Cuando llegaron a los emblemáticos estudios de Abbey Road de Londres en 1996 para dar inicio al trabajo de «Be Here Now», la tan esperada continuación de su revolucionario segundo disco, «(What’s the Story) Morning Glory?», Oasis estaba en la cima de su estrellato, y prácticamente era la banda de rock ‘n’ roll más grande del mundo.
Los primeros días de sesiones del disco fueron, según el productor del álbum, Owen Morris, «malditos». Y le sugirió al guitarrista y compositor Noel Gallagher que el grupo abandonara la sesión. «Simplemente se encogió de hombros y dijo que todo estaría bien. Así que seguimos», continuó Morris.
Esas palabras resumen de forma precisa el proceso de creación de «Be Here Now». Un LP aclamado como una obra maestra cuando se lanzó el 21 de agosto de 1997. Aunque su reputación disminuyó rápidamente desde entonces. Es uno de los álbumes británicos más grandes y vendidos más rápido de todos los tiempos.
El álbum vendió 365 mil copias en su primer día. Debutó en el número 1 en más de una docena de países alrededor del mundo, y también es considerado uno de los más exitosos. Hinchado y sobreexcitado, «Be Here Now» es un álbum concebido en la locura de las mentes impulsadas por el ego de Noel Gallagher y su hermano menor, el cantante Liam.
Mientras que «Morning Glory» amplió el borde crudo del LP debut de Oasis de 1994 «Definitely Maybe» con una orquestación exuberante y arreglos épicos que generaron hits como ‘Wonderwall’, ‘Don’t Look Back in Anger’ y ‘Champagne Supernova’, en «Be Here Now», Oasis en su mayoría lograron pasar por alto la ambición y centrarse únicamente en el exceso exagerado.
¿Una razón de esto? La cantidad demencial de drogas que consumían en ese momento.
«Estábamos tomando toda la cocaína que pudimos encontrar», recordó Noel Gallagher después.
«Cuando estás en medio de la vieja y conocida cocaína, piensas que todo lo que haces es increíble. El álbum es uno de mis menos favoritos, pero envuelto en eso hay momentos realmente increíbles», agregó el mayor de los Gallagher.
Para ver un ejemplo de ese exceso de indulgencia, uno no necesita mirar más allá del primer single y la que abre el disco, «D’You Know What I Mean?».
Con una duración de casi ocho minutos, incluido un minuto completo de feedback para el arranque, suena como una reelaboración en expansión de «Wonderwall», solo que Liam canta versos indescifrables que entrelazan clichés con líneas robadas de las melodías de los Beatles. Y luego los sigue con un coro que pregunta «Toda mi gente aquí, ahora mismo / ¿Sabes a lo que me refiero?» Lo siento amigo, no puedo decir que lo hagamos.
Pese a que «Be Here Now» obtuvo el platino seis veces en Inglaterra, solo logró vender un millón de copias en los Estados Unidos. El disco generó una serie de sencillos exitosos: «D’You Know What I Mean?», «Stand by Me» y «All Around the World». Sin embargo, se consideró una decepción después del éxito masivo de «Morning Glory» y su seguidilla de éxitos cruzados.
Quizás Morris lo resumió acertadamente: «La única razón por la que alguien estaba allí era el dinero. Noel había decidido que Liam era un cantante de mierda. Liam había decidido que odiaba las canciones de Noel. [Todo el mundo estaba consumiendo] grandes cantidades de drogas. Grandes peleas. Malas vibraciones. Grabaciones de mierda», dijo una vez a la revista Q.