Paul McCartney cumplirá 84 años el próximo jueves 18 de junio. Y en la previa a cerrar una nueva vuelta al sol, el ex beatle ha estado hablando en todas partes sobre el que es su disco como solista número 19, “The Boys from Dungeon Lane”. Mientras la narrativa en torno al LP se establecía prácticamente como un disco de despedida por el mood de “Days We Left Behind” y la nostalgia sobre la crianza en Liverpool que rodea a la producción, se nos fue olvidando un detalle importante: Macca no para nunca. Y lo demuestra en cada una de las 14 canciones que le dan forma a una muestra más de su genio y vitalidad a toda prueba.
Es el mismo sir Paul quien da cuenta de lo vigente que está tocando prácticamente cada uno de los instrumentos en el álbum. Lo que nació como tantear un poco lo que podía hacer con Andrew Watt como productor (nombre de relevancia en la industria de nuestros días y también a cargo de “Foreign Tongues” de The Rolling Stones) terminó siendo un trabajo de artesano por parte de Macca. Tal como el impecable “Chaos and Creation in the Backyard” o el pandémico “McCartney III”, acá Macca toca la batería, toma la guitarra, suma su bajo inconfundible y se sienta al piano. Y le da coherencia a una colección de canciones que en sus 47 minutos fluyen con una naturalidad que ya no se ve in este mundo cargado a las previsualizaciones y los ganchos repetidos en loop eterno.
Este trabajo no es un adiós, sino un nuevo comienzo lleno de energía desbordante por parte de un músico que desafía al tiempo de forma descarada. A sus más de ocho décadas, Paul sigue buscando el sonido ideal sin conformarse con replicar el pasado. Prefiere mirar de frente al futuro con un catálogo completo de todas sus grandes virtudes. Al escuchar el álbum de corrido, queda claro que estamos ante una vitrina fantástica que muestra cada uno de los colores musicales de su increíble carrera.
El viaje sonoro del álbum es dinámico y emocionante. Pasamos de un momento acústico íntimo al rock directo con grandes riffs. Paul sabe cuándo bajar la intensidad con una guitarra de palo, algo evidente en la antes mencionada «Days We Left Behind». Este primer adelanto es engañoso: es el único corte nostálgico, hermoso en su estructura y con una conmovedora fragilidad octogenaria. En esa línea íntima también conmueve «Down South», evocando el sur desde lo acústico. Pero Macca también sabe subir el volumen con fuerza adolescente. Ahí destacan «Lost Horizon», con su dinamismo marca registrada, y sobre todo «Come Inside», rock puro con el mejor riff de guitarra eléctrica del disco.
Acá encontramos mucho del McCartney inquieto del siglo XXI, ese que busca refrescar sus formas experimentando en el estudio. La gran sorpresa es «Mountain Top», el tema más arriesgado del álbum, que el oficio de sir Paul saca adelante con maestría. También sorprende «Ripples in a Pond», con transiciones rockeras reminiscentes de «Egypt Station» (2018). A Paul le gusta probar herramientas modernas sin perder jamás su fondo. El norte de su brújula sigue siendo la búsqueda de la melodía perfecta. Esa obsesión se nota con fuerza en «Life Can Be Hard», una pieza barroca y pop que nos muestra su faceta más pulcra.
La alianza con Andrew Watt funciona aquí como un acierto total. El productor logró potenciar el lado más crudo y directo del legendario músico. Y evita caer en la trampa de la nostalgia barata. Esta tremenda química se plasma en varias coescrituras muy valiosas. Por ejemplo, «As You Lie There» combina de manera perfecta la tradición melódica con la frescura sónica de esta década. En un plan más directo destaca «Never Know», un corte que revive el espíritu de sus primeros trabajos solistas antes de la era Wings. Además, se agradece la simpleza de «We Two», una de las canciones más abiertas del álbum. Pero el verdadero hito de esta sociedad es «Home to Us», una colaboración histórica que nos regala su primer dueto oficial con Ringo Starr en un estudio de grabación, llenando el ambiente de una magia única.
Esta producción ratifica que la jubilación no está en los planes de sir Paul. Mientras muchos artistas de su generación descansan en sus glorias pasadas, él sigue entregando material de primer nivel. Es una lección de pasión y compromiso con el rock and roll. Encontramos piezas de una madurez conmovedora como «First Star of the Night», una de las composiciones más delicadas del álbum, junto a la fuerza rústica de «Salesman Saint», armada a guitarra abierta y con una letra sumamente punzante. Al final del día, el álbum funciona como un recordatorio de su tremendo impacto cultural.
«The Boys from Dungeon Lane» es una obra sólida que agranda una leyenda viva. Muestra a un artista completo que domina su oficio de manera absoluta. El broche de oro llega con «Momma Gets By», un bello cierre que se para con orgullo en la línea histórica de «Golden Slumbers» del inolvidable «Abbey Road» de The Beatles. Es Paul McCartney en su estado más puro, jugando a ser una banda de un solo hombre. Y por supuesto celebramos esta nueva entrega con entusiasmo. Nos queda claro que tenemos música de Macca para rato y que su fuego creativo sigue quemando con la misma fuerza de siempre.