Los desastres naturales parecen multiplicarse globalmente en el último tiempo. En este escenario, Chile observa con atención debido a su intensa historia sísmica, mientras la ciudadanía se pregunta cuándo vendrá el próximo gran terremoto. Para evaluar la preparación del territorio, el geógrafo Marcelo Lagos compartió un profundo análisis junto a Andrea Moletto y Álvaro paci en Palabras Sacan Palabras.
El fenómeno GLOF: Riesgo en las alturas
Las riadas en Nepal encendieron las alarmas sobre el fenómeno GLOF (inundación por desborde de lago glaciar). Aunque parece lejano, estas condiciones de riesgo existen en la Cordillera de los Andes.
Por ello, Lagos aclara que «el colapso de lagunas glaciares con estas riadas que bajan con fuerza e ímpetu están ahí a la vuelta de la esquina y en rigor el riesgo más que nada pasa por tener asentamientos humanos o infraestructura crítica cercana a esas áreas de influencia». Así, aunque la distancia protege a las urbes, el calentamiento global aumenta la inestabilidad cordillerana.
La soberbia humana ante los desastres
El cambio climático acelera las emergencias de origen natural. Sin embargo, para Lagos, el problema radica en la desconexión social con la naturaleza. Aunque la ciencia publica detallados mapas de riesgo, la planificación urbana suele ignorar este conocimiento preventivo.
Frente a esta preocupante realidad, el experto enfatiza que «los desastres en general en el planeta van en franco aumento, no hay ninguna señal. Esto nos revela una problemática que es superior al GLOF, que es esa desconexión que existe entre la especie humana y los procesos de la naturaleza. Esa desconexión de creer y pensar que entendemos lo que nos puede hacer daño y que en rigor lo que nos puede hacer daño es lo que no sabemos. Y esa soberbia que generalmente tiene la academia y la ciencia de creer que tiene el control de casi todo».
Chile y su notable gobernanza sísmica
A diferencia de países vecinos, Chile destaca por su sólida infraestructura. Esta resiliencia es fruto de aprendizajes históricos ante terremotos recurrentes.
Por esta razón, Lagos es categórico al evaluar el escenario chileno: «El único buen ejemplo que tenemos es lo sísmico. En lo sísmico en Chile nos peinamos y claramente tenemos una gobernanza sísmica de clase mundial. Pero es lo único que puedo darte como ejemplo. Si tú tomas los incendios forestales, los aluviones, el peligro volcánico, el peligro tsunami, el peligro de inundación, hay caminos gigantescos que recorrer».
La diferencia clave es la constante exposición sísmica, la cual obliga al Estado chileno a actualizar continuamente las normativas de edificación.
Sobre esto, Lagos explica que «en Chile claramente somos sometidos a esfuerzos permanentemente. Vivimos en una de las zonas de subducción más activas del mundo y peligrosas que, por lo tanto, eso se ha traducido también en aprendizajes, en normativa y que claramente tenemos formación de profesionales, recursos humanos éticos, estándares de fiscalización razonables».
Las brechas pendientes en el norte
A pesar de la sólida infraestructura, el temor ante un gran sismo persiste. No obstante, Lagos argumenta que el miedo nace de desconocer el territorio habitado cotidianamente.
Por lo tanto, el geógrafo recomienda en Palabras Sacan Palabras estudiar la historia local: «Para no tener miedo hay que comprender el currículum de los territorios que habito y también las señales de la naturaleza».
Bajo esta premisa, existen zonas que no registran sismos hace más de un siglo, acumulando energía destructiva. El experto detalla las brechas más críticas en el norte: «¿Dónde no ha ocurrido? Desde Pisagua hacia el sur del Perú, hacia el puerto de Hilo. No ha ocurrido desde 1868. Ahí pongo atención, la Costa de Arica, su puerto. Donde no ha ocurrido desde Iquique a Mejillones… no ha ocurrido un evento importante ahí. Atentos, es la ruptura de 1877, ha pasado más de un siglo y medio de eso. Donde no ha ocurrido toda la costa Atacama, ciertamente lo que es Chañaral, Huasco, Caldera, no ha ocurrido desde 1922. Han pasado más de 100 años».
Finalmente, vivir en un territorio activo exige educación constante y anticipación preventiva.