Chile enfrenta una crisis demográfica sin precedentes. En el año 2025, la tasa global de fecundidad descendió a un mínimo histórico de 0,99 hijos por mujer. Ante este preocupante escenario, suele culparse a las nuevas generaciones por priorizar sus proyectos individuales. Sin embargo, la socióloga Martina Yopo descarta tajantemente esta caricatura y propone una explicación mucho más profunda en entrevista con Palabras Sacan Palabras.
El mito del egoísmo frente a la infertilidad estructural
Para la investigadora, el desplome de los nacimientos no se debe a un deseo egoísta. Por el contrario, responde a barreras concretas del entorno cotidiano. La experta sostiene que la infertilidad estructural «habla de una falta de condiciones sociales, económicas, políticas y ambientales para tener hijos. De alguna manera es una tesis que yo traigo para hacer el contrapunto del hecho de que cuando en Chile están naciendo tan pocos niños, no es solamente porque las nuevas generaciones sean tan egoístas… sino que efectivamente hay una configuración de factores que hoy está siendo difícil convertirse en madre, convertirse en padre y poder formar familia».
En consecuencia, la decisión de formar una familia ya no se define de forma aislada. Por lo tanto, las limitaciones materiales terminan imponiéndose sobre los proyectos personales.
Una crisis multidimensional y la pérdida de redes de apoyo
Este complejo panorama no responde a un único problema aislado, sino que se manifiesta de forma multidimensional. Al respecto, Martina Yopo afirma con claridad que «esta infertilidad estructural es multidimensional y hay factores que van, por ejemplo, desde las desigualdades de género y la ausencia de corresponsabilidad en la crianza y el cuidado. Otras que tienen que ver, por ejemplo, con la pobreza de tiempo, los altos costos de vida, la falta de seguridad social».
Además, la situación empeora debido a la progresiva pérdida de los soportes comunitarios informales. Yopo advierte sobre esta erosión social al señalar que «en Chile nosotros nunca hemos tenido al Estado como… un sistema de seguridad social robusto, pero sí teníamos a nivel más informal las redes colectivas, los vecinos, los barrios, las familias extendidas… pero hoy día vemos como de alguna manera también esas redes se van fragmentando, las comunidades, los barrios, los vecinos».
El síntoma del aumento de las vasectomías
Un reflejo evidente de estos temores es el drástico aumento de las cirugías de esterilización masculina. En Chile, las vasectomías se incrementaron un impactante 1796% en los últimos quince años.
De acuerdo con el análisis de la académica, esta tendencia demuestra que la paternidad se percibe hoy como una carga sumamente abrumadora. La socióloga explica que «las vasectomías en Chile han aumentado mucho y eso tiene distintas fuentes… hombres que hoy día no están interesados en el proyecto de la paternidad en un contexto donde ser padre se está volviendo cada vez más exigente, pero también hombres que se sienten muy desafiados con el proyecto convertirse en padres, que no sienten que tengan las capacidades… que tienen miedo de no poder cumplir el rol de proveedores en un contexto donde hay mucha inestabilidad y precariedad en el mercado laboral».
Tecnología de reproducción y trabas para la adopción
Por otro lado, la postergación de la maternidad genera barreras biológicas evidentes. En el país se ha cuadruplicado el número de mujeres que son madres después de los 30 años, lo que dificulta la concepción natural.
Frente a este obstáculo, Yopo enfatiza el rol de la salud pública. La especialista señala que «la única política que puede generar… la diferencia entre no tener y tener un hijo, es la tecnología de reproducción asistida. Entonces, esa es una discusión que hoy día tenemos que tener muy seriamente como país si queremos apoyar a quienes quieren tener hijos y no pueden hacerlo».
Asimismo, la adopción se plantea como alternativa, aunque la realidad legal resulta restrictiva. Sobre este punto, aclara que «el proceso de adopción en Chile es sumamente difícil… hay que cumplir con una serie de requisitos, de condiciones y es muy complicado».
Hacia un sistema de corresponsabilidad social
Finalmente, la socióloga sostiene que para revertir esta crisis es urgente transitar hacia un modelo de cuidados colectivos. Actualmente, todas las exigencias recaen sobre los hombros de las familias.
Para solucionar este desequilibrio, Yopo propone una reestructuración de roles: «Uno de los hechos que está haciendo tan difícil formar familia en Chile es que hoy todas las cargas y los costos asociados a la crianza y el cuidado de los hijos recaen sobre la familia… Entonces es absolutamente clave avanzar en corresponsabilidad».
En consecuencia, implementar servicios como la Sala Cuna Universal es prioritario, siempre que se adapte a la realidad laboral de nuestro país. La experta concluye que «la política que tiene mayor efectividad… es ofrecer servicios de cuidado infantil gratuitos, universales y de calidad… Uno de los dramas que viven hoy muchas familias en Chile tiene que ver con esta tensión que existe entre el horario de trabajo laboral y los horarios de cuidado».
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