Hoy, 27 de junio, se cumplen 31 años del lanzamiento definitivo de ‘These Days’ (1995), el sexto álbum de Bon Jovi. Para los fanáticos más acérrimos, este es la obra maestra incomprendida de su catálogo. Aquí desclasificamos los detalles y las turbulencias que moldearon este clásico.
Un despido por la puerta de atrás
La formación original parecía inquebrantable, pero las grietas estaban ahí. Alec John Such, el bajista original, venía arrastrando problemas de desempeño en vivo y en el estudio. En estas sesiones, el sesionista Hugh McDonald a menudo terminaba grabando sus partes. Tras la gira de Keep The Faith, la paciencia de Jon se agotó. En 1994, Such fue despedido silenciosamente y reemplazado oficialmente por el propio McDonald. Salvo contadas excepciones, como su inducción al Salón de la Fama en 2017, Alec no volvió a compartir escenario con ellos.
El cambio de timón sonoro y la «filtración» extrema
Buscando un sonido más denso y melancólico, la banda despidió de la consola a Bob Rock, el arquitecto sonoro de New Jersey y Slippery When Wet. En cambio, reclutaron a Peter Collins, quien venía de brillar junto a Rush y Queensrÿche.
Las sesiones de grabación fueron intensas, al punto de que Jon desechó todo el primer material grabado en Nashville. Por esta razón, recomenzó en el estudio Bearsville de Nueva York. Allí ocurrió una de las anécdotas más surrealistas del disco: en las salas contiguas estaban grabando Faith No More y Fear Factory. En medio de una toma, el ingeniero de Bon Jovi tuvo que detener todo. La brutal distorsión de la guitarra de Dino Cazares de Fear Factory se estaba colando sin piedad en los micrófonos de la batería de Tico Torres.
De Tool a la calle: La nueva lírica de Jon
Lejos de los himnos de estadio sobre corazones rotos, These Days fue hijo de su tiempo. La banda llegó a grabar cerca de 40 demos buscando el tono perfecto. Jon confesó a la prensa de la época que estaba consumiendo mucha música alternativa, escuchando a referentes como Nine Inch Nails y Tool. El vocalista tenía claro que no quería subirse al último grito de la moda por conveniencia, sino escribir cosas que realmente significaran algo para él.
Esa crudeza se reflejó en cortes como «Hey God», inspirada directamente en una cruda escena de desigualdad que Jon presenció desde su ventana. Vio a un joven de traje Armani caminando e ignorando a un vagabundo durmiendo en la vereda. A esto se sumaron rescates históricos, como «Diamond Ring», escrita originalmente en 1988, y el doloroso track «(It’s Hard) Letting You Go».
El baladazo en «español» y el desprecio estadounidense
Para abrir los fuegos, lanzaron un corte inesperado: la desgarradora «This Ain’t a Love Song». La canción, impulsada por un videoclip grabado en un templo budista en Tailandia, fue un éxito rotundo. Además, en el mercado hispanohablante, atacaron sin piedad grabando esa recordada (y fonéticamente cuestionable) versión en castellano titulada «Como Yo Nadie Te Ha Amado», que saturó las parrillas radiales.
Curiosamente, el disco marcó un quiebre geográfico insólito. Mientras en Estados Unidos sencillos como «Something For The Pain» apenas arañaron el puesto 76 del Billboard, en el resto del mundo el álbum fue un fenómeno absoluto.
Derrotando al Rey del Pop y al Britpop
Los números duros de aquel año le dieron la razón a Bon Jovi. Tras su lanzamiento escalonado en junio, These Days logró la hazaña de desbancar al mismísimo HIStory de Michael Jackson en el número uno del Reino Unido.
La prensa, que antes los miraba con desdén, tuvo que rendirse. La exigente revista británica Q lo posicionó como el segundo mejor disco de 1995. Superó a clásicos inmortales como Morning Glory de Oasis y The Bends de Radiohead. Mientras tanto, los lectores de Kerrang! lo votaron sin dudar como el «Álbum del Año».
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