Chile enfrenta actualmente un fenómeno meteorológico complejo debido al denominado «tren de sistemas frontales». Este evento ha generado preocupación en las autoridades y la población por la cantidad de agua caída en un corto periodo de tiempo. Para analizar la magnitud de estas lluvias y lo que se espera para los próximos días, el climatólogo y académico de la Universidad de Santiago, Raúl Cordero, entregó en Palabra Que Es Noticia detalles técnicos sobre el comportamiento de la atmósfera en las zonas centro y norte del país.
El estado de las precipitaciones en la zona central
A pesar de la continuidad de las nubes y los chubascos, Cordero trajo un mensaje de relativa calma para los habitantes de la Región Metropolitana y de Valparaíso. Según el experto, el punto máximo de peligro y volumen de agua ya quedó atrás. Al ser consultado sobre si las lluvias continuarán con la misma fuerza, fue enfático en señalar que lo peor para esta área geográfica ya sucedió.
Específicamente, Cordero declaró: «Yo diría que ese peak de todo este sistema que hemos tenido los últimos días ya pasó, igual que está a punto de terminarse el peak de precipitaciones en la región de Atacama y en la región de Coquimbo». Esta afirmación se sustenta en que los modelos meteorológicos ya no muestran volúmenes similares a los registrados el viernes pasado.
Además, el climatólogo recordó la importancia histórica de lo vivido recientemente en la capital. Explicó que el volumen de agua registrado hace pocos días es comparable con eventos climáticos extremos de décadas anteriores. Sobre esto, puntualizó: «El viernes en Santiago fue uno de los 10 días más lluviosos registrados en la capital desde que existen registros en Chile y fue el día más lluvioso, al menos desde el 2008 en Santiago. Fue un día de 70 mm en Santiago, es harta agua».
Pronóstico para los próximos días en Santiago
Aunque el «peak» haya pasado, esto no significa que las lluvias cesen de inmediato. Cordero explicó que las precipitaciones se mantendrán, pero con una intensidad significativamente menor a la del viernes. El experto descartó que se repitan eventos de riesgo extremo en el corto plazo para la zona central.
En relación a lo que viene, Cordero afirmó: «Se van a mantener las precipitaciones intensas, igual que cuando llueve en la metropolitana. Se esperan precipitaciones para los próximos días y hoy también, pero como te digo, ni remotamente se van a acercar a las que tuvimos el viernes». De esta manera, el sistema frontal entraría en una fase de declive en cuanto a su peligrosidad inmediata para la infraestructura urbana de la capital.
Situación crítica en Coquimbo y Atacama
Por otro lado, la situación en el norte chico ha sido calificada como extraordinaria. Cordero destacó que las cifras de agua caída en zonas como La Serena superan lo que normalmente llueve en un año completo. Esto ha activado las máximas alertas de la Dirección Meteorológica de Chile (DMC).
El académico detalló la gravedad de las cifras en la zona norte: «Estaba revisando los datos de la estación meteorológica en el aeródromo La Florida, que es en La Serena, y en las últimas 24 horas cayeron más de 70 mm, que son precipitaciones extraordinarias, es decir, durante el año en La Serena llueven alrededor de 80 mm».
A pesar de que algunas autoridades han calificado este evento como el «del siglo», Cordero prefirió mantener la cautela estadística. Recordó que existen antecedentes cercanos de magnitudes similares que también causaron estragos. El climatólogo señaló: «Lo que sí dicen las estadísticas es que en la región de Coquimbo hubo más de 100 mm de precipitación durante varios días, el acumulado durante varios días, no hace tantos años, en mayo del 2017. En ese evento en particular se registraron en la región de Coquimbo dos muertos».
Riesgos geográficos y planificación territorial
Un punto clave en el análisis de Cordero es la vulnerabilidad de las regiones del norte frente a la lluvia. Debido a que las temperaturas son naturalmente más altas que en el sur, la isoterma cero se ubica a mayor altura. Esto provoca que el agua caiga en forma líquida en zonas donde debería nevar, facilitando aluviones.
Cordero advirtió sobre estos riesgos: «Para ellos lluvias de decenas de milímetros significan siempre activación de quebradas, crecidas de ríos y aluviones. Hay algunos reportes de algunos lugares que fueron inundados en 1997, cuando tuvimos también otro evento similar».
Finalmente, el experto hizo un llamado a las autoridades para utilizar estas emergencias como una lección en la gestión de la ciudad. Criticó el hecho de que se sigan habitando zonas que históricamente han demostrado ser peligrosas ante eventos climáticos intensos. Al respecto, concluyó: «Yo espero que esta emergencia sirva para mejorar la planificación territorial que impida que se construya en zonas de riesgo, y las zonas de riesgo en Chile usualmente están marcadas claramente por la historia».