En Chile, el exceso de peso es un grave problema de salud pública que afecta principalmente al género masculino, según datos de la Encuesta Nacional de Salud. El doctor Alexander Quintana, director médico de Clínica Nutrir, explica en Palabra Que Es Noticia que «un poco más del 73% de los hombres tienen un problema con el peso». Esta cifra abarca el sobrepeso, la obesidad y la obesidad mórbida, lo que demuestra que esta condición trasciende lo netamente estético.
El peligro oculto de la grasa visceral
A diferencia de las mujeres, los hombres acumulan grasa de forma centralizada. El doctor destaca que «los hombres tiende a ser especialmente relevante la acumulación de grasa a nivel abdominal en el entorno de los órganos de la cavidad abdominal. Esto ya no es solo un problema de cómo se ve la guatita, es un tema que es metabólicamente activo».
Esta grasa profunda es muy dañina para la salud. El especialista advierte que «esa grasa, la que se acumula en la zona abdominal y alrededor de los órganos de la cavidad abdominal, que es lo que le llamamos la grasa visceral, es la que se relaciona con la resistencia a la insulina, con los trastornos de la dislipidemia, con la hipertensión arterial, o sea, son las que producen enfermedades. Da lo mismo si tienes un poquito más de grasa en las extremidades superiores, eso podría no tener ninguna relevancia, pero esta sí tiene relevancia desde el punto de vista de la salud.».
Cintura abdominal y composición corporal
Para evaluar el riesgo, la medición del abdomen es clave. Clínicamente, el doctor señala que «hay un número que es la cintura abdominal que se mide y que se recomienda medir, que es 90. Pero eso es una sugerencia práctica. No hay ninguna diferencia metabólica entre 89 y 91. El ideal es tener 90 o menos. Ese es el criterio que se debería usar para empezar a preocuparnos del problema.».
Sin embargo, el peso absoluto no determina la salud real. Quintana aclara que «No es el peso lo que define, lo que define es tu composición corporal. Podríamos tener dos hombres con un índice de masa corporal similar, con un peso similar, que cuando analizas la composición corporal es completamente diferente porque hay uno que tiene más masa muscular y el otro tiene más grasa visceral.».
Testosterona y obesidad: un vínculo funcional
El exceso de peso también impacta directamente en las hormonas masculinas. El doctor Quintana explica que «un hombre con obesidad tiende o podría tender a tener menor cantidad de testosterona total y una cosa que se llama globulina fijadora de hormonas sexuales.».
No obstante, esta alteración no se debe a un daño orgánico irreversible. El especialista añade que «eso no significa que directamente tenga un daño orgánico que lo está produciendo. Muchas veces es funcional y se produce por el mismo sobrepeso y obesidad. Entonces, hay que evaluarlo muy bien y muchas veces esto es revertible, o sea, vuelves a tener una actividad normal de la testosterona una vez que hayas corregido los trastornos metabólicos asociados y controlado el sobrepeso y la obesidad.». En consecuencia, controlar el peso corporal puede normalizar los niveles hormonales y el deseo sexual.
¿Cuándo consultar? Señales de alerta metabólica
El cuerpo masculino entrega señales claras antes de que el daño sea grave. Entre ellas, destaca «un aumento progresivo e intenso de la cintura abdominal, pensando en los hombres, que es lo que más destaca y lo que más se ve, ya debería ser un motivo de preocupación y debería motivar la consulta.». Además, el doctor advierte que «un hombre que sube un poco de peso y que aparece con hipertensión, un hombre que empieza a roncar más allá de lo que roncaba antes, un hombre que empieza a sentirse cansado, con poco rendimiento físico y que junto con eso hay un aumento de peso y en especial de la cintura abdominal, no debe esperar mucho más» de tiempo para consultar.
Abordar la salud metabólica sin culpas
El tratamiento clínico debe alejarse de los juicios de valor. Tradicionalmente, se asocia el exceso de peso con la falta de voluntad. El doctor Quintana es enfático: «La obesidad no se trata con culpa, se trata con medicina y con un acuerdo bien pactado con tu paciente. O sea, esto de decir ‘estás aquí porque has comido mucho y no has hecho ejercicio’ no es una manera correcta de abordarlo. Todas las herramientas que hay hoy son complementarias de un gran apoyo que hay que darle al paciente. A veces se necesita un apoyo más extendido en el área de la salud mental, pero el tratamiento no va a funcionar si lo que hacemos es hacerlos sentir culpables.».
Prevenir estas patologías a tiempo puede salvar vidas. Quintana concluye en Palabra Que Es Noticia que «Aquí estamos hablando, cuando hablamos de condición metabólica, sobre el sustrato en el cual se va a desarrollar después enfermedades cardiovasculares, cerebrovasculares, el cáncer. Por eso es tan relevante preocuparse ahora, preocuparse antes de que el problema sea muy severo.».