La Región de Coquimbo se encuentra en un estado de máxima alerta tras el pronóstico de un tren de sistemas frontales que amenaza con niveles de precipitación históricos. La Dirección Meteorológica de Chile emitió una alarma climática, el grado más alto de advertencia, ante lo que expertos y autoridades ya califican como un fenómeno sin precedentes en las últimas décadas.
Cristóbal Juliá, gobernador regional de Coquimbo y meteorólogo de profesión con dos décadas de trayectoria, detalló en Palabra Que Es Noticia la gravedad de la situación que enfrentará la zona norte y centro del país. Según Juliá, quien ejerció la meteorología durante cerca de 20 años antes de entrar a la política, los modelos indican un escenario extremadamente preocupante para la región.
Un fenómeno de magnitudes históricas
La magnitud del evento se refleja en la comparación con el promedio anual de lluvias de la zona. El gobernador fue enfático al señalar que “esto podría convertirse en el evento del siglo para nuestra región”. Para dimensionar el impacto, Juliá explicó que si en ciudades como La Serena y Coquimbo el promedio anual es de 60 mm, los pronósticos actuales sugieren que “podrían caer 180 y estamos hablando no de dos, sino de 3 años de lluvia concentrado en 4 días”.
Aunque las autoridades intentan mantener la calma en la población, la naturaleza del sistema frontal obliga a una preparación exhaustiva. Juliá insistió en que se trata de un evento muy particular que no se ha visto en tiempos recientes, superando en intensidad a eventos recordados como el de 2011. “Estamos hablando de 180 mm que podrían caer en 3 días prácticamente porque, o sea, se habla de cuatro o cinco días pero concentrado con mucha fuerza en 3 días”.
La «tormenta perfecta»: Factores técnicos
Desde su perspectiva técnica como meteorólogo, Juliá describió los componentes que dan forma a este sistema. Explicó que no se trata de una lluvia común, sino de un fenómeno complejo que combina varios factores meteorológicos al mismo tiempo.
En primer lugar, se trata de un “tren de ondas”, lo que en la práctica significa precipitaciones consecutivas durante varios días. Además, este sistema “viene acompañado de un río atmosférico categoría 4”, el cual aporta una enorme cantidad de vapor de agua desde las zonas tropicales, aumentando la certidumbre del pronóstico de lluvias intensas.
A esto se suma una configuración sinóptica inusual: una “alta de bloqueo en el extremo sur de Chile”. Esta condición impide que los sistemas frontales sigan su curso normal hacia el sur, atrapándolos y potenciándolos sobre la zona central y Coquimbo. Para el gobernador, la combinación de estos factores no deja lugar a dudas: “términos simples se está dando la tormenta perfecta”.
Los riesgos críticos: Quebradas y remoción en masa
La mayor preocupación de las autoridades radica en la geografía de la región, que ha sufrido una degradación severa tras años de sequía. Juliá advirtió que la “activación de quebradas” es el principal punto de peligro. La región enfrenta una “escasez hídrica, estructural permanente de más de 20 años”, lo que ha generado una erosión profunda del suelo.
Este suelo seco y degradado es el escenario ideal para desastres naturales cuando recibe grandes volúmenes de agua en poco tiempo. El gobernador denunció que “tenemos la mala costumbre como seres humanos de tirar escombros en lugares apartados y que precisamente van a dar a quebradas”. Lo cual obstruye el paso del agua. Y “genera riesgo climático que pone el riesgo de la vida de las personas. Y por supuesto eso es lo que genera más preocupación, activación de quebradas, remoción en masa y que se puedan producir aluviones”.
Otro factor de riesgo es la isoterma cero alta, proyectada cerca de los 3500 metros de altura para la madrugada del viernes, lo que significa que lloverá en zonas donde normalmente cae nieve, aumentando el caudal de los ríos y quebradas de forma súbita.
Vulnerabilidad social y planificación urbana
El impacto del sistema frontal no afectará a todos por igual. El gobernador lamentó que, debido a la mala planificación y la falta de oportunidades, “siempre son las personas más vulnerables las que pagan los platos rotos”. La preocupación se extiende más allá de los centros urbanos como La Serena, Coquimbo, Ovalle y Vicuña, alcanzando a las extensas zonas rurales de la región.
Juliá destacó que el aumento de “tomas ilegales, loteos brujos” ha dejado a muchas familias. Iincluyendo niños y adultos mayores, viviendo en zonas sin planificación previa y altamente expuestas a las inclemencias del tiempo.
Recursos y coordinación de emergencia
Ante la inminencia del sistema, el Gobierno Regional ha tomado medidas financieras y logísticas. Se han dispuesto de 1920 millones de pesos tras activar el 2% de emergencia. Estos recursos se destinarán principalmente a las comunas que carecen de maquinaria propia, como Combarbalá y Canela.
El objetivo es proveer “motobombas, tener también ojalá camiones aljibe. Tener a disposición equipamiento, por ejemplo, grupos electrógenos” antes de que el evento alcance su punto máximo el viernes. La coordinación se está llevando a cabo a través del COGRD regional, con las Fuerzas Armadas acuarteladas y la disposición total de Carabineros, PDI y Bomberos para enfrentar la que podría ser la emergencia climática más grande del siglo en Coquimbo.