Esta es una semana clave para Undercroft, una de las bandas históricas del metal en nuestro país, fundamentales en los locos años del death metal chileno de los 90 y referentes hasta el día de hoy. Esta temporada lanzaron su esperado nuevo disco “The Killer Sword”, el primero con su vocalista original Tito Melín en 29 años, lo que generó bastante expectativa y el resultado estuvo a la altura, con un material de grandes proporciones que esta semana comienza su presentación en sociedad: la gira nacional que los llevará por varias ciudades dentro y fuera de Chile, destacando algunos encuentros como encabezar el Chargola Fucking Fest este sábado 15 de agosto en el Teatro Cariola de Santiago, con entradas en Passline.
La banda llegó hace muy poco desde Europa, donde estuvieron presentando el disco, y en medio de los ensayos para los shows locales que comienzan este 13 de agosto (ver fechas al final de la nota) pudimos hablar con los miembros históricos Tito Melín (voz) y Claudio “Tomate” Illanes (guitarra), además de Rafael Dobbs (guitarra), que está con ellos hace un par de años y ha sido parte fundamental con la energía que ha inyectado en esta nueva etapa para el Undercroft modelo 2026.
-Lo primero, ¿cómo les fue en Europa y cómo anduvo todo ese recorrido?
Tito Melín: Estuvo la raja, súper bueno el viaje, la experiencia allá, los shows estuvieron increíbles, los festivales, todo súper bueno.
Rafael Dobbs: La recepción del público nos sorprendió bastante, yo creo que nos sorprendió incluso a nosotros. Amaron la banda, sobre todo en las primeras fechas, quedaron vueltos locos. Y vendimos harto. Harto merch. Hay que parar la olla (risas).
-Había que presentar el disco nuevo pero además dejar bien parado el nombre del metal chileno, en lugares donde saben muy bien lo que es el death metal y hay un alto estándar, ¿cómo se vieron en ese plano?
Tito Melín: Las críticas fueron de verdad que sorprendentes. Les gustó harto la banda, el disco nuevo les fascinó. El público enganchaba, coreaba. Así que genial.
Rafael Dobbs: Y nos sirvió para probar el disco, porque nos dimos cuenta de cuáles eran las canciones que funcionaban y las que coreaban súper fácil. Eso sirvió caleta. Ahora estamos a la espera de ver qué pasa en Chile ahora con los temas nuevos.
-Bueno, ahora están acá, se viene la gira nacional por varias ciudades, ¿cuál es la expectativa? Hace tiempo Undercroft no hacía un tour de esas características.
Tito Melín: Claro, hace un poco más de dos años hicimos una gira un poquito más chica acá en Chile. Pero ahí estábamos presentando básicamente el material antiguo. Haciendo una recopilación de todos los temas más clásicos. Ahora partimos en Coquimbo y también vamos a llegar a Buenos Aires y Montevideo. Así que vamos a arcar lo que más se puede, tocando el disco nuevo y tocando temas clásicos también. Un amplio recorrido por nuestra discografía, temas de casi todos los discos. Y además algún par de sorpresas.
-Hablando de “The Killer Sword”, ¿cómo fue el proceso de creación? El disco era algo bien esperado, desde que se armó esta formación, con el regreso de Tito, con los otros históricos y los elementos más nuevos.
Claudio Illanes: Fue tratar de buscar y rescatar lo antiguo y mezclarlo con lo nuevo. Y no perder la esencia de los 90, de lo que fue “Twisted Souls” (1995) y “Bonebreaker” (1997). Esa fórmula buscamos. Y está reflejado en lo que es “The Killer Sword”. Es lo antiguo con lo de ahora.
Tito Melín: Claro, como dice Tomate, la mezcla del Undercroft antiguo con un sonido más actual. Y el trabajo que se logró fue bastante entretenido. Hacer temas allá, compaginarlo con el trabajo que teníamos acá en Santiago.
Rafael Dobbs: Yo creo que ese fue el desafío, como dice Tomate. Rescatar lo antiguo, lo esencial, lo que es Undercroft. Y llevarlo a la era de ahora. Al sonido de ahora, sin perder esa crudeza que tenía antes y con las herramientas más nuevas y modernas. Y ahí, como bien dijeron, tomé más parte yo con Boris (Pavlov, bajo) y también a través también del que mezcló el disco, que es el Martin Furia de Destruction. Ese era un desafío. Y el otro, la distancia, porque vivimos en distintos lugares, pero resolvimos la comunicación y yo creo que se logró.
-Lo que dicen de juntar lo clásico con lo de ahora no es nada menor. Es ponerse a tono con lo que es el death metal ahora, un género que ha ido evolucionando a través de las décadas, actualmente hay unas bandas nuevas increíbles que en algunos aspectos pueden dejar chicas a las antiguas y ese es el escenario al que se tienen adaptar.
Tito Melín: Claro, hay que llegar al nivel que está el metal ahora, el metal mundial está con un nivel bastante superior. Entonces hay que mirar para allá. Esa parte del trabajo yo creo que lo estamos logrando bastante bien. Queremos hacer una última gira por Europa tocando este disco y después ya empezar a trabajar en temas nuevos para seguir adelante. No hay que parar.
-Otra de las cosas buenas que va a tener esta gira es que van a estar compartiendo escenario con varias bandas invitadas en cada fecha. Por ejemplo en lo de este sábado 15 en Santiago, encabezando el Chargola Fucking Fest, con bandas importantes como Nuclear y Necrodemon. Varias de ellas, además, son de distintas generaciones. Algunas más vieja escuela, como ustedes, pero también otros más contemporáneos.
Tito Melín: Va a ser súper entretenido. Vamos a poder mezclar y compartir con los muchachos, como dices tú, de diferentes épocas.
Con los Necrodemon nos conocemos hace muchísimos años con los chicos. Los Nuclear, la nueva camada, entre comillas nueva camada, porque ya llevan sus buenos años también. Y los chicos que vienen de atrás, la generación nueva, me refiero a atrás de los años, pero por calidad son buenísimos. Va a ser genial estar ahí y poder ser parte del Chargola Fucking Fest. Y se agradece también la posibilidad de poder estar en ese escenario del Cariola, que es uno de los más importantes acá en Santiago. Un honor.
-Undercroft es una banda legendaria del death metal chileno y nuestro país, junto con Brasil, es de los enclaves principales del death metal en esta parte del mundo. ¿Comparten esa impresión? ¿Algo pasa acá en nuestra tierra que salen muchas buenas bandas de death metal?
Tito Melín: Eso no sé qué será. Yo creo que es nuestro aislamiento producto de la geografía que nos hace ser más aguerridos, nos cuesta más salir al mundo y eso nos hace llevar a todos los músicos de acá una rabia por dentro, que la tiramos en nuestra música y en el escenario. Poder demostrar y enseñarle al mundo que un país tan chico como Chile puede ser un bastión del death metal. Y lo hemos logrado, a nivel de las bandas que han salido, hay un montón que andan girando, por Europa, por Norteamérica, demostrando el nivel que, como dices tú, hay acá en Chile musicalmente. Tanto death metal, thrash, de todo tipo de metal y rock. Hay un muy buen nivel y yo creo que se genera producto de la lucha que tenemos que hacer para poder mostrar nuestro arte en otros lados. Eso te hace tener más garra, más fuerza.
-Volviendo al disco y lo netamente musical, ya que estamos acá con la dupla de guitarristas, ese es uno de los puntos fuertes del álbum, el trabajo en las guitarras, ¿cómo trabajaron ese aspecto, los riffs, los solos, el trabajo con el productor Martín Furia? ¿De qué manera fue importante en ese sentido?
Claudio Illanes: Bueno, eso lo armamos desde Hamburgo (Alemania) con Rafa, trabajando las guitarras y las canciones, las baterías, todo. Después se las mandamos a Tito y él ponía el último pincelazo. Ese es el más importante, la voz. Y ahí vamos haciéndola.
Rafael Dobbs: A nivel de guitarra tenemos suerte que con Tomate vivimos en la misma ciudad y no vivimos lejos, estamos cerca. Tuvimos la suerte de juntarnos harto y estudiar. Decimos estudiar, porque tuvimos la oportunidad de poder conversar en vivo a través de una cámara, más o menos qué es lo que queríamos para el sonido de la guitarra. Qué dirección íbamos a buscar para los solos. Yo vengo también de un background más heavy metal, por lo tanto me costó también. Pero a la vez fue un desafío que se toma con harto orgullo y con harta pasión. Por supuesto yo como fan de Undercroft, también siempre se le agrega una capa de nerviosismo extra, de querer cumplir. Entonces no puedo guatear. Con Tomate nos vamos pimponeando, nos juntamos y vamos viendo el tema, los riffs, yo propongo, él propone. Y después con el Martín vemos el tema del sonido. Igual no fue rápido, pero fue eficiente. Fue como: “Esto es lo que queremos”, nos mandó unos samples y nosotros mandamos unos de vuelta. Y al final se logró el sonido de las guitarras y el sonido del bajo como un matrimonio perfecto que nos terminó gustando al final. Nos arriesgamos un poco también, porque habrá gente que no le va a gustar el sonido, pero no se puede dejar contento a todos.
-Rafa, tal como mencionas, eres de los integrantes que llegaron más recientemente a esta formación actual de Undercroft. Y lo decías recién, eras fan desde antes. ¿Cómo fue la integración al proyecto y pasar a ser una parte más de Undercroft?
Rafael Dobbs: Partió por una necesidad, porque hubo un disco, el “Battle of Demons” (2024), que es una recopilación de los temas antiguos cantados por Tito. Pasó ahí un tema que había que grabar solamente los solos y ahí fui entrando un poco a la banda. Después salió un tour, necesitaban un guitarrista y ahí entré yo. Y bueno, ahora ya como miembro oficial y sacando un disco con música nueva.
Es totalmente, como dije recién, un orgullo. Pero es una responsabilidad, yo lo siento. Una presión extra. No una presión mala, pero es una presión extra, de poder cumplir y toda la cosa. Nos llevamos bien y hacemos un buen equipo. A eso quiero llegar. Esa fue mi integración a Undercroft. Y aporto con lo que sé de producción y del modernismo que se le puede agregar ahora a la música.
-Y lo que decías hace instantes, de que venías de un background más heavy metal, eso también puede ser un aporte, incorporar ciertos elementos y nociones que vienen del heavy clásico, en un estilo más extremo como Undercroft.
Rafael Dobbs: Por supuesto, los primeros solos que envié yo pensé que me lo iban a meter por la raja (risas), que me iban a mandar a la cresta. Pero cuando hay buena comunicación y buen feedback, se arreglaron un par de cosas. Y a los cabros les gusta mi estilo y a la gente les gusta. Así que hasta ahora vamos bien.
-Que siga así entonces. Muchas gracias por el tiempo y nos vemos ahí en las fechas de la gira.
Tito Melín: Gracias a ustedes, ¡saludos a la gente de Futuro!
A continuación las fechas de la gira y la info detallada del Chargola Fucking Fest, en que estarán lanzando el disco en Santiago. Más información en las redes oficiales de Undercroft:
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