están desempleadas y más del 22% de los jóvenes están desempleados, lo mejor es prevenir y cuidar los recursos que están disponibles. Eso son malas noticias para la economía porque cuando la gente no consume y los empresarios no invierten, la economía no crece», remarcó.
Un mercado laboral con deficiencias y bajas expectativas
Por otro lado, la situación del empleo en Chile muestra cifras preocupantes, con cerca de un millón de desempleados y otro millón de personas inactivas que desearían ingresar al mercado laboral. Frente a este escenario, las medidas anunciadas por la autoridad resultan insuficientes para solucionar la crisis de fondo.
En relación con el manejo gubernamental en materia de puestos de trabajo, el consultor fue enfático. «Tenemos en realidad una crisis de empleo bastante seria a la cual el gobierno creo que no sabe mucho qué hacer. Han eliminado en el presupuesto del próximo año el subsidio único de empleo, que era una herramienta muy potente que reunía las distintas medidas que se habían ido creando a lo largo del tiempo y las consolidaba en un solo programa más potente y con más recursos», aseveró Escobar.
Respecto a planes como «Chile Despega» y los proyectos de infraestructura, Escobar dudó de su efectividad real. «Lo que el gobierno está proponiendo va en la dirección correcta, pero el problema es de aquí a que se puedan empezar a licitar estas obras públicas, que son básicamente arreglar y limpiar calles, no resuelven el problema de la gran mayoría de los desempleados, que no son gente que trabaja con pala y picota en las calles, sino gente que trabaja en comercios y oficinas», detalló.
En consecuencia, el economista proyectó que la meta oficial de generar 100.000 empleos dista de la realidad. «La aspiración de reducir en 1% el desempleo en 100.000 personas es muy poco probable. Las estimaciones de gente que trabaja en el mercado laboral es que podría llegar a reducir el desempleo en unas 30.000 personas», añadió.
Pérdidas en el Fondo E y las debilidades del sistema de AFP
Finalmente, la entrevista abordó las cuantiosas pérdidas registradas en el Fondo E de las administradoras de fondos de pensiones. Este desplome afecta directamente a las personas próximas a jubilarse y a quienes están bajo la modalidad de retiro programado.
Frente a la respuesta usual de la industria sobre mirar los resultados a largo plazo, el especialista rechazó dicha postura. Por el contrario, enfatizó la gravedad que esto representa para los adultos mayores.
Al cuestionar las explicaciones del sector, Escobar manifestó: «A mí me parece un poco una frescura decir que hay que mirarlo en el largo plazo. Eso es válido para el que está recién entrando al mercado de trabajo, tiene veintipocos años y tiene 50 años por delante para jubilarse. Pero una persona que tiene 62 años, que se va a jubilar en 3 años más y que su fondo ha caído en 12%, tenemos un problema».
Por último, el economista remarcó la falla estructural del modelo previsional chileno frente a contingencias financieras. «Nuestro sistema pone todo el riesgo en las personas que cotizan en las AFP. La PGU protege a la gente de más bajo ingresos, pero no a la clase media, que se tiene que tragar todos los riesgos del sistema», concluyó Escobar en Palabra Que Es Noticia.