Pocas agrupaciones pueden presumir de la solidez en vivo de Metallica. Durante más de cuatro décadas, James Hetfield, Lars Ulrich, Kirk Hammett y Robert Trujillo —y antes Jason Newsted y Cliff Burton— han convertido cada presentación en un verdadero ritual para millones de fanáticos.
Sin embargo, incluso una de las bandas más grandes de la historia del rock y el metal ha tenido que enfrentar imprevistos. Lesiones, accidentes e incluso problemas médicos de último minuto obligaron en distintas ocasiones a buscar reemplazos inesperados para evitar cancelar conciertos frente a miles de personas.
El resultado dejó momentos irrepetibles que hoy forman parte de la historia del metal.
Lars Ulrich obligó a Metallica a improvisar en Download Festival
Uno de los episodios más recordados ocurrió en 2004, cuando Lars Ulrich sufrió un problema de salud mientras viajaba rumbo al Download Festival de Inglaterra y no pudo presentarse.
La solución fue reunir a tres bateristas distintos para completar el show.
El primero en subir al escenario fue Dave Lombardo, histórico integrante de Slayer, quien interpretó «Battery» y «The Four Horsemen». Luego fue el turno de Joey Jordison, baterista de Slipknot, encargado de gran parte del concierto con clásicos como «For Whom the Bell Tolls», «Seek & Destroy», «Sad But True», «Nothing Else Matters» y «Enter Sandman».
La noche también contó con la participación del histórico técnico de batería de Ulrich, Flemming Larsen, quien interpretó «Fade to Black».
El accidente de James Hetfield cambió una gira completa
Mucho antes, durante la gira Summer Sanitarium del año 2000, James Hetfield sufrió un accidente en moto acuática que le impidió tocar guitarra durante tres conciertos.
Aunque el vocalista permaneció fuera de esos shows, Metallica decidió seguir adelante gracias a la ayuda de músicos pertenecientes a las bandas invitadas del tour.
Entre ellos aparecieron:
Kid Rock, quien interpretó «Sad But True», «Turn the Page» y hasta utilizó tornamesas durante «Fuel».
Jason Newsted, quien asumió la voz principal en gran parte del repertorio.
Jonathan Davis, de Korn, quien cantó «One».
Brian «Head» Welch, también de Korn, participó en «Nothing Else Matters».
Daron Malakian y Serj Tankian, de System of a Down, colaboraron en el recordado medley «Mastertarium».
Los músicos de la banda de Kid Rock, Kenny Olson, Jason Krause y el fallecido Joe C., también se sumaron durante distintas canciones.
John Marshall: el héroe silencioso de Metallica
Existe un nombre que ocupa un lugar especial entre los fanáticos más antiguos.
Se trata de John Marshall, guitarrista de Metal Church y durante años técnico de guitarra de Kirk Hammett.
Marshall reemplazó a James Hetfield en dos momentos decisivos.
El primero ocurrió en 1986, cuando Hetfield sufrió una fractura en la muñeca producto de un accidente en monopatín. El cantante continuó únicamente como vocalista mientras Marshall interpretaba todas las guitarras rítmicas.
La historia volvió a repetirse en 1992, luego del grave accidente con pirotecnia que sufrió Hetfield durante un concierto en Montreal, donde resultó con importantes quemaduras. Nuevamente Marshall tomó la guitarra para que Metallica pudiera continuar con su gira mientras el líder se recuperaba.
Una historia llena de momentos irrepetibles
Aunque Kirk Hammett y Robert Trujillo nunca han debido ausentarse de un concierto por problemas físicos registrados oficialmente, la historia demuestra que Metallica también ha necesitado ayuda para mantener viva la maquinaria en los escenarios.
Cada uno de estos reemplazos terminó convirtiéndose en un momento único para los fanáticos, reuniendo sobre un mismo escenario a músicos de bandas fundamentales como Slipknot, Slayer, Korn, System of a Down, Metal Church y Kid Rock.
Lejos de verse como una debilidad, estas colaboraciones terminaron reforzando el enorme respeto que despierta Metallica dentro del mundo del rock y el metal, donde algunos de sus colegas más importantes no dudaron en subir al escenario para ayudar a una de las bandas más influyentes de todos los tiempos.
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