La industria de la música está de luto. Clive Davis, el legendario ejecutivo discográfico conocido por su «oído de oro» para detectar el talento, falleció este lunes 22 de junio de 2026 a los 94 años. Davis murió pacíficamente en su hogar de Manhattan, en la ciudad de Nueva York, rodeado de sus seres queridos. Recientemente, el magnate había sido hospitalizado debido a una infección de las vías respiratorias superiores, aunque se encontraba recuperándose en casa.
Un legado que definió bandas sonoras
A lo largo de una carrera que abarcó más de seis décadas, Davis no solo fue un ejecutivo; fue el arquitecto de las carreras de artistas que hoy son leyendas. Desde su paso por Columbia Records hasta la fundación de Arista y J Records, su visión moldeó la cultura popular. Su familia lo describió como una «leyenda icónica cuya búsqueda implacable de la excelencia dio forma a la banda sonora de innumerables vidas».
El hombre que nos dio a Whitney Houston
Si hay un logro que define la carrera de Clive Davis, es el descubrimiento y mentoría de Whitney Houston. En 1983, tras verla actuar en un club nocturno, Davis supo que estaba ante la voz más grande de su generación. Supervisó personalmente su álbum debut en 1985, llevándola a vender más de 50 millones de discos y lograr siete sencillos número uno consecutivos.
Su relación con Houston fue más allá de lo profesional; Davis fue su guía constante, incluso en los momentos más turbulentos de la vida de la cantante. La muerte de la artista en 2012, ocurrida horas antes de la famosa gala pre-Grammy de Davis, marcó uno de los momentos más difíciles de su trayectoria, convirtiendo el evento en un tributo histórico.
El «Oído de Oro»: De Janis Joplin a Bruce Springsteen
Davis comenzó su carrera como abogado, pero pronto demostró un talento innato para la industria musical. Entre sus hitos más memorables se encuentran:
- Janis Joplin: La firmó tras quedar impactado por su actuación en el Festival Pop de Monterey en 1967.
- Bruce Springsteen: Aunque Davis lo firmó originalmente por la profundidad de sus letras, fue él quien le sugirió que debía «moverse más» en el escenario para conectar con el público.
- Carlos Santana: Revitalizó su carrera en 1999 con el álbum Supernatural, que ganó nueve premios Grammy.
- Alicia Keys: Fue el artífice de su lanzamiento con J Records, logrando que su debut Songs in A Minor vendiera 12 millones de copias.
Además de estos nombres, Davis impulsó las carreras de Aretha Franklin, Billy Joel, Aerosmith, Pink Floyd, Earth, Wind & Fire, y Kelly Clarkson.
Un visionario incansable y auténtico
A pesar de su éxito comercial, Davis enfrentó controversias, incluyendo su despido de Columbia Records en 1973 por acusaciones de fraude financiero, de las cuales fue mayormente exonerado. Sin embargo, su resiliencia lo llevó a fundar Arista Records, demostrando que su talento era independiente de cualquier corporación.
En el ámbito personal, Davis fue igualmente valiente. En su biografía de 2013, The Soundtrack of My Life, reveló su bisexualidad a los 80 años, desafiando estigmas en una industria a menudo conservadora.
El fin de una era en los Grammy
La influencia de Davis se extendía cada año a su exclusiva fiesta previa a los Grammy, un evento que reunía a la élite de Hollywood y donde no se permitían cámaras, permitiendo que las estrellas actuaran con total libertad para sus colegas.
Clive Davis trabajó hasta sus últimos días como director creativo de Sony Music Entertainment, asegurando que su pasión por la música nunca se agotara.