A finales de los 70, The Ramones pasaba por serias complicaciones para grabar su próximo disco. Luego de que Tommy Ramone abandonara el grupo y al estar en constante competencia con grupos como Kiss y Aerosmith, la banda de Queens tuvo que tomar una importante decisión.
Forzados a flexibilizar en el trabajo de producción tras la salida de Tommy, Ramones logró salvarse una vez más gracias a «Road To Ruin». El álbum se lanzó en 1978 y, pese a una recepción mixta, es el hogar de uno de los más grandes clásicos de la agrupación.
«Road To Ruin», un álbum imperfecto pero popular
Luego de que las baquetas quedaran sin dueño dentro de Ramones, la banda integró a Marc Steven Bell, quien pasó a ser conocido como Marky Ramone. «Road To Ruin» fue la primera entrega del grupo junto a Marky.
Frustrado por las latentes tensiones internas, Tommy tocó su último show con la banda durante su gira por Estados Unidos junto a The Runaways, en mayo del 78.
Sin embargo, Tommy no abandonó Ramones por completo, ya que figuró como productor del disco bajo su nombre real, Thomas Erdelyi. Junto a Ed Stasium, ambos fueron acreditados como ingenieros de sonido.
Mientras tanto, Marky se acopló perfectamente a esta nueva era del grupo, con un desempeño excepcional en temas como «Bad Brain». Sin embargo, el mayor éxito de «Road To Ruin» se lo llevó definitivamente «I Wanna Be Sedated».
La pista se convirtió en una de las canciones preferidas por los fanáticos. Gracias a la energética guitarra de Johnny Ramone junto al bajo de Dee Dee y el propio Marky como baterista debutante, la canción envejeció como un hito atemporal.
Por su parte, Joey Ramone también brilla en un tarareo especialmente pegadizo, repitiendo el título del disco una y otra vez sin caer en reiteraciones enfermizas.
El trabajo colaborativo detrás del disco
Ramones no siguió el camino recto hacia el punk como habían hecho desde sus inicios para este álbum. En su lugar, tomaron distintos elementos de otros géneros para así adaptarse a las demandas de la fecha a través de la experimentación.
Mientras que «I Just Want To Have Something To Do» y «I Don’t Want You» eran el reflejo más claro de sus orígenes, «Don’t Come Close» y «Questioningly» coqueteaban con el country y el pop.
«Road To Ruin» también incluyó un cover de «Needles And Pins«, de Sonny Bono y Jack Nitzsche. Esta canción fue popularizada inicialmente por The Searchers, la banda de Merseybeat originaria de Gran Bretaña.
Gracias a un repertorio mucho más versátil, la agrupación ofreció una de sus selecciones más variadas hasta la fecha.
«Road To Ruin» reflejó no solo el amor de Ramones por la música de los 60, sino también el deseo de expandirse más allá de su discografía publicada previamente.
A su vez, se trató de la primera vez en la que la banda colaboró con otros artistas en una entrega propia. De hecho, gran parte de la guitarra acústica y la eléctrica adicional fueron cortesía de Tommy y Ed Stasium.